大家可能一開始覺得怎麼會有誅殺十族呢？一般所說的都是九族的嘛。這項罪行一開始是從秦朝建立起來的，大家對秦始皇可能有所瞭解，這是一位暴力的君主，他當時建立這些責罰的時候是誅殺三族，但是經過多個朝代的演變就成了犯了大罪後要被誅殺九族。但方孝孺卻被要誅殺十族，他的罪行到底是多大呢？

方孝孺是一位儒家優秀的學者，他有著自己的想法，是個正直忠良的人，從小他就很好學。他的父親就是一名清廉官員，對朋友也非常的守信用，雖然每月都有俸祿，但是是他的父親還特別的節儉，一件衣服穿好多年，也非常受百姓的愛戴。他以前是建文帝的老師，可見他的知識淵博，對於這樣優秀的人有人認可也有人嫉妒吧，當然他也受到了很多人尊重。當建文帝成為皇帝后，對他的老師就更加的器重了，朝中的許多大臣都找他探討一些問題。

明朝的建國皇帝是朱元璋，他帶領部下，一生戎馬推翻了元朝的統治建立明朝。朱元璋比較喜歡李標，所以他就把皇位傳給了李標，他的另一個兒子李棣就很不服，他當時手中有著大量的兵權，雖然有著官位但是他覺得自己更適合當帝王，於是他就默默的籌劃著起義，最後李棣成功的取代了李標坐上了皇帝的位子。當時他讓方孝孺寫詔書，他覺得李棣是屬於篡奪帝位，他誓死不從，只效忠於以前的皇帝。李棣覺得這樣說服不了他，就震怒說要殺他九族，誰知方孝孺還是一臉不屑，最後朱棣怒道要殺他十族，這一下整個朝廷都震驚了。

奉了朱棣的命令開始對認識方孝孺的人開始殺害，為了湊夠十族的人，只要是認識方孝孺的人，甚至那些僅一面之緣的人都算在內，這場責罰一直持續了一週，全國大面積的搜尋方孝孺的親戚朋友等，在這段時間裡和方孝孺相識的都人心惶惶，但都沒能逃脫李棣的魔爪，這次刑罰一共殺掉了八百多人，這裡邊可以說都是無辜，因為一個人他們都要送命，從這裡面也可以看出古代的皇權有時候是多麼的可怕。