滿人入關之前，愛新覺羅氏還只是一個人數很少的家族。在滿洲八大姓裡，根本沒有愛新覺羅，而是地位顯赫的佟佳氏、瓜爾佳氏、馬佳氏、索綽絡氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏和鈕祜祿氏。

這八大姓氏在滿清擁有崇高的地位，每一個姓氏都出現過無數叱吒風雲的朝堂人物和後宮妃嬪。

關於八大姓的排名，有很多說法，一說是瓜爾佳氏為滿族第一姓氏，因其是古老的女真族的氏族部落，並且在清朝湧現出許多顯貴家族。

但我們私以為，其實最顯赫姓氏的應屬人丁興旺的鈕祜祿氏。鈕祜祿氏家族出了很多的名人，除了和珅、遏必隆等深受帝王器重的名臣之外，鈕鈷祿氏也是擁有清朝皇后最多的姓氏。

清朝開國皇帝皇太極的首任大福晉就來自鈕祜祿氏，可惜天妒紅顏，她在明萬曆四十年就逝世了，彼時皇太極還未繼承汗位，更沒有登基稱帝，因此她無福成為鈕祜祿氏的第一任皇后。

那麼開創鈕祜祿氏皇后史的哪位皇后呢？她就是康熙帝的第二任皇后——孝昭仁皇后，即一等公遏必隆之女。由於父親遏必隆捲入了政治鬥爭的漩渦，孝昭入宮之始，未能當上皇后，繼而又受父親之累，一個人默默承受了難以言表的壓力與愁苦。但在孝昭憑藉自己本身的努力成功封后後，她並沒有忘記自己的父親，孝昭一當上皇后，立即康熙提出為已故父親建立家廟的請求，得到康熙同意。但是當敕建家廟告成時，鈕祜祿已經去世。

隨後，在雍正王朝時期至咸豐年間，鈕祜祿氏榮寵不衰，又陸陸續續誕生了五位皇后，分別是雍正朝孝聖憲皇后（乾隆皇帝生母），嘉慶朝孝和睿皇后，道光朝孝穆成皇后和孝全成皇后（咸豐皇帝生母），咸豐朝孝貞顯皇后（慈安太后）。

一個姓氏出現六位皇后，連孝莊太后的博爾濟吉特家族（5個）都比不上呢！絕對是絕冠大清後宮！