如果說哪個朝代的官員最難做，那麼非明朝朱元璋時期官員莫屬，朱元璋出生貧寒，從小痛恨貪官汙吏，建立明朝之後，朱元璋制定了一系列的酷刑懲罰貪官，而當時明朝官員的俸祿更是少到可憐。所以明朝初期，貪官汙吏還是比較少的，因為一旦發現下場都十分悽慘。除了貪官之外，明朝還有一位清官，被免官回家時，因為沒有路費不得不賣掉4歲女兒，沒想到卻因此引來大禍。

這個人名叫曾秉正，出生於元末明初，他為人正直有才學，深受鄰里鄉親敬愛。明朝建立之後，朱元璋急需一批有才能的人，於是便讓各地舉薦有才能的人為官。曾秉正因此被舉薦為海州學正，掌管南昌當地學規，考校訓導。

曾秉正擔任海州學正期間，當地生源和教育質量十分好，曾秉正的名氣也慢慢傳播出來。洪武九年，朱元璋下令天下群臣議論時事。

曾秉正聽說之後，懷著一腔熱血，洋洋灑灑寫了數千字的奏摺，裡面除了日常誇讚朱元璋英明神武之外，對於當時明朝天下局勢曾秉正也提出了一番獨到的見解。

朱元璋看過之後，認為曾秉正是個人才，於是升任他為思文監丞，沒過多久改任為刑部主事，因為政績斐然。僅一年之後，曾秉正又被任命為陝西參政，從九品學正到三品參政，曾秉正的人生十分勵志。

後來朱元璋設立通政司，曾秉正出任通政使，掌管當時天下各地和文武百官的奏摺，在擔任這個職位期間，曾秉正數次向朱元璋進言，朱元璋的脾氣熟悉歷史的讀者都知道，多次上諫之後，朱元璋忍受不了便罷免了曾秉正的職位。

免官之後，曾秉正收拾東西準備回南昌老家養老，但是因為為官清廉，曾秉正除了日常維持生計外，連回家的路費都沒有，而為了湊錢，曾秉正做出了一件不可思議的事情：”鬻其四歲女“，朱元璋聽說之後，不僅沒有高興，反而十分憤怒，下令處以曾秉正宮刑。而縱觀明朝史上清官，曾秉正的命運絕對是最悽慘的那個。