眾所周知，太平天國是清朝後期的一次由農民起義建立的農民政權，太平天國運動也是中國歷史上最大規模的農民戰爭。清王朝在這次起義中也吃了很多虧，這次起義讓清王朝真正感受到了危機。也正是這次危機，清王朝開始了各種軍事發展。

太平天國運動發生在清朝咸豐元年到同治三年期間，由洪秀全領導首先從廣西金田村發起的反對清朝封建統治和外國資本主義侵略的農民起義戰爭。太平軍勢力很猛，很快清朝很多地方都失手了。為了對抗強悍的太平軍，清王朝各地都開始訓練軍隊，以此來抵抗太平軍起義。

而這其中有一個人訓練的軍隊力量特別強悍，在抵抗太平軍起義中起了很大的作用。這隻軍隊就是大家所熟悉的清朝重臣曾國藩所訓練的，很多人都想不通了，曾國藩作為一個文人，怎麼會訓練出這樣一支出眾的軍隊呢？

熟悉清朝歷史的人都知道，清朝開國時出力最大的就是八旗軍，所以八旗軍一直都是清朝的骨幹軍隊。八旗軍大約有二十多萬人，他們分別駐紮在全國各地，只要需要他們，他們就會聚集在一起共同作戰。因此，八旗軍也是很多人都敬畏的一支軍隊。但隨著清朝社會越來越穩定，戰爭越來越少，八旗軍也進入了一種享樂的狀態，導致八旗軍的戰鬥力大不如從前。

由於八旗軍戰鬥力的下降，清朝發生的幾次戰爭中，綠營軍就慢慢崛起了，成為了主要的戰鬥力。但其實綠營軍原本並不是用來作戰，而是作為軍隊的後援力量，而且還擔任著治安巡邏等任務。所以綠營軍也是基本沒有訓練的，即使後來成為了主要的戰鬥力，但力量還是十分弱。

所以，太平天國爆發時，八旗軍和綠營軍都沒多少戰鬥力，僅僅兩年就被太平軍攻下了南京等多地，還建立起自己的政權。所以，清朝大臣建立的軍隊才會迅速崛起。而其中尤以曾國藩所訓練的湘軍力量最為強大，而且成為了清王朝的中流砥柱。

曾國藩雖為文官，但其實他練兵是有很多優勢的。作為一個文人，自然懂得軍隊紀律性的重要性，所以他就給自己的軍隊制定了很多規則。而湘軍上下都遵守曾國藩制定的規章制度，積極練兵，聽軍隊首領指揮，戰鬥力自然不會太弱。並且，湘軍選拔士兵時要求也特別嚴格，如果自身沒有一點實力，是不可能成為湘軍的。

另外，曾國藩也特別注重進行軍事演練，每天都進行幾個組之間的訓練，所以到他們真正上戰場時，不會顯得那麼緊慌失措。在這樣的訓練下，曾國藩的湘軍就逐漸脫穎而出了。在與太平軍的戰鬥中，湘軍也一直根據“結硬寨，打硬仗”的道理，在作戰之前先把防禦工作做完，在保證自己安全的前提下再與太平軍戰鬥。雖然湘軍軍事裝置不是最先進的，但卻為清王朝危亡做了巨大貢獻。