中國歷史上最容易出英雄的時期，自然就是分裂割據時期了，秦末、三國、元末，當然還有隋唐時期，以上時期都是不少作家會選擇的創作背景素材，尤其是隋唐時期，就有《說唐演義》《興唐傳》《瓦崗英雄》《隋唐演義》，而這些作品裡面，都逃不開一個人，就是李元霸。

李元霸在書中可是隋唐第一英雄的存在，他背景很牛逼，不僅僅只是皇親國戚，更重要的是他屬於金翅大鵬雕轉世；面如病鬼，骨瘦如柴，但偏偏掄得動兩個加起來800斤重的鐵錘；常常獨自一人面對185萬大軍、230萬大軍，直把對方殺得只剩幾十萬；然後各路英雄都對他俯首稱臣。

可是他死了，很多人覺得莫名其妙，這麼厲害怎麼還會死？因為他的死走的也不是尋常路，如《說唐演義》中所述：

只見風雲四起，細雨霏霏，少頃虹電閃爍，霹靂交加。那雷聲只在元霸頭上落落的響，猶如打下來的光景。元霸大怒，把錘指天 大叫：“呔！你天為何這般可惡，照少爺的頭響也！”說罷，把錘往空中一撩，抬頭一看，那四百斤重的錘掉將下來，撲的一聲，正中在元霸臉上，翻身跌下馬來。

所以這位英雄是被雷間接劈死的，《瓦崗演義》也基本沿用了這一個說法，不過很多人覺得這個結局實在是草率，而且過分玄幻和二次元了，當然李元霸這個人本就是二次元人物，虛構部分大於真實部分，完全把他當成一個藝術形象也完全沒有問題，但還是得計較一個正常死因的話，還是《興唐傳》中的比較合理和正常。

《興唐傳》是這麼寫的：

趁李元霸發愣的當兒，魚俱羅把馬轉回來了。他推左手的刀纂，獻出金背烏龍刀的刀頭，一翻背，這刀刃正砍在李元霸後脖梗子上，喀嚓！登時人頭就飛了，李元霸屍橫馬下。魚俱羅使的這手刀叫轉馬刀，不愧是春秋刀法，無人能敵。

所以李元霸是被魚俱羅給殺死的，這種死亡方式比較合理，那麼魚俱羅憑什麼能做第一英雄死亡的真兇呢？

魚俱羅可是貨真價實的隋唐第一名將，20歲就入了禁衛軍，年紀輕輕就是大都督，跟著隋煬帝滅陳、平亂、打突厥，攻高句麗、鎮壓起義，可惜有個不省心的弟弟魚贊，魚贊這人沒有什麼實力，但是心狠手辣，動不動就虐待下屬，割肉，割舌，將人戳瞎眼，搞得大臣紛紛彈劾他，但隋煬帝因他是舊交，再加上魚俱羅的能力，所以遲遲不敢處理他，後來魚讚自己自殺，隋煬帝還擔心魚俱羅會反，非常忌憚他，這也從側面說明魚俱羅的實力。

不過魚俱羅從此就沒有安心過，因為隋煬帝怕他報復，就將他調到了地方任職，魚俱羅無可無不可的去了，事情卻還沒有完，這個傻子還想著帶點土特產給隋煬帝，結果隋煬帝不收，他想著扔了浪費，就轉贈送給了一些大臣，沒有收到的大臣們自然跳起來，紛紛指責他，隋煬帝知道後就將其坐罪除名，接下來就是《興唐傳》中的內容了。

在歷史上魚俱羅其實是被隋煬帝斬首的，不過小說中魚俱羅是因為不滿隋煬帝的荒淫無度，然後自己一個人隱居了，這時候聽聞自己的徒弟宇文成都被李元霸所殺，被自己的二徒弟一唆使於是怒而出山，獨自一人趕往潼關給宇文成都報仇，魚俱羅雖然在處理上司下屬的關係時人傻，但作戰卻非常聰明，一出拖刀計，讓李元霸喪命，果然薑還是老的辣。

然而歷史上真實的李元霸，死在16歲，而且沒有任何功績記載，說明其實不是被劈死，也不是戰死，甚至跟皇宮爭鬥都沒有太大的關係，多半屬於自然死亡，這裡探討的也是小說中的虛構情節，哪一個更為合理和適合英雄的死亡，不過按照小說中給李元霸安排的神仙背景，被雷劈死可能不是死，也有可能是羽化（瞎說的別當真），總而言之，真兇其實是小說作者。