秦始皇三十七年（前210年）七月，秦始皇嬴政病死沙丘，終年49歲。司馬遷在《史記》中沒有記載，反倒是將秦始皇屍體運回咸陽過程記載的很清楚。司馬遷的原話是這樣的：

“上轀車臭，乃詔從官令車載一石鮑魚，以亂其臭。行從直道至咸陽，發喪。”秦始皇究竟是怎麼死的？長久以來，眾說紛紜。秦始皇是公認的千古一帝，結果死因不明，這必然會讓後人猜測。

有一點是肯定的，秦始皇身體並不像其他帝王那樣體弱多病，這點體現在多次巡遊天下以及躲過荊軻的刺殺上。更離奇的是秦始皇死後，李斯竟然秘不發喪，接下來發生的事情大家基本都瞭解了。

胡亥登基成為皇帝，扶蘇、蒙恬兩人都相繼自殺，這裡面一定有著什麼不為人知的陰謀。於是，有人就提出了一個觀點，“秦始皇並不是病死，而是一場精心策劃的陰謀。”著名考古學家、大文豪郭沫若就提出了一個匪夷所思的看法，“秦始皇是被人用鐵釘釘死的。”

郭沫若曾寫過一篇歷史小說，名為《秦始皇之死》。郭沫若在小說中這樣描述秦始皇死亡時的慘狀：“右耳流關黑血，右耳孔內有一根寸長的鐵釘。”郭沫若認為兇手最有可能是胡亥，他害怕夜長夢多，擔心趙高、李斯兩人內心動搖，於是決定先下手為強。

筆者認為，如果秦始皇之死確實是一場陰謀，那麼兇手最有可能就是趙高，為何這樣說？首先，趙高是秦始皇的貼身太監，他最有機會下手；其次，趙高最擔心扶蘇繼承皇位。趙高曾對李斯說過，“長子（扶蘇）剛毅而武勇，信人而奮士，即全必用蒙恬為丞相。”

趙高之所以擔心蒙恬成為丞相，是因為兩人是死對頭，蒙恬一旦上臺，趙高末日就到來了。可刺殺秦始皇非同小可，如何才能“神不知鬼不覺”？趙高終於等到了機會了，秦始皇在巡遊時病倒了。

秦始皇死後，趙高對胡亥說：“故顧小而忘大，後必有害。狐疑猶豫，後必有悔。斷而敢行，鬼神避之，後有成功。願子遂之。”從這幾句話來看，趙高殺死秦始皇還是很可能的。事實上，趙高本身就有弒君的想法，“臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛君殺其父，而衛國載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹，盛德不辭讓，鄉曲各有宜而百官不同功。”

如果上面這種說法是正確的，那麼秦始皇之死就是一場徹頭徹尾的宮廷政變，趙高則是總策劃人，他也成為了最大的贏家。有人說，因為秦皇陵至今儲存完好，裡面還有大量水銀防腐，這意味著秦始皇屍體應該儲存相對完好，只要挖開秦皇陵一切水落石出。對於這種想法，筆者不敢苟同，希望秦皇陵永遠不被髮掘。

參考資料：《始皇本紀》、《李斯列傳》、《秦始皇之死》