中國自古以來就是人情社會，無論是古人還是今人，都十分看重“關係”、“面子”、“人情”，而且最怕別人瞧不起自己。哪怕是講究“君子之交淡如水”的古人，在人情關係方面也不例外，甚至還總結了“寧得罪君子，莫得罪小人”的處事經驗。

為人處世，想要一個人都不得罪，這顯然是不可能的。無論是再如何圓滑的人，也很難做到一直面面俱到，總會出現疏忽的時候。倘若得罪的是君子這倒也好說，基本上不會對自己造成什麼負面影響。可是如何得罪的小人的話，無論是有意也好還是疏忽也罷，都會遭到對方的嫉恨甚至報復。

在《左傳·宣公二年》就記載了麼一個故事：兩軍交戰前，將軍分肉鼓舞士氣，結果因為軍務繁忙，忘記把肉分給了自己的車伕。等到第二天兩軍交戰時，車伕駕車直接把他拉去了敵營，從此之後就多出了一個成語：“各自為政”，意思是各自按自己的主張辦事，不互相配合。通常用來比喻不考慮全域性，各搞一套。

將戰，華元殺羊食士，其御羊斟不與。及戰，曰：“疇昔之羊，子為政，今日之事，我為政。”

上面這個典故就是成語“各自為政”的出處，說的就是春秋時期宋的大將軍華元因為無意中得罪了給自己當車伕的羊斟，後來被羊斟連人帶車把他送進了敵營，堂堂大將軍最後自投羅網，還被敵軍活捉。

華元是春秋時期的名人，是宋國的六卿之一，一生歷經宋昭公、宋文公、宋共公、宋平公四位國君，是歷史上少有的四朝元老之一。在華元的時代，宋國已經非常衰落了，再也不復當年的強盛，完全是靠華元一人撐起宋國的天下。

華元能夠在強敵環伺的春秋時期保護宋國不受外敵侵擾，這也間接證明了華元的能力。雖然華元有能力有擔當，是一個不可多得的人才，但是卻因為得罪小人導致了自己人生當中最大的一場失敗。

在春秋時期的時候，周天子的威信已經是名存實亡了，各諸侯國只不過是表面上尊敬周王室，暗地裡卻互相攻伐、結盟。像宋國、鄭國這樣的小諸侯國，只能仰那些大諸侯國的鼻息，成為他們攻伐其他諸侯的馬前卒。

公元前606年的春天，鄭國公子歸生在楚王的授意下，出兵攻打宋國。當時宋國的國君是宋文公，他派華元和樂呂為大將，率領軍隊前去抵抗鄭國大軍。當年的二月初十，兩軍在大棘相遇，雙方擺開了陣勢準備大戰一場。

華元是一個很有學問的人，在軍事謀略方面也十分擅長。宋鄭兩軍交戰之前，為了提升宋軍計程車氣，華元對士兵們進行了慷慨激昂的演講，之後又殺羊熬羹分給士兵食用。原本這是增加己方士氣的大好事，結果卻因為得罪了小人而遭殃。

華元分羊肉的時候，所有計程車兵都分到了，唯獨華元自己的車伕羊斟沒有分到。如果是心胸寬廣的人，必然也不會計較此事。大戰當前，沒分到就沒分到吧，也不過是少吃了一頓肉。可是車伕羊斟卻是一個小肚雞腸的人，他認為華元沒分肉給自己就是瞧不起自己，愛面子的他心裡暗自盤算著給華元一個教訓。

第二天，宋軍和鄭軍開始交戰，華元坐在戰車上指揮士兵。這個時候，瞅準了機會的羊斟對華元說：“昨天分發羊肉的事你說了算，今天駕馭戰車的事，可就得由我說了算了。”說罷，羊斟架著戰車快速奔入鄭軍的陣營，兩人都成了鄭軍的俘虜。因為主帥被敵人所俘，宋軍頓時陷入一片混亂，最終被鄭軍擊敗，宋軍另一位大將樂呂也因此陣亡。

華元被俘之後，宋文公十分震驚。因為華元對宋國十分重要，為了贖回華元，宋文公不得不用100輛戰車、400匹毛色漂亮的良馬，從鄭國將贖回華元。只不過，這些戰車和良馬還沒送到鄭國時，華元就憑著自己的能力獨自逃回了宋國。

常言說得好，君子易處小人難防，就連春秋時期的孔夫子都說：“君子坦蕩蕩，小人長慼慼。”像羊斟這樣的人，就是一個十分典型的小人。他心胸狹隘，就因為沒吃到羊肉這麼一點小事，不惜將自己和華元一同送給鄭軍當俘虜，絲毫不為大局著想，最終害人害己，自己也成了俘虜。雖然史書上沒有記載他的結局，但是像他這樣的人，結局也不會好到哪去。