提起北宋名相寇準，世人都會想到剛正不阿四個字。他是個直腸子，敢言敢作，甚至連在皇帝面前也如此。也正是因為這樣，他先後兩次拜相，並且數次救宋朝於水火之中，但最終難逃客死他鄉的悲慘命運。

寇準原名寇凖，字平仲，出生於公元961年，是屬於典型的官二代，他的老祖宗在西周武王時立過大功，賜寇姓，

公元980年，十九歲的寇準考中進士，這一年的進士非常牛掰，出了很多大人物，被稱之為“龍虎榜”。入榜之人中李沆、向敏中、寇準、王旦被稱之為四大天王。後來都成了名人。

之後寇準到歸州巴東任知縣，後來由於乾的不錯，升任鹽鐵判官。

公元989年，寇凖大膽向宋太宗進諫，宋太宗聽後非常生氣，便想離開。寇凖上前拉住宋太宗，勸他坐下，聽他把話說完。事後，寇凖得到宋太宗賞識，太宗說：“得寇凖猶如唐太宗得魏徵”，上由是嘉之，曰：“朕得寇準，猶文皇之得魏徵也。”——《宋史·寇準傳》

公元990年，朝廷處理兩樁賄賂案，王淮受賄千萬，罰杖刑並被撤職，然而，沒過多久就官復原職了。而祖吉只是從犯，卻被判死刑。

寇準當然知道箇中緣由，王淮的哥哥是參知政事王沔，顯然是靠關係擺平了這修的事，心中很是不平。

公元991年，大天旱，宋太宗召群臣商討此事，寇準說了一句石破天驚的話：“天旱是因為刑罰不公正導致的”。

當時弄得宋太宗很沒面子，拂袖而去。事後，宋太宗主動召寇準問緣由。寇準說祖吉和王淮都受賄違反法律，懲罰卻不同，這是不公平的。

因為寇準的直言，宋太宗很賞識他的耿直，於是升任他為樞密副使，後改任同知院事（正二品），寇凖開始參與北宋軍國大事。

後來，因為奸臣張遜的陷害，宋太宗把寇準貶為青州任知府。

兩年後，宋太宗又想起了寇準，於是把他召回京，任命為參知政事（二品）。

宋太宗去世，宋真宗即位後，任寇準為宰相。當時的遼軍對宋朝進行了瘋狂的入侵。公元1004年，遼軍領20萬大軍大規模入侵宋邊疆，奸臣王欽若提出逃跑和遷都的建議。寇準知道後，對宋真宗打了個報告：斬殺逃跑和遷都之奸人。因此，王欽若視寇準為死敵。

之後，寇準為宋真宗提出金點子，4個字：御駕親征。

宋真宗因為害怕，沒有采納。一個月後，遼兵攻下祁州，繼續向南，京城已危在旦夕，寇準再次力勸宋真宗御駕親征。眼看形勢已非，宋真宗無奈之下，只好硬著頭皮親征。

途中幾次想打退堂鼓，寇準幾乎是“押”著宋真宗來到了前線。

結果宋真宗的到來極大地鼓舞了士兵，再加上各地勤王的軍隊也不斷趕來，遼軍也慌了。於是派人主動和宋朝進行談判。

宋真宗當然就害怕，因此馬上進行了談判，當時的遼軍要求宋方歸還“關南之地”，宋方不答應，願意給遼軍一些經濟補償，談判在兩軍對抗中進行，寇準為首的宋方堅決不同意。最終按照宋方的條件達成協議。

在談給遼軍銀絹的數量時，宋真宗對負責談判的曹利用說：“只要能成功，一百萬也可以”。而寇凖準卻在曹利用臨走時悄聲說了這樣一句話：如果銀絹超過30萬，就不要回來了。

曹利用嚇壞了，在談判時極力力爭，最終宋朝每年給遼銀10萬兩、絹20萬匹，雙方達成和解。

這就是歷史上著名的“澶淵之盟”。

澶淵之盟之後契丹人不敢再入侵，而寇凖準也因此而名震天下。

正所謂“君子易處，小人難防”，然而，此後奸臣王欽若卻針對寇準開始亮劍了。挑撥地對宋真宗說：澶淵之盟其實就是城下之盟，寇準非但沒有功，反而是罪人啊。

宋真宗聽了對寇準冷淡起來，

再加功成名就後，寇準也有點過於自信和自負了，他在朝中的人脈降到了極點。同時，奸臣王欽若一直對他進行攻擊，雙管齊下下，公元1006年，宋真宗又把寇準貶到陝州去做知州。

宋真宗到了晚年時，長年臥病在床，重用王欽若和丁謂兩個善於拍馬屁的小人。結果王丁兩人為了權勢也展開爭奪戰。

丁謂覺得自己勢單力孤，於是想拉攏寇準來一起對付王欽若。於是他向宋真宗極力請求讓寇準回朝為相。宋真宗答應了。

當時，寇準的弟子識破丁謂的陰謀，都勸他看淡名利，不要再去趟這趟渾水了。但功名心切的寇準還是選擇了再入京。

入京後，寇準並沒有感恩自己的恩人丁謂。一次宴會上，丁謂主動巴結寇準，低三下四地去擦他沾了些菜湯的鬍子，結果遭到寇準的當場訓斥，弄得丁謂很沒面子。之後，丁謂就和他決裂了。

之後，寇準又得罪了掌權的劉皇后，隨後，劉皇后貶寇準為太子太傅，隨後在丁謂打壓下，寇準被逐出京城。

據《宋史·寇凖傳》記載，寇準被貶，真宗臥病不知，問左右的人為什麼多日沒見寇準，左右臣僚都不敢回答實情。

連寇凖離京那天，都沒有人去送行。寇準被貶到雷州，由於生活環境惡劣，加上抑鬱過度，一病不起。

公元1023年，62歲的寇準病世，草葬在洛陽，十年後，其親人才把他的靈柩遷回老家。