主父偃被漢武帝滅族，表面上看起來是因為其人品太差、引起了眾怒；但如果結合那個時代特徵、他在政治方面的所作所為，我們會發現真實的原因非常眼熟，在幾千年的歷史上曾多次出現，跟商鞅、晁錯之死幾乎是同一個性質。

主父偃之所以能夠在史書中佔據一席之地，是由於他遇上了漢武帝。

在中國封建史上，漢武帝劉徹幾乎是“雄才大略”的代名詞。他在位五十四年，在各個領域都進行了一系列開天闢地式的變革：

在政治主導思想層面，實現了由黃老到儒家的大扭轉，開創了“外儒內法”這一封建政權的統治理論；以教為先、興辦太學，建立了社會教化、學校教育相結合的教育體系，形成了影響數千年的文官制度；

文化上，創設樂府，重用文人賢才、重視文化建設；歷史上首次由政府出面在全國徵集圖書，並且設定寫書之官，建立起領先世界的文化制度；

制度上，建年號、改正朔、修郊祀、易服色、建明堂，為後世兩千年沿用；

在國家管理層面，削弱封建藩國，徙豪強入邊，頒佈《刺史六條》打擊貴戚高官、豪強大族；

軍事上，南收兩越，東定朝鮮，北逐匈奴，平西羌，撫西南夷，通西域，開疆拓土……

上述一系列積極進取的政策，使得漢朝成了當時世界上最先進的大一統國家，也奠定了其後兩千年封建社會的基礎。

漢武帝之所以能成為中國封建史上最傑出的帝王之一，在於他最大化發揮了領導者的作用：選方向、用人才、拍板；他的一系列文治武功，都得益於眾多頂級人才的群策群力、獻計獻策。軍事方面，衛青、霍去病橫空出世；思想層面，董仲舒系統擬定了為大一統王朝服務的理論體系；經濟方面，桑弘羊等人推動的鹽鐵專賣極大緩解了漢朝的軍事開支壓力……

在那個人才濟濟的輔政群體中，本文的主角主父偃也扮演了重要角色。他的作用幾乎是不可替代的，包括以下多個方面：

其一，號稱史上第一陽謀的推恩令，徹底解決了困擾西漢的諸侯國難題。

西漢初期，劉邦吸取秦朝滅亡的教訓，實行了郡縣、封國並行制，透過分封同宗藩王，強化了對遼闊疆域的控制。但像春秋戰國時一樣，隨著時間的推移、血脈關係的疏遠，那些實力強大的藩國離心力逐漸增長，已經形成了對中央政權的現實威脅，文、景兩帝時期一直沒能找到有效解決辦法，景帝時期甚至爆發了七國之亂。

公元前127年，主父偃提出了一種極為“陰險”的思路，邏輯如下：

為了徹底剷除藩國對朝廷的威脅，必須對那些大的諸侯國進行分割；

但如果以法令強迫他們交出封地，必然會出現反叛行為，就像七國之亂的爆發那樣；

因此，不如換一種思路、從“情”的角度出發：依照宗法制，各諸侯國只有嫡長子能繼承遺產，其他子弟卻沒有尺寸之地，心裡自然憤憤不平；所以，不如由皇帝出面，下令各諸侯王推恩（即廣佈恩惠）、把自己的封地瓜分給宗室子弟，讓人人都成為諸侯。

每個男人都心懷裂地封侯的理想，哪怕分到手的只是一個村莊。因此，推恩令一出，“人人喜得所願”，面對迫不及待、兩眼發紅的眾多子弟，那些諸侯王根本沒有抗拒的理由與能力。從一定程度上來講，這相當於古代政治領域的“劫富濟貧”，藩國尾大不掉這一難題徹底解決。

其二，遷徙豪強大族。

就在進獻推恩令後不久，主父偃又針對當時的另一項棘手問題提出瞭解決方案。

經過無為而治的文、景兩帝后，西漢一改初期的貧苦局面，變得“鄙廩庾盡滿，而府庫餘財”，但可惜的是，在任何時代，財富的自由流動都會造成一個局面：貧富分化。

舉例為證，漢武帝即位之初，就出現了“大飢，人相食”的局面，為什麼“太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，至腐敗不可食”的西漢王朝，會因饑荒出現人吃人的慘狀呢？當時的大部分利益，被新誕生的權貴、豪強階層攫取。

“罔疏而民富，役財驕溢，或至兼併；豪黨之徒，以武斷於鄉曲”，不僅土地兼併日益嚴重，那些富戶甚至仗著資本的力量把手伸向了地方政權；董仲舒也說：“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”，看起來富裕的漢王朝，其實並不富強。

為了解決這一難題，主父偃建議：“天下豪桀兼併之家，亂眾民，皆可徙茂陵，內實京師，外銷奸猾，此所謂不誅而害除。”

接受這一建議不久，漢武帝就頒佈了《遷茂陵令》，凡是財富在300萬錢以上的鉅富豪門，一律遷徙到京城附近的茂陵。這樣一來，豪強們的故鄉的土地房產只得低價出賣，這些財富都被朝廷抄底，其後以極低的稅收，分給了那些深受土地兼併殘害、流離失所的農民。

透過這番操作，西漢的赤貧百姓實現了耕者有其田、安居樂業；中央朝廷手裡的稅收實現了大幅增長、對外作戰的實力更強；唯一的輸家也許就是那些豪強權貴集團，他們的鉅額財產，就在這個過程中被變相“劫富濟貧”了。

其三，建立朔方郡。

還是在公元前127年，衛青、李息兵出雲中，突襲匈奴白羊王、樓煩王，收復了河南地區（即河套地區），這是漢匈戰爭史上一個重要的轉折點，西漢王朝的北部邊防線北推至黃河沿岸。

主父偃隨即上書，他認為河南地區土地肥沃、物產豐饒，外有黃河天險，蒙恬當年在此地修築城池以驅逐匈奴，對內節省了人、物的運輸壓力，又擴大了中原的疆域，實為“滅胡之本也”。

當時，一眾朝臣都反對這一提議，但漢武帝力排眾議，在河套地區修築朔方城，並招募十萬餘內地居民到此地紮根。從此之後，朔方郡不僅搖身一變為西漢對抗匈奴的突前大本營，即使在後世上千年，也是中原王朝壓制北方草原遊牧民族的重要基地。

由上可見，主父偃對西漢的貢獻是全方位的，涉及到政治、經濟、軍事等領域，在強化中央集權、鞏固大一統秩序、緩解階級矛盾、加強邊防等方面都起到了不可替代的作用。

因此，對於這位及時雨般的人才，漢武帝極為欣賞，曾在一年裡對其連升四級。

然而我們可以發現，對西漢王朝和漢武帝本人，主父偃的貢獻不可謂不卓越；但換一種角度我們會發現，在這個過程中，他得罪的人可不少。

上文說了，推恩令、遷茂陵令，本質上都是“劫富濟貧”，它們以看似溫和但卻讓人無法抗拒的邏輯，實現了對社會政治、經濟利益的重新分配，結果自然是幾家歡樂幾家愁。但作為這些政策的推動者，主父偃卻面臨著尷尬局面：從他的政策中獲利的人，不會對他表示感謝；但那些被他剝奪了特權、利益的藩王、豪強們，對其卻很得牙癢癢。“奪人錢財如同殺人父母”，主父偃的敵人遍佈朝廷內外。

即使是提議修築朔方城，主父偃也得罪可不少人。當時，絕大部分朝臣都激烈反對這一提議，丞相公孫弘的反應尤為激烈，但漢武帝最終執意選擇了主父偃的提案。

封建職場有這麼一個怪相：做事的人，有時會比那些碌碌無為者令人討厭。因為在一些人看來，同僚的正確，無疑是凸顯了自己的錯誤；為了避免這種情況的出現，他們總會不遺餘力的拆臺。

巧的是，最終向漢武帝施加壓力、迫使主父偃被殺的，正是公孫弘。

公孫弘整死主父偃的理由是什麼？他當時說了這麼句話：“偃本首惡，非誅偃無以謝天下”。這件事的來龍去脈是這樣：

主父偃是齊地人，因為早年從事縱橫之術、晚年才投身儒學，因此受到了儒生們的一致排斥，以至於在齊地毫無容身之所，貧窮不堪；

為了生存，主父偃流落於燕、趙等地，但從未得到當地權貴的善待，生活越發困窘，只好前往關中投靠大將軍衛青；

但即使有衛青的引薦，主父偃仍未得到被召見的機會，由於貧窮，連京城的權貴們也討厭他。

最終，他豁出一切、寫信毛遂自薦，一舉打動了漢武帝，一年中連升四級，終於得以施展自己的才華。

由此我們可以發現，西漢初期的階層偏見還是比較嚴重的，若不是用人惟才是舉、不拘一格的漢武帝執政，主父偃這麼一位才華出眾的基層人才也許只能泯然眾人了。（漢武帝最擅長從底層人中選拔人才，如衛青、霍去病、公孫弘、嚴助、朱買臣、張湯、杜周等等名臣）

但年輕時不堪回首的經歷，讓主父偃的心中產生了深深的憤怒。在飛黃騰達後，他舉報了齊王、燕王亂倫、穢亂宮廷等醜行，最終燕王被判死刑、齊王自殺。

而趙王劉彭祖當初也沒怎麼買主父偃的賬，他擔心自己會成為下一個目標，於是實名舉報主父偃收受諸侯賄賂、迫害齊王自殺。

主父偃被漢武帝逮捕後，承認受賄罪名，但對迫害齊王的罪名矢口否認；而感念他的卓越貢獻，漢武帝本人其實並不想痛下殺手，這時公孫弘卻落井下石，他聲稱：“齊王自殺、後繼無人，齊國被廢為郡、歸入朝廷。如果不殺首惡主父偃，就無法向天下人交代”。

公孫弘的言下之意是這樣：主父偃是陛下派去齊地的，如今齊王被逼自殺、封地劃歸朝廷，人們會指責陛下處心積慮、毫無情義，為了奪取土地不惜巧立名目、殘害宗室；但如果把主父偃認定為罪魁禍首，這一切都迎刃而解了。

於是，漢武帝毫不猶豫的把主父偃滅族。

實際上，主父偃之死，跟戰國時期商鞅被殺、漢景帝時期晁錯被腰斬完全是一個道理。說白了，這些人都是為帝王幹髒活的；形勢需要時，他們是最趁手的武器；但若時過境遷，為了穩定大局，他們往往會淪為替罪羊。