宰相李沆被後人追認為“聖相”，可從他的傳記來看，“聖”字有些高估了他。不過，他的確是個世故高手，能在平淡中看到真理，尤為可貴的是，他敢於維護真理。

在政治上，李沆是個“世故佬”。宋真宗曾向他請教如何治理國家，李沆只說了一條：“不任用淺薄、好大喜功的人。”

有一回，宋真宗嘆息說唐朝人結黨營私難以制約，最後導致王室衰弱，歸根結底是因為不辨忠奸。李沆送給他一個小竅門：“奸佞的言語似乎很忠心、很溫和，並且大言不慚。”

李沆每次給宋真宗解答疑難時，都面無表情，正義凜然，這讓宋真宗既欽佩他又懼怕他。有一次，宋真宗對李沆說：“別人都有密奏，只有你沒有。你難道沒有什麼秘密可以向我彙報嗎？”

李沆正色道：“我身為宰相，公事公辦，密奏不是多此一舉？那些喜歡密奏的人，不是進讒言的就是奸佞小人，我恨不得與他們同歸於盡，怎麼會效仿他們？”

宋真宗沉默。

如果這是旁敲側擊，那下面這件事就是當面頂撞了。宋真宗特別喜歡一個妃子，想要給她升到貴妃的位置上，在一個晚上，他派使者拿著手諭去見李沆，打算冊立這個女子為貴妃。

李沆看了手諭，當著使者的面燒掉了，並告訴使者說：“就說我李沆認為這樣做不可。”然後繼續看書。宋真宗受到了這樣的打擊，居然不好發作。

又有一次，駙馬都尉石保吉向真宗請求擔任使相，宋真宗又問李沆的意見，李沆說：“賞賜、加封一個人，是要有理由的。就因為駙馬是親戚，又沒有打仗的功勞，就封他為大官，恐怕會難以服眾吧。”後來真宗為此事又找了幾次李沆，李沆還是那幾句話。石保吉最終也沒能如願。

人人都喜歡安逸的生活，但李沆有不同的看法。他的同僚王旦因為西北地區總有流血衝突，所以感嘆：“我們什麼時候可以坐享太平，天天沒事幹呢？”

李沆告誡他不要異想天開，和平這種事比神仙還虛幻，和平只能維持到第二年。王旦不以為然。後來，契丹希望宋朝和親，王旦問李沆。李沆說：“好倒是好，但如果邊境上的隱患消除了，就怕皇上漸漸地因逸生奢，從此不好好做事了。”王旦撇了撇嘴，認為李沆杞人憂天。

李沆跟其他官員不一樣，他習慣報憂不報喜。所以，宋真宗每天都感覺他管理的天下處在洪荒時代和刁民聚集地。後來，王旦不能容忍李沆每天都報告災情，他說：“皇上也是人，您就不能讓他有點消停日子過嗎？”

李沆放下災情報告，一本正經地說：“皇上還年輕，我們應當讓他知道治理國家的艱難。如果讓他知道治理國家跟玩兒一樣，他血氣向上冒，就要折騰，一折騰，遭殃的就是我們。”

王旦仍然撇嘴，可李沆死後，遼宋議和，宋真宗真搞起了各種各樣的形象工程——封禪泰山、祭祀汾水，吃力地營造宮殿，研究一些旁門左道，精力充沛，花錢如流水。

王旦看著蒼天感嘆說：“李文靖（李沆）真是聖人啊。”

李沆的世故還表現在識人上，他對別人說到王旦：“王旦這個人將來肯定會把皇帝教育好，但一旦遇到封禪這樣的稀奇古怪事，他就無能為力了。”

當時寇準和丁謂關係很好，並多次向李沆推薦丁謂，但李沆就是不用丁謂。寇準氣急敗壞地質問他，李沆說：“丁謂這小子雖然有才華，但非善類，不能用。”

寇準還仗義地回擊：“像丁謂這種人，您能始終都壓制他在低位嗎？”

李沆笑了：“如果你以後後悔了，就會想起今天我對你說的話。”寇準後來遭到丁謂的陷害。在夜深人靜的晚上，寇準總會想起李沆曾經說過的話。

這就是“世故佬”李沆的故事。也許，“聖”字本身就是世故，所以才有人稱他為“聖相”。

知識點

1。廟堂真相：皇帝也低調

宋真宗想立劉娥為皇后，但劉氏出身低賤，大臣們反對的聲音很高。為了減少阻力，宋真宗費盡心機，他先後給宗室以及內外官員升官賜賞，稍後，冊立的禮儀也是一概從簡：不讓地方官恭賀，不搞封后典禮。封后的詔書迴避朝臣公議，只下令傳至中書省，自己家裡宣佈一下就完事。劉娥，就是後來的劉太后，歷史上最有名的權力女人之一。

2。野史秘聞：皇帝釣魚故事

宋真宗喜好釣魚，某日釣魚，魚兒就是不上鉤，宋真宗有點尷尬，丁謂一見，馬上吟出妙句：“鶯驚鳳輦穿花去，魚畏龍顏上鉤遲。”宋真宗立時轉怒為喜。

宋仁宗跟大臣們一起釣魚，有個叫彭乘的是釣魚高手，一下餌魚鉤就在動，彭乘剛要扯，同事給他使個眼色，皇帝都還沒釣上來呢，急啥急。彭乘懂了，甩了甩，等宋仁宗開張了才起釣。

寇準十九歲就中了進士，少年得志，到三十多歲時已經是資深官員，在很多重要位置上都待過了，太宗本想提拔他當宰相，但又覺得他太年輕，服不了眾，這就給耽擱了幾年。寇準知道後，找來一個偏方天天吃，竟然真吃出成績來了：鬚髮皆白。1004年，他四十三歲，終於拜相。

3。歷史智慧：世事洞明是真學問

對於王旦和丁謂二人，李沆是真的有預知未來的能力嗎？那倒不是。儘管世界複雜、人生難料，但只要一個人識見高、洞察人情世故，很多難料的事也是可以在未發生前，就察覺到一些蛛絲馬跡的。因此，老話講要“讀書明理”，一個人一生中要不斷地學習，學習的目的之一就是洞明世事，這才是真學問。