蓑衣渡之戰，江忠源一戰成名，後來他還參加了太平軍圍攻長沙的保衛戰，此後相繼轉戰湖南，湖北，江西，軍功累計升遷至安徽巡撫，2年後，在廬州再戰太平軍，對壘石達開，城破，跳水自盡身亡。

江忠源帶領的是最早的湘軍雛形，當時還被稱為楚軍，太平天國這是第一次和湖湘子弟作戰，但彆著急，慢慢來，接下來湘軍太平軍兩軍即將相愛相殺10多年，不死不休。那個可以被稱為太平天國宿命中敵人的男人還在老家“丁憂”，而“神人”即將到達長沙。

馮雲山陣亡後，洪天王來不及擦乾眼淚，和楊秀清快速決斷，放棄水路，改走陸路，翻山越嶺，逼近永州。但永州早有準備，城防堅固，沒有可乘之機，遂又改道直取道縣。道縣守城將領棄城而逃，太平軍佔據道縣。

石達開接到南王陣亡訊息時還在桂林城下圍攻賽尚阿，接報傷心不已，馮雲山是他的領路人，也是媒人，更是他的導師，卻出師未捷身先死，石達開萬分悲痛，整兵秣馬，三軍縞素，迴轉湖南。

此時洪秀全楊秀清已經離開道縣，攻下郴州，在郴州進行短暫休整，西王蕭朝貴聽說長沙守備空虛，立功心切，率林鳳祥，李開芳帶領部分人馬直撲長沙。

如果是一個月之前的長沙，確實城防空虛，城牆也只修了一半，但現在都已過去那麼長時間了，還拿著老黃曆當寶，能成功才怪！所以說無論在什麼年代，資訊都是最重要的。蕭朝貴倒也厲害，是一員悍將，北上湖南，避開重兵雲集的衡陽，橫掃一切，甚至創造了三天破三城的記錄，20天就抵達了長沙城南。

等待他的，是嚴陣以待的長沙城和已經就位的神人。左宗棠，以布衣之身操控全省軍務之要害，清史第一人，實屬“神人”也。原來湖南巡撫張亮基，自知用兵之道遠不如左宗棠，遂將湖南的軍務事宜已全部交由幕僚左神人負責。當時左宗棠雖屢試不第，但人卻早已名滿天下，雖無功名，卻有經天緯地之才，長沙保衛戰，是已年過四十左宗棠榮耀的起點，也是他傳奇下半生的開場。