在上世紀八九十年代，東南亞的金三角是國際上著名的鴉片產地。如今，全世界最大的鴉片產區移師阿富汗，今日的阿富汗不但是國際上最大的鴉片生產國，還滿足著國際市場九成左右的鴉片需求。這大概是美國人出兵阿富汗後沒有預料到的結果。

瘋狂的鴉片收入

美國人認為塔利班鼓勵並控制著鴉片的種植與生產，從中獲利以用於反美的軍事行動是阿富汗鴉片氾濫的主要原因。那麼，阿富汗鴉片種植盛行，難以根除的真正原因到底是什麼呢？

雖然阿富汗的警察為清除鴉片做了不少工作，但顯然沒有達到預期效果，阿富汗至今仍是全球最大的鴉片生產基地。吸食鴉片上癮在很多地區像瘟疫一樣蔓延。一位阿富汗人曾不無調侃地說道“我們全家都吸食鴉片上，連我家的老鼠和蛇也樂此不疲”。在缺乏基本醫療條件的偏遠地區，鴉片常被作為救命良藥。

據統計，有10%的阿富汗人吸食鴉片上癮，在這些癮君子當中，只有不足10%的人能得到有效的藥物治療。

現在阿富汗的罌粟種植越來越集中於塔利班控制的地區，塔利班支援鴉片的種植並課以10%到最高20%的稅金。他們每年可以從中獲得5億美元以上古代收入，這筆資金主要被用來擴充兵力、軍費開支以及反美軍事活動。

鴉片種植的歷史

在阿富汗，鴉片的種植有著很悠久的歷史，早在上世紀30年代，曾一度由國家壟斷經營。1979年，蘇聯入侵阿富汗後，罌粟種植成為阿富汗的支柱產業。到了上世紀末期，阿富汗已成為世界頭號鴉片生產大國。塔利班當政時期曾一度禁止種植罌粟，但是儲存的鴉片一直在暗中銷售。

美軍進入阿富汗打擊塔利班勢力後，在塔利班控制的地區鴉片開始大量種植，年產量一度超過1萬噸，佔世界鴉片產量的九成左右，年產值40-50億美元。

阿富汗的鴉片生長主要集中在南部和西南部等塔利班控制區域，恰恰這些地區是阿富汗政府無力掌控之地，只能任由鴉片的種植氾濫。

深刻的社會背景

有人曾想當然地認為，阿富汗農民選擇種植鴉片，進行片生產，是唯利是圖。實際上這樣的論斷過於簡單化了，根據調查發現，在阿富汗境內不同地區，鴉片的種植程度是有所區別的，那些土地分佈細碎，水利灌溉較為困難，遠離市場的地方罌粟的種植程度會更高一些，僅僅只種罌粟的地方是不存在的。

事實上，罌粟種植還要根據當地的具體條件來看，不是在所有的地方都是一種有利可圖的作物。罌粟已成為阿富汗資源貧乏及豐富地區交換的媒介，他們形成一種共生的關係。

擁有豐富資源的地區，在鴉片交易上也往往擁有更多的決定權。在阿富汗獨特的社會經濟形態中，罌粟已成為一種可交換的通用物，能用來購買食物，對於那些資源貧乏很難獲得士地和資金進行農業生產的地區來說，罌粟就是食品的保證，就是他們收入的來源。因此，罌果種植與鴉片生產的首要驅動力並非鉅額利益，而是貧困民眾的生存意願。

另一方面，對那些擁有土地的人來說，種植罌粟意味著能夠以最小化的個人努力獲得可觀的回報，而且風險可以控制和調整。所以說，阿富汗大規模種植罌粟，塔利班只是其中一個因素。歸根結底還是在於阿富汗不合理的經濟結構，驅使著農民去種植、生產鴉片。

有資料顯示，最近幾年阿富汗的罌粟種植面積一直保持在30-40萬公頃，年產量在7000-1萬噸，這個貧弱的國家，儼然繼續佔據著全球最大的鴉片生產國與輸出國地位。

雖然種植罌粟不符合伊斯蘭教的教義，但是有超過十分之一的阿富汗人口缺衣少食，入不敷出。在無法得到國際救援的情況下，對於這些人來說，種植鴉片是他們唯一的出路。