就在今年早些時候，“混元形意太極門”的掌門人馬保國著實火了一把，一開始他火是一個跟年輕人比武的影片，三下五除二就被放倒，結果他鼻青臉腫發影片指責年輕人“不講武德”，讓他“耗子尾汁”。

之後他與50歲的業餘武術愛好者王慶民公開比武，卻被王慶民三拳打倒昏死在地，他身上這件的“皇帝的新衣”終於在眾目睽睽之下被拔了下來。許多人驚訝，傳武的代表人物馬保國竟如此不堪一擊，這傳武還有半點實戰價值嗎？

但馬保國並非所謂的傳統武學代表人，他不過是個招搖撞騙的騙子罷了，先是在英國等國打著“華夏武學”的名頭行騙，騙了一圈後自認為“鍍金”成功，又拿著在國外騙人的名頭回國繼續行騙。

不過假的真不了，真的假不了，像馬保國這類“假大師”面臨的只有國家的批評與封殺；而我們今天要講的乃是一百年前活躍在晚清的“真大師”，武林高手李瑞東。要知道就連霍元甲跟李瑞東比武切磋，最終的結果都是霍元甲自認技不如人，甘拜下風。

李瑞東以前曾經是慈禧太后身邊的貼身侍衛，每日伴在老佛爺的身邊，保護她的安全，對外號稱大內第一高手。李瑞東的武功可以說是受到了當時的朝廷官方認證，慈禧都賜予了他外號叫做“神鷹”。

李瑞東生於清咸豐元年，此時的滿清已經腐朽不堪，外有列強侵華，清政府將被迫與外國列強簽訂了一系列不平等條約；內有太平天國起義爆發，江南時局一片動盪，老百姓生活在顛沛流離之中。

李瑞東是直隸人，這裡靠近北京，也算是在天子腳下，也算稍微比別處多了點活路。他的父親是做藥材生意的，行商多年累積了一定的財產，整個李家上下在當時有數十畝良田和幾十間房屋。

小時候的李瑞東並不喜歡讀書識字，看到書上的之乎者也就感覺十分頭疼，相反，他特別喜歡舞刀弄棒，從小就爭勇鬥狠。

他的父親知道這世道不太平，孩子能夠兇狠點也沒什麼不好，至少稍微能夠保全自己一些，因此倒也沒有強迫他一定要讀書，而是決定讓他將自己的興趣愛好發揚光大，並帶著他尋訪了直隸省的許多著名武師，最後拜在了成名已久的大俠李老遂門下學藝。

很快李瑞東就掌握了李老遂的絕技：戳腳拳法；後來他又結識了江湖人稱“大刀王五”的王子斌，兩人志趣相投，結為異姓兄弟，李瑞東將自己的戳腳拳法傳授給了對方，而對方則授予李瑞東山東教門彈腿。

有了興趣愛好的加持，李瑞東練武格外下苦功；優渥的家境又讓李瑞東可以脫產學武，不必受世俗之累；機緣巧合又讓李瑞東習得了數門絕技，博採眾家之長，種種原因讓李瑞東成為了當時整個直隸省數一數二的高手，很多江湖好漢都想來找他切磋一番比個高下，但都被李瑞東輕鬆打退，甚至還能夠像電影《葉問》的經典片段那樣以一敵十。

終於有一天，李瑞東發現自己已經近乎天下無敵，他竟感覺自己有了一絲高處不勝寒的落寞。這樣的高手清政府自然不會放過，1906年，李瑞東已經是江湖上成名多時的高手，他被清政府招攬去，成為了慈禧身邊的神秘保鏢。

這個時候霍元甲雖已不是小年輕，但礙於生活所迫在天津租界做了段時間的苦力，卻目睹當地的買辦財主公然欺負工人。性格火爆的霍元甲自然氣不過，請那財主吃了一頓拳腳。財主見打不過霍元甲，便打算禍水東引。

財主表示自己不會武功，霍元甲毆打自己只不過是欺軟怕硬而已，遇到像李瑞東這樣的高手，霍元甲根本不算什麼。霍元甲心裡也知道這財主是在用激將法，但他聽說李瑞東武功乃是天下第一後，心裡也十分癢癢，想要和這李瑞東比個高低。回頭霍元甲還真就打聽到了李瑞東的住處，準備上門比武。

對於李瑞東來說，霍元甲不過是來挑戰自己的無數人中的其中一個，但總是這麼被人找上門切磋他也厭煩了，所以決定露一手真功夫，打得一拳開免得百拳來。李瑞東自恃乃是宗師身份，要是一失手把對方給打死了也很麻煩。略一思索後，李瑞東說道：“來，你踢我三腳，要是我硬吃你三腳以後身子有半點晃動就算我輸。”

霍元甲一聽氣得不行，覺得自己被看輕了，心想既然你看輕我我就正好順著你得意，看你還敢不敢如此放肆。等李瑞東準備好之後，霍元甲先一腳用了三分力往對方身上踹去，哪知這一腳就像泥牛入海一樣似乎根本沒有著力，自己反而差點摔將出去。霍元甲這下不敢輕敵，沉氣凝神，第二腳就用了十分力踹向對方心窩，而李瑞東則一動不動，正面挺直捱了一腳。

霍元甲大驚，生怕自己一腳把對面踹死了，但他定神一看，李瑞東卻面帶微笑道：“年輕人，你還剩一腳。”霍元甲連忙擺手：“不敢不敢，李師傅武功高強，在下霍元甲甘拜下風。”他心裡明白，剛剛那一腳已經是自己的全力，再踢一腳也拿李瑞東毫無辦法，這李瑞東武功之高絕非自己可以匹敵。

不過，雖然霍元甲輸了，但這兩腳也讓李瑞東感到吃驚，這年輕人的武功雖然不如自己，但也不是外面的宵小之輩可以比擬的，已經有了一代名師的雛形。隨後李瑞東就邀請霍元甲和自己共進晚餐，交流武學技藝。他們倆的這次切磋也就成了一段在江湖上經久不衰的傳說。