在《三國演義》中，將軍的名目十分繁多，有大將軍、左、右、前、後將軍，還有驃騎、車騎、衛將軍等等。這些名目不一的將軍如果不是瞭解兩漢歷史的讀者，就容易產生混淆，甚至也分不出到底誰的品級更高。為了搞清楚這一問題，下面就兩漢時期的將軍做一個簡單的介紹。

一

兩漢時期，專制皇帝是征戰部隊的最高統帥，擁有對征戰部隊的最高指揮權和將帥的任命權。皇帝透過璽、符、節等制度指揮部隊，凡皇帝下達軍事命令的文書必須蓋有皇帝的璽、調動軍隊必須以皇帝所發的符、節為憑證。將帥的任命，以漢武帝時為一重大轉折。其特點是被任命的將軍人數眾多，同時往往在將軍頭銜上冠以各種名號。

《漢書·百官公卿表》說：“太尉，秦官，金印紫綬，掌武事。武帝建元二年，元狩四年初置大司馬，以冠將軍之號。前後左右將軍，皆週末官，秦因之，位上卿，金印紫綬。漢不常置，或有前後，或有左右，皆掌兵及四夷。有長史，秩千石。”

《後漢書·百官志》說：“將軍，不常置，掌征伐背叛。比公者四：第一大將軍，次驃騎將軍，次車騎將軍，次衛將軍。又有前後左右將軍。”

《漢書·霍去病傳》說：武帝元狩四年（前119），“乃置大司馬位，大將軍，驃騎將軍皆為大司馬。定令，令驃騎將軍秩祿與大將軍等。自是後，衛青衰而去病日益貴。”

從以上材料可知，漢武帝為了適應對周邊少數民族征伐戰爭的需要，開始對將軍制度進行改制。其將軍的等級次序為：第一大將軍，次驃騎將軍，再次車騎將軍，又次衛將軍。之後，又有前、後、左、右將軍。其中大將軍、驃騎將軍秩祿同等，位次丞相。車騎、衛將軍，前、後、左、右將軍位次上卿，皆金印紫綬。

其他雜號將軍有驍騎將軍、護軍將軍、輕車將軍、材官將軍、樓船將軍、騎將軍、伏波將軍、戈船將軍、下瀨將軍、橫海將軍、浮沮將軍、匈河將軍、拔胡將軍、因杼將軍、貳師將軍、強弩將軍、度遼將軍、虎牙將軍、蒲類將軍、祁連將軍、破羌將軍、奮威將軍、建武將軍、步兵將軍、文武將軍、五利將軍等等。

其中有以其所領兵種為號的，如輕車、材官、樓船、騎、步將軍；有以其征伐的地名為號的，如因杼、貳師、度遼、蒲類、祁連將軍；有以其征伐物件為號的，如拔胡、破羌、護羌將軍等等。

這些雜號將軍大多數是武帝根據軍事需要臨時設定的，說明當時對周邊少數民族的征伐戰爭十分頻繁。每次征戰，一般都由皇帝任命主要將領帶領若干雜號將軍及所屬部隊出征參戰。如武帝元朔五年（前124），令車騎將軍衛青“將三萬騎出高闕，衛尉蘇建為遊擊將軍，左內史李沮為強弩將軍，太僕公孫賀為騎將軍，代相李蔡為輕車將軍，皆領屬車騎將軍，俱出朔方。”在這次征討匈奴貴族右賢王的戰鬥中，漢軍大勝，衛青作戰有功，由車騎將軍高升為大將軍。

二

東漢時，將軍的等級次序與西漢相同，唯秩位時有變化。順帝以前，或“位在公上”或“位在公下”。順帝時，大將軍位如三公，其他主要將領如驃騎、車騎、衛將軍也位比三公。東漢一代，主要將領大都由外戚充任，其中尤其自安、順帝之後，外戚長期充任大將軍要職，左右朝政，反映專制皇權的日趨衰落。

其他雜號將軍有建威將軍、伏波將軍、輔漢將軍、虎牙將軍、度遼將軍、橫野將軍、大樹將軍、漢忠將軍、付虜將軍、建義將軍、刺奸將軍、輔威將軍、揚化將軍等等。其中除繼承西漢以來地名、兵種、征伐物件為命名原則外，增加了一些宣揚儒家倫理道德的思想內容，如輔漢、漢忠、建義、刺奸、建威、輔威、揚化將軍等。

每次出征，一般也有大將軍率領諸雜號將軍及所屬部隊征戰。如光武帝建武三年（27），大將軍吳漢“率建威將軍、虎牙將軍，擊青犢於，大破降之。又率驃騎將軍、強弩將軍等，圍蘇茂於廣樂。”

三

將軍之下的武官校尉和都尉。他們的秩級一般都是二千石或比二千石。西漢的校尉計有城門校尉、司隸校尉、中壘校尉、屯騎校尉、步兵校尉、越騎校尉、長水校尉、胡騎校尉、執馬校尉、票姚校尉、驅馬校尉、騎校尉、輕騎校尉、虎賁校尉、中軍校尉、典軍校尉等等。

在征戰中，凡校尉配合大將軍作戰有功者，皆嘉獎之。如霍去病初為票姚校尉，“與輕勇騎八百直棄大軍數百里赴利，斬捕首虜過當，於是上曰：‘票姚校尉去病斬首捕虜二千二十八級，得相國、當戶，斬單于大父行藉若侯產，捕季父羅姑比，再冠軍，以二千五百戶封去病為冠軍侯。’”

西漢的都尉官不如校尉名目多，在征戰中，凡都尉配合大將軍作戰有功者，同樣給予嘉獎。如漢武帝元朔五年（前124），詔御史說：“護軍都尉公孫敖三從大將軍擊匈奴，常護軍傅校獲王，封敖為合騎侯。都尉韓說從大將軍至匈奴右賢王庭，為戲下搏戰獲王，封說為龍頟侯。”

綜上所述，兩漢時期部隊的軍事指揮系統由皇帝及諸正號將軍、諸雜號將軍、諸校尉、諸都尉等高、中級軍官組成。其中皇帝擁有最高的軍事指揮權和、中級軍官的最高任命權。大將軍以下的所有將領只有奉詔指揮各自部隊參戰之權，不得單獨決定征戰或私自任免所屬官員。一旦征戰結束，所有將領的兵權及其職務自行罷除。這充分體現了皇帝對軍事指揮系統的絕對控制權。