我國現今的婚姻法規定女性的結婚年齡應大於20週歲，而在古代，通常“及笄”後女子就可出嫁了。《禮記·內則》曰：“女子……十有五年而笄。”及笄就是15歲，這個年齡的現代人還在唸中學，古代女性卻已經開始相夫教子，此外結婚年齡低於15歲的也不在少數。

但並不是說古代就沒有大齡結婚人士，唐朝的榮國夫人就是44歲時才嫁人，這個數字在封建時代算是十分驚人的記錄了。而她的丈夫叫武士彠，他們婚後一共生下三女，第二個女兒正是一代女皇武則天。

榮國夫人姓楊，名字不詳，生於公元579年，她早年信佛，曾立誓不嫁人，願終身常伴青燈。榮國夫人的父親楊達是隋朝宗室，功勳卓著，對女兒極為寵愛，並不強迫她聽從“父母之命，媒妁之言”這一套，於是楊氏的婚事就這樣一直擱置了下來。

然而在她44歲那一年，唐高祖李淵將其賜婚於唐朝開國功臣武士彠，楊氏無法違抗皇命，只能下嫁。沒想到婚後武士彠對她很好，兩人琴瑟和鳴，楊氏還以年近半百的高齡為武士彠生下了三個女兒。

這武士彠也是個難得的人物，他出身不算高貴，最初以經商發跡，後來機緣巧合與李淵結交，以忠誠與謀略取得其信任，成為李淵的一員心腹大將。在李淵打天下的過程中，武士彠忠心耿耿，出謀劃策，在唐朝建立後，李淵將他列入17名“太原元謀臣”之一，並賜其有罪可免死一次。

武士彠只比楊氏大兩歲，之前有過一位原配相里氏，只是由於重病去世了。在相里氏病重之時，武士彠正在宮中宿衛，他堅守職責，不願擅離職守，最終連妻子的最後一面都沒有見到。李淵為此感念不已，見武士彠為此傷懷，就安慰道：“朕定會為愛卿再找個好配偶。”

看來看去，李淵相中了44歲的楊氏。在李淵眼中，楊氏雖是大齡女，但家室顯赫，又聰穎賢惠，於是和武士彠說：“有納言遂寧公楊達，英才冠絕，世代都是皇親與賢臣，他有一個女兒志行賢明，可以成為你的賢內助。”

在李淵這個“媒人”的撮合下，楊氏終於和武士彠組建了家庭，李淵還讓女兒桂陽公主為其主婚，婚事的一切費用由朝廷支付。就這樣，44歲的楊氏和46歲的武士彠在長安舉行了盛大的婚禮，婚後生活和諧美滿。

公元624年，楊氏生下次女，取名則天。武則天年少貌美，14歲就被選入宮中做才人，楊氏還曾為此傷心哭泣。沒想到輾轉多年，女兒居然當上了皇后，楊氏也被封為代國夫人，後改封榮國夫人。

榮國夫人楊氏極為長壽，活到了670年，享年91歲。在她死後20年，武則天稱帝，追封父親武士彠為無上孝明高皇帝，母親楊氏為孝明高皇后，葬於順陵，極盡哀榮，直到唐玄宗年間才將帝后諡號消除。