歷經戰火無數，飽受跋涉之苦，可儘管災難深重，卻始終頑強不屈，這就是古老的苗族。在五次驚心動魄的遷徙史裡，苗族人紮根於西南大山裡，足跡遍佈中國乃至世界各地，經過繁衍生息，最終發展壯大。

他們，是蚩尤的後裔。

上古時期，為了爭奪黃河與長江之間適於放牧和耕作的肥沃土地，炎黃二帝所在的部落，與蚩尤率領的苗族九黎部落，相遇於逐鹿地區，雙方最終爆發了一場曠世大戰，史稱“逐鹿之戰”。

戰端一起，雙方各顯神通，儘管史書記載得較為撲朔迷離，但這場大戰的結果，卻是以炎黃部落的勝利而宣告結束，九黎部落的首領蚩尤遭到擒殺，最終被梟首示眾。

為此，戰敗方九黎氏族和部分附屬部落被迫南遷，這就是苗族人歷史上的第一次大遷徙，距今約4500年。

第二次大遷徙

退回到南方的洞庭湖、彭蠡湖（鄱陽湖）一帶後，九黎部落聯合附屬部落成立了三苗部落聯盟，史稱“三苗國”。

經過很長一段時間的休養繁衍，三苗國逐漸發展壯大，初步具備捲土重來的氣勢，在領土的擴張中，先後與堯舜禹為首的華夏部落發生矛盾衝突，雙方之間有來有往、摩擦不斷，小規模的戰鬥一直持續到夏朝時期。

最終，三苗國再次被打敗，一部分投降後被流放到毒瘴深山，一部分則選擇再次踏上遷徙之路，帶領著族人往更南的方向前行。這是苗族歷史上第二次大遷徙。

第三次大遷徙

沿著阮江、澧水，苗族人南遷到了武陵地區的“五溪”附近，也即是蜀漢軍師諸葛亮七擒孟獲的事發地，如今的湘黔粵地帶。

在盛唐時期，由於友人被降職貶官，途中要經過五溪荒蕪地帶，為表達對友人經歷遭遇的同情，李白曾題詩如下：

“楊花落儘子規啼，聞道龍標過五溪；我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。”

可見在漢唐時期，五溪地帶完全是不毛之地，十分蕭瑟。可苗族人經過第三次大遷徙，卻在這樣惡劣的環境裡生存了下來，他們刻印進骨子裡的堅忍性格，由此可見一斑。

第四次大遷徙

儘管苗族人經過三次遷徙，已完全遠離的中原王權，可歷經秦漢時期的發展，逐漸壯大起來的苗族人部落還是引起了封建王庭的注意。

或許是害怕苗族部落東山再起，從東漢光武帝開始，到唐宋時期，中原王朝接連不斷地對武陵地帶的五溪苗族大肆征伐圍剿。

苗族人因此不得不背井離鄉，被迫開始第四次大遷徙。一部分進入黔東北地區（如今的貴州銅仁一帶）生活至今，一部分南下遷徙到廣西的融水，然後又沿著貴州和廣西之間的都柳江，向上到達現今的榕江、雷山、臺江、施秉等地。

在雷山縣西江地區，最終形成了如今世界上最大的苗族聚居地——西江千戶苗寨。

第五次大遷徙

由於種種客觀原因，苗族人在歷史上多次進行了遷徙，似乎他們一直在路上，從未停下過腳步。

現如今，苗族人正進行著第五次遷徙，但不再是因為戰亂，而是主觀自發地走向融合，將足跡遍佈於世界各地。

縱觀苗族人的遷徙史，途中顯現了一幕幕的血淚悲歌，但更讓人記憶深刻的，卻是他們折射出的堅忍不拔、頑強不屈的品格。

所以，倘若想要更深入地瞭解這個民族，不妨走進世界上最大的苗族聚居地——西江千戶苗寨，與這個傳承了千年之久的民族近距離地接觸。