隨駕東巡的富察皇后在自己的青雀舫滑足落水，劇中增加了一個貼身侍女蓮心看到而不呼救的情節，而原著中，第一個發覺皇后落水的是凌雲徹。
凌雲徹因為攀上了嫻貴妃這根高枝，經過兩次工作調動，成為了皇帝的御前侍衛，最低等的那一種。因為御船不比養心殿開闊，隨行侍衛又眾，如凌雲徹這般藍翎侍衛便被安排到了御船的最末護衛。
彼時的凌雲徹正在回想同嬿婉妹妹的當初，兩岸花香浮動，隱隱是新開的桐花。
在家鄉的時節，這樣並不名貴的花夾道都是，開也爛漫，落也繽紛，是少年時模糊而溫暖的回憶。清晰的是嬿婉春花般燦爛的明亮笑顏，嬿婉喜歡桐花，絳紫柔白的花朵，有漫天鋪地的清甜香氣，讓人幾乎要醉倒其中。嬿婉去攀折那繁盛花枝，桐花長得那麼高，她一壁極力去攀，一壁回首笑盈盈道：
“雲徹哥哥，你瞧那桐花開得那樣高，要是做人也能那麼一輩子高高在上，便也好了。”
舊時笑語舊時人，今時今日的嬿婉也算是得到她夢寐以求的高高在上了。
凌雲徹痴痴地想著，這就是他的人生，在失去心愛的女子之後，即便想要奮發圖強，也不過是一個小小的最末等的御前侍衛，受盡那些出身貴族的侍衛的冷眼與暗諷。
驚動凌雲徹痴念的，是那一聲突然的響動，他分明看見，皇后以極其古怪且不自然的姿態落入水中。
出於侍衛的本能，凌雲徹衝上前一步，想要將落水之人救上來，但他隨即警覺地止住腳步。因為他發現，皇后的侍女們都未隨在身側，此事甚奇。凌雲徹久在宮中，瞧出其中有蹊蹺，便猶豫止步了。凌雲徹可沒忘記，當年為著相救如懿惢心於蛇禍之危，自己被人揍個半死。
同時心中一動，忽而念及如懿在冷宮受的無盡苦楚，與眼前落水的女子，似乎無一不隱隱相關。
嫻貴妃是在凌雲徹困窘時唯一伸出手的人，又在魏嬿婉高飛之後，將他調任御前以磨鍊心志，凌雲徹不能不去揣想她對落水女子的深深敵意。
但若真想自身前程有所指望，那麼救護皇后是大功一件，此刻實是平生難得的絕佳時機。
凌雲徹猶豫，退後或是向前，都是舉步維艱。
凌雲徹不願違逆與他有恩的嫻貴妃的心意，又不肯放過出頭得賞的良機，左右為難之下，一個又當又立的念頭突現腦海。
看著河中水花翻騰，隱約是女子的明黃服色，凌雲徹面色漸漸淡然，逐漸成了一種徹骨的冷漠。他靜靜注目，直到河中水花泛起的波瀾越來越小，他再無半分猶豫，躍身跳入水中。
皇后被救上來時，幾乎只剩下一口氣了，但只要這口氣在，皇后的命就是凌雲徹救的。
因為這樁大功，凌雲徹這個藍翎侍衛升為三等侍衛，賞白銀三百兩。
清朝時期，作為帝王近臣的侍衛是有品級和編制的，藍翎侍衛正六品，三等侍衛正五品，正五品大致對應現在的正廳級與副廳級之間。
對於出身寒微的凌雲徹而言，這一次晉升，讓他擺脫了草根出身的限制，進入中等階層。按我們現代說法，凌雲徹從一個C男，升級為B男。
一個身體病弱的皇后滑足落水，身邊竟然沒人，那麼原該親近的、或者侍候她的人，都去哪兒了？
她的皇帝夫君與嫻貴妃在賞畫，是白日裡山東巡撫進獻的宋代崔白的名畫《雙喜圖》，還傳了樂班彈奏，絲竹盈耳，未聽見皇后落水之聲。
妃妾們白蕊姬與海蘭在蘇綠筠船上的閣子裡聊得暢快，她們聽得有重物落水之聲，綠筠想開窗看看，怕是什麼人掉下去了，
白蕊姬笑著按住綠筠的手，漫不經心道：“開什麼窗，仔細冷風撲進來傷了身子。”
皇后的貼身侍女素心與蓮心，她們一起去船艙裡取大氅、倒熱茶，將皇后一個人留在船尾看月色。
凌雲徹的生疑，並不是錯疑，而是他身為侍衛該有的警覺性，畢竟皇后失足落水之處，有新刷桐油的痕跡。
如懿確實是不滿凌雲徹救護皇后的，她扶著惢心的手出來時，似無意地剜了凌雲徹一眼，他便會意，覷著空隙，悄悄往如懿船上去了。去的時候只覺滿腔鬱塞之情亦如明月出雲，稍稍紓解。
這小侍衛，開始作死了！
凌雲徹進去時，如懿漫不經心地瞥他一眼，笑意淡淡落落，不似素日一般熟絡，凌雲徹的反應是心中沒來由地一慌，他跪下之後一臉誠懇地解釋——
微臣不敢辜負小主勸誡，極力自強。這次機會實在千載難逢，但微臣也從未忘記小主冷宮之苦，小主的敵人，便是微臣的敵人。同仇敵愾之意，微臣時刻牢記，所以皇后落水後片刻，微臣才跳下水去救。
這段話簡單理解就是你要我上進，我就抓住上進的機會，你的敵人也是我的敵人，我是確定救不活了，才去救的她。
如懿這才面色好轉——
謝你有心想著，進退都保全了自己與旁人。
由此次對富察皇后的“似救未救”，到後來被貶到木蘭圍場，苦心設計野馬為局，“驚駕救駕”，可以看出凌雲徹是個很有“職業規劃”的人。再度榮耀回京的凌雲徹，已經是御前二等侍衛了，正四品，放到現在，大約省部級。
凌雲徹偷偷愛慕皇帝的女人，原本也不算什麼大事，為心中的女神跑跑腿辦辦差，還能自我滿足情感需求。只是他該牢牢記住：暗戀暗戀，本來就是暗戳戳地戀呀。
凌雲徹的致辱致命，原因有兩點：
一、他再怎麼為如懿辦事，也不該忘了他正經的、唯一的主子是皇帝；
二、情深難以自抑。凌雲徹的情意，如懿明白、海蘭明白、魏嬿婉明白、春嬋明白、他的御賜媳婦茂倩明白，容珮大約也心中有數，這一場暗戀幾乎戀到人盡皆知，那麼離自取滅亡，自然是不遠了。
