柬埔寨是東南亞中南半島上的一個小國，總面積僅僅18萬平方公里，人口卻達到了驚人的1500萬，可見其人口密度還是非常高的。直至今日，他依然是聯合國評定的世界最不發達國家和地區。復興與重建的使命任重而道遠。

別看現在的柬埔寨是一個不折不扣的小國，但其實人家歷史上也闊過，而且非常輝煌。甚至還在中南半島稱王稱霸，巔峰時期的領土包括今柬埔寨全境、寮國南部、泰國東南和越南西部地區。

那麼這個曾經強大一時的高棉帝國是如何一步步成為了今天的柬埔寨？

真臘原為扶南的屬國，到了6世紀中葉，真臘的一個公主嫁給了扶南國一王子巴法瓦爾曼為妻。而真臘國王去世後，繼位的竟然是這個女婿。扶南國王去世後，真臘國王巴法瓦爾曼又想兼任扶南國王，不過人家可是有法定繼承人的，結果這個時候發生了衝突，真臘竟然用武力征服了自己的老東家，還將扶南國變為真臘屬國，這可真是風水輪流轉。

不過沒有多久，真臘就分裂了，8世紀時，爪哇夏連特拉王朝征服真臘後，當時還是王子的闍耶跋摩作為人質被帶到爪哇，不過後來作為夏連特拉王朝的封臣回國即位，建立了高棉國家。

1010-1150年蘇利耶跋摩一世和蘇利耶跋摩二世的統治時期，帝國步入極盛。現在作為柬埔寨的依仗亮麗的旅遊名片吳哥窟，就是這個時期的傑作。

由於大規模的營建和對外征服，汲盡了人民血汗，人民起義和被征服地區的反抗連綿不斷。泰國也隨著高棉帝國的衰落，開始走向獨立。還趁著高棉帝國羸弱，多次打敗高棉，甚至還多次入侵過高棉首都吳哥。高棉人實在受不了了，打不過就躲，所以把都城遷到了金邊。同時東邊的越南也開始崛起，慢慢地成為了一支不可招惹的力量。

遷都金邊的高棉，王朝名由吳哥王朝改為金邊王朝，王室血統仍然沒有變。但早已失去了帝國的光環，只剩下苟延殘喘了。

到了16世紀末期，金邊王朝開始被自己曾經欺負的泰國人統治了，而越南也不老實，一直在向南擴張，佔領了佔婆外，繼續向南，不斷地蠶食柬埔寨的領土，今天屬於越南的湄公河三角洲本來就是柬埔寨的領土，只不過被越南吞併了。

到了近代，西方開始了殖民時代，中南半島上這些古老的國家也沒有逃脫這個命運，而柬埔寨隨著越南和寮國一起成為了法國的殖民地，法屬印度支那。

二次世界大戰期間，日本進攻東南亞，法國人基本上沒有還手之力，結果柬埔寨被日本佔領了，而泰國這個時候也根本不是日本的對手，如果不是泰國委曲求全，估計自己也要滅亡了。

但是日本投降後，這裡重新成為法國殖民地。直到1953年由西哈努克國王爭取到美國支援，法國無奈撤軍，柬埔寨才爭取到了獨立。

不幸的是，柬埔寨並沒有從此安定下來，在70年代柬埔寨的朗諾竟然趁著西哈努克出國訪問的機會，在美國的支援下，發動了政變，隨後柬埔寨陷入了獨裁和內亂。

而70年代末，一心要統一中南半島，恢復法屬印度支那版圖的越南，竟然悍然入侵了柬埔寨。

現在的柬埔寨已經走上了和平與發展的新時期。不過從巔峰到谷底，風光無限的偉大帝國到依賴外援的小國，柬埔寨確實令人唏噓不已。