最早有關女官的記載始於《周禮》，王的嬪妾等人便是掌管各方面的女官，發展到了北魏孝文帝時，宮中女官與嬪妃加以區分，另立系統，最高領導人為內司，官比尚書令，唐朝時期女官制度最為完善，對後世影響深遠。

裕容齡是慈禧的御前女官，也是我國近現代舞蹈史上首個學習歐美和日本舞蹈的中國人，並且還是唯一一個曾親自向現代舞蹈家鼻祖伊莎多拉·鄧肯學習過舞蹈的中國人。

1889年，裕容齡出生在一戶貴族人家，是滿族正白旗漢軍旗人，她的父親裕庚是一品官員，裕容齡6歲時，裕庚被清朝廷派去出任日本公使，裕庚便帶著妻女一同前往。

裕容齡在日本期間，一位日本舞伎在宴會上表演了日本古典舞，給了小小年紀的裕容齡很大的震撼，於是裕容齡並讓一位能歌善舞的女僕教她日本舞，後來裕容齡還在日本高官的夫人面前表演了《鶴龜舞》。

裕庚和妻子才知道女兒在偷偷學習舞蹈，因此呵斥了裕容齡，覺得其有失身份，但裕容齡非常喜歡舞蹈，也非常堅持，裕庚寵愛自己的女兒，最後還是答應了，不過規定不能登臺表演。

裕庚便請了紅葉館的舞師教裕容齡日本舞，裕容齡也開始學習英文、日文，此外還向日本大禮官長崎學習外交禮節和音樂、古典舞、美術插花。裕容齡11歲時，裕庚被調任駐法國公使，因此一家又到了法國巴黎。

裕容齡之後就讀於巴黎女子聖心學校，一名外交官的夫人到裕庚家做客，看到了長得漂亮的裕容齡，因此向裕庚介紹了伊莎多拉·鄧肯，並且提議兩家的女兒一塊向伊莎多拉·鄧肯學習現代舞，裕庚和其夫人都答應了。

裕容齡也獲得了伊莎多拉·鄧肯很高的誇讚，伊莎多拉·鄧肯說：“這個中國姑娘具有非凡的舞蹈天才，我白教她也願意。”另外裕容齡還向法國國立歌劇院的著名教授薩那夫尼學習了芭蕾舞。

1903年，13的裕容齡在巴黎公開登臺演出了《希臘舞》《玫瑰與蝴蝶》等舞劇，巴黎人稱其為“蝴蝶舞后”，次年裕庚帶著妻女回到了國內，裕容齡便入宮成為了慈禧太后的御前女官，慈禧太后十分喜歡這個漂亮的女孩，親賜封號為山壽郡主。

裕容齡在宮裡待了3年，創作表演了《劍舞》《扇子舞》《菩薩舞》《荷花仙子舞》《如意舞》等具有中國風格的舞蹈作品，1907年裕容齡離開了皇宮，後來嫁給了將軍唐寶潮，兩人在法國巴黎舉辦了婚禮，唐寶潮還是近代中國陸軍留學的第一人。

清朝覆滅富，裕容齡也積極參加了公益義演，但演出並不頻繁，1955年，裕容齡與丈夫唐寶潮皆被聘為中央文史研究館館員，1958年1月唐寶潮因病去世。

1961年裕容齡已經72歲了，但她的風采並不減當年，向大家講述了清宮演戲、以及她在清宮的舞蹈活動等。