歷史上真實的武則天大興土木，堪稱基建狂魔。隋代長安城並無大明宮，武則天時期曾修建大明宮。

《大唐新語》裡記載武則天怕貓是因為她在太極宮害死了情敵王皇后和肖淑妃，肖淑妃臨終前效仿前朝的獨孤陀給武則天下了〝貓鬼〞的詛咒，她禁止宮中養貓，修建大明宮是為了躲避恐慌。

《朝野僉載》裡記載武則天在洛陽的時候養貓（狸貓的〝狸〞與李音近）並且和鸚鵡（武）一起養，以示〝李武和諧〞。最終武則天被打臉了，貓還咬死了鸚鵡。《大唐新語》和《朝野僉載》怕貓和養貓的兩種說法，都被《資治通鑑》收錄了，我們不禁要問砸缸的小朋友司馬光，是不是編的東西太多，來不及〝審稿〞了？

那麼當時還是皇后的武則天為什麼修大明宮呢？原因是唐高宗的眼疾，御醫提議他們居住的太極宮地勢低窪對唐高宗的病情不利，住在地勢高一點的宮殿有利於養病。於是武則天強拆了長安城東北角龍首原上的爛尾工程――永安宮，於建了大明宮。

永安宮是當年唐太宗給他老爹唐高祖修建的避暑行宮，貞觀九年（635年）唐高祖駕崩，永安宮的修建也就不了了之，成了一項爛尾工程。今天西安修建了大明宮遺址公園，就在〝龍首村〞附近。大明宮佔地近4平方公里，比明朝的初代故宮還要大。唐朝二十一位皇帝中，有十七位在大明宮居住過。

今天我們看到的大雁塔，也是在武則天所修建大雁塔的基礎上進行改善的。初代大雁塔是玄奘法師仿效印度風格修建，印度佛塔多為石器所建，但石器造價太高，最終玄奘與朝廷各讓一步，修成了磚塔。頂層土芯包磚的結構，讓土中植物的種子生植髮芽，把初代大雁塔脹壞了。武則天篤信佛教，晚年時修了10層的中土風格第二代大雁塔。

晚唐五代時期改成了7層，後來明代又在外圍包了磚，就是我們今天看到的大雁塔。

武則天搞基建的特點，就一個字――大，目的是為了在視覺上衝擊你，讓你感到她的天威無處不在。武則天曾沿洛陽中樞線修築天樞、明堂、天堂、上清宮等建築。天樞相當於上面有一個大圓盤的巨型華表，目前考古工作者無法將其完全復原。天樞是全銅製做，造價是天價，史料記載說洛陽城裡的胡商為天樞捐了若干個億（1億是10萬，實則幾千萬錢）。

明堂是中心柱結構的儒家建築高達百米以上，它西北方向的天堂是佛教建築，比明堂還高。明堂和天堂總負責人是武則天的面首薛懷義，他利用《大雲經》為武則天造勢，據記載天堂裡的一尊彌勒佛像的腳背能坐幾十個人。薛懷義曾吹噓佛像上的塗紅是他用針刺自己所流的血塗上去的，幾十個薛懷義的血都流乾，也不夠佛像塗紅。

後來，武則天有了新的面首御醫沈南璆，薛懷義一氣之下燒了明堂和天堂，把洛陽城燒得火光通天。武則天只能向外宣稱遭遇天火（即雷火），命薛懷義再造天堂和明堂，不久薛懷義死了。有關薛懷義的死因眾說紛紜，有一種說法是武則天默許太平公主殺死了他。

當年武則天修洛陽上陽宮時，總監造官韋弘機挖出了一個漢代的雙鯉（李）銅盆，上面寫有〝長宜子孫〞的字樣。武則天后來死在了上陽宮，於是有人說這個雙鯉（李）銅盆預示武則天的周朝註定要玩完，李唐將再度重興。其實，這種雙鯉盆在漢代極為常見，只是武則天碰巧死在了上陽宮而已。

唐玄宗時期準備在洛陽修宮殿，結果卻出現了群體性謠言，謠傳政府推行小孩奠基的巫術。有適齡小孩的人家四散逃竄，政府費了好一番功夫才安定了局面。後來，在明堂的基址上經考古發現一個小孩的骸骨。

由於明堂基址太深，絕不可能是明堂廢棄後有人把自己小孩安葬於此處。只有一種可能，武則天當年真的信了巫術，用小孩來奠基明堂。由此可見，唐玄宗時期的謠言並非空穴來風。