教育是每個家庭的頭等大事，在今年改革政策出來前，以往各種報培訓班、買學區房等，投入的教育費用佔了大部分家庭支出的大頭，不可謂不多，甚至是負擔深重。那麼，放在古代，古人上學又是怎樣的呢？學費貴不貴，要花多少錢？

中國古代的學校分為兩大系統，一是官學，二是私學。

所謂官學，是指朝廷和地方官府直接創辦和管理的學校。中央級別的官學，就是我們經常聽到的太學和國子監。地方官學，又稱鄉學或學宮。

《周禮》稱：“鄉有庠（xiánɡ），州有序，黨有校，閭有塾。”庠、序、校、塾就是古代地方各級學校的名稱，校、書塾我們都很熟悉，庠、序，現在用得少了，很多人都覺得陌生。有時匾額看到“蔭澤庠序”，就是蔭澤學校的意思。

西周時，中央和地方的各級官學就已經蓬勃發展，形成了“學在官府”的傳統。官學本身，既是學校，也是政府機構，教師也是由官員兼任。西周的官學是不收學費的，以後歷朝歷代的官學也大多免費。

那官學的經費來源是哪裡呢？

官學的經費來源主要是靠政府撥款，還有士紳商人的捐贈。

宋朝時，由於人口數量龐大，官學學生太多了，光靠撥款和捐贈難以滿足官學開支。於是，宋朝開創了一種“學田”制度。所謂學田，就是國家撥給學校或者學校自行購置一定數量的土地，作為學校的固定資產並租給附近的農民耕種，所獲得的收益就可以用作官學的開支。後來中央的國子監也開始實行學田制度。學田制，為以後各朝各代教育經費問題的解決提供了範例，保證了官學的免費就讀。

官學不光免費就讀，有時候還能領到一些零花錢。比如宋代的太學，不光免學費，吃住也免費，學生每月還可領1000文。宋代1000文，其購買力大約合現在的800元，這也算是一筆不少的生活費了，要知道，這是除了吃住以外的純零花錢。

當然，在古代能上官學也是很不容易的。初期，官學就讀的大多是貴族子弟，屬於權貴階層；唐宋之際，官學開始向平民子弟開啟大門，但得是學習特別好的才俊。古代官學的免費，有點類似於20世紀90年代之前的大學免費，管吃管住，畢業包分配工作。

不過，古代的官學也會收一些自費生。

比如漢代的中央太學有兩類學生，“正式生”和“特別生”。

正式生由中央直接選拔入學，屬於公費生，政府還發俸祿；特別生由地方選送到太學，屬於自費生，儘管也不需要交學費，但沒有俸祿，食宿費用需要自理。所以，太學中有些貧寒的子弟，需要一邊學習一邊做小工。

再說說私學，私學的開創者是孔子

，孔子提出“有教無類”的教育思想，給了普通大眾讀書的機會。私學的老師都是另外聘請的，非朝廷官員，學子上學需交束脩。

孔子時的學費是十條束脩，即十條肉乾（臘肉）。這個價格不算便宜，因為古代吃肉並不容易。那如果交不起肉乾，是不是就沒有機會上學了呢？也不是。老師也有不收學費，學子幫忙老師家幹活，以工代費即可。

後來私學漸漸普及，運營模式逐漸成熟，私學的經費來源也趨於多樣化，有地方士紳的捐贈，還有政府的補助，所以個人繳納的學費也逐漸降低，普通家庭也能承受得起了。

以明清為例，一個學生讀私塾的費用一般為每年80斤到120斤小麥。這個數量，當時半畝地的產出就足夠了。清朝人口劇增以前，一戶中等自耕農的家裡大約能有5畝地。這樣算下來，一個學生的上學費用約佔到全家年收入的十分之一。也還算易於承受。

當然，比起學費，學子們的才學，改變自己命運，實現抱負，才是最難的事情。