亞洲的小國家東帝汶，建國19年仍用漢字

東帝汶於2002年5月20日獨立，成為21世紀成立的第一個國家。

作為新興國家，東帝汶120萬的人口中，華人僅佔2%。由於歷史因素，東帝汶的發展並不均衡，位於帝汶島東北的首都帝力是全國政治、經濟和文化中心，其他地區則相對落後。

國家歷史

東帝汶作為鑲嵌在印度尼西亞的一個島國，又久經葡萄牙殖民，物資進口多仰賴鄰國印尼，基礎設施落後，交通不便。在二戰後風起雲湧的去殖民化風潮下，葡萄牙政府終於在1975年同意東帝汶實行民族自決。

然而，東帝汶內部卻因不同的建國理念引發大規模衝突，主要的勢力包括力主獨立的東帝汶獨立革命陣線“革陣”）、主張同葡維持關係的民主聯盟（簡稱“民盟”）、主張與印度尼西亞合併的帝汶人民民主協會（簡稱“民協”），東帝汶陷入一片混亂。

“革陣”於1975年11月28日單方面宣佈東帝汶獨立，成立東帝汶民主共和國。同年12月，印度尼西亞出兵東帝汶，次年宣佈東帝汶為印度尼西亞第27個省。

1975年12月聯合國大會透過決議，要求印度尼西亞撤軍，呼籲各國尊重東帝汶的領土完整和人民自決權利。1982年聯合國大會表決透過支援東帝汶人民自決的決議。獨立以來，東帝汶歷經多次的起伏動盪，國情一度緊張，法治幾近崩潰，但目前已趨平穩，發展相對順利。

中國既是最早承認東帝汶的國家之一，也為東帝汶的發展提供了許多助力。中國對東帝汶經貿發展及援助也非常積極。北京、上海有不少東帝汶留學生，東帝汶更因歷史因素與澳門保持良好關係。

2008年中國汶川地震發生時，東帝汶捐款50萬美元賑災，這是該國政府第一次對外國進行援助。

東帝汶華人華僑

東帝汶古稱“帝汶”，此名詞最早見諸中國南宋的史籍中。趙汝適《諸蕃志》記載了東帝汶是個盛產檀香的地方。元朝汪大淵《島夷志略》提到泉州有吳姓大家，“發舶梢眾百餘人，到彼貿易”。但因氣候不適，“既畢，死者十八九，間存一二，而多羸弱乏力”。一些學者認為書中所指處即在今日之東帝汶。

另有史書載稱，1511年，三個廣東人到“歐庫西”砍伐檀香木，現被視為華人在東帝汶發展的開端。此後，一批客家人登上帝汶島經商，形成東帝汶最初的華人群體。

由此可見，為求檀香木等熱帶原物產所帶來的重利，許多華人不惜遠渡重洋，也因此，最遲至18世紀時，東帝汶已出現頗具規模的華人聚落。

華人移居東帝汶的浪潮在20世紀初達到高峰，1912年葡萄牙領有東帝汶全境後，此一趨勢也沒有衰退。到了20世紀70年代，東帝汶華僑華人已超過2萬人，他們組創中華商會、中華學校，修建了關帝廟以及華人義山，成為東帝汶最重要的外裔群體之一。

值得一提的是，當時為了方便當地多種語言的使用，東帝汶地區發行了本地區印有漢字“多科斯厄” 及面值的錢幣，這種錢幣當時在印尼包括東帝汶共同使用。

東帝汶語言

東帝汶官方語言是葡萄牙語和德頓語，但英語應用很普遍，還有少部分人講中文。

漢語作為移民語言，主要在華僑華人當中使用。由於東帝汶的華僑華人人數是東南亞國家最少的，漢語的使用範圍因此非常有限。再加上，殖民統治的壓制，特別是印度尼西亞佔領導致大量華僑華人被迫離開，漢語使用人口銳減。

亞洲最貧窮國家

東帝汶是亞洲最貧困的國家，2001年國民經濟收入才2500萬美元，而且基本上是靠咖啡出口。全國有一半以上的人沒有工作，3800公里的道路只有428公里是瀝青路，其餘的路，到了雨季幾乎無法通行。長年的衝突尤其是1999年爆發的戰亂，嚴重毀壞了這個國家的基礎設施和資源，2002年獨立後，在國際組織和許多國家的援助下，百廢待興的島國正在逐漸站立起來。

令人欣慰的是，在帝汶海已經發現了石油和天然氣，石油儲量估計在10萬桶以上。相信在可預見的未來，東帝汶——這個年輕之國會走出困境，變得越來越好。