張昶人在明朝，家室在北元，當時的明朝和北元戰火未停，張昶想保全自己並不難，難的是保全家室，想保全家室也不難，難的是即保住自己又保全家室。

北元對張昶是很信任，但這個信任是相對的，對張昶高官厚祿加身用的是他的才能。張昶作為說客原本失去說降朱元璋，最後被朱元璋說降了，之後一直在明朝做到參知政事。

先對比一下張昶在北元、明朝的官職大小，元朝的戶部尚書只是正三品，跟張昶同級別以及比他級別高的有很多，再加上北元有很多貴族，那麼張昶的實際地位並不是太高。參知政事在宋朝是副宰相級別，在明朝參知政事這個職位只存在了九年，所以具體的級別並不好說，但從做的事情來看張昶僅次於李善長。

因此，如果說北元待張昶不薄，那麼明朝待張昶更厚，從這裡可以排除掉張昶因為受冷落而懷念北元。張昶是文官，是讀書人出身，很多大道理不可能不懂，如果張昶當初真的不想歸順朱元璋，他在當時就可以拒絕，大不了像後來那樣以死表示對北元忠誠。

明朝天下已定，元朝也成了北元，張昶在這個時候想幫助北元復辟不符合常理。退一步講，如果北元真對張昶這麼好，那為什麼不把張昶的兒子放回來父子團聚呢？北元和張昶都沒有明說，但事實就擺在那裡，張昶的兒子還在北元手裡，他又怎麼能不為張昶做事呢？由不得他了！

張昶後來勸朱元璋嚴刑峻法，其實他自己也知道這必定會被朱元璋察覺，因為他的方式太明顯了，當證據確鑿的時候張昶在朱元璋面前一點都不辯解，就是想一死了之，這一切都說明了張昶是為了保全自己的兒子。