室町幕府是日本幕府統治時期的第二個幕府，建立者是鎌倉幕府末期的武將足利尊氏；這足利尊氏一族本是河內源氏嫡系源義家的嫡系子孫，原本靠著“皇親國戚”的身份過得很是自在；但是自北條氏執掌鎌倉幕府的權力後，河內源氏嫡系子孫的身份反而成了拖累，因為北條氏對河內源氏嫡系極為提防。

但足利尊氏的運氣比較好，因為他碰到了想要恢復天皇權力的後醍醐天皇；在後醍醐天皇與執掌鎌倉幕府權力的北條守時激烈鬥爭且處於劣勢時，手握重兵的足利尊氏倒向了後醍醐天皇，並很快擊敗北條守時，鎌倉幕府就此結束。但很快，足利尊氏和後醍醐天皇就出現了矛盾，並越演越烈，因為後醍醐天皇想要“皇權復古”，而足利尊氏想成為新的將軍。

之後雙方矛盾白熱化，導致日本進入長達五十餘年的南北朝狀態。直至室町幕府第三代將軍足利義滿在任時期，才結束了這種南北分裂的狀態。在足利義滿的扶持下，後小松天皇重新成為日本唯一的天皇，很多人對這位天皇可能不是很熟悉，但應該沒幾個人不知道《聰明的一休》中的那位“一休哥”吧？沒錯，後小松天皇就是正史中一休的親生父親。

一休生於1394年，足利義滿卒於1408年，所以動畫片中一休面對的將軍應該就是足利義滿了。但現實中的足利義滿卻是與動畫片中那風趣幽默很有愛心又有點“逗逼”的將軍可是完全不一樣，歷史上的足利義滿可是一位極為囂張的將軍；據說他曾想當太政大臣（類似太師），五攝家紛紛反對，結果這足利義滿勃然大怒，竟放出想當天皇的意思，嚇得五攝家趕緊任命他為太政大臣。

而且在舉行冊封典禮時，關白一條經嗣居然按照對待上皇、法皇的禮節，向足利義滿行院禮；在後小松天皇的母親病逝後，他不僅不讓後小松天皇舉行大喪，而且還讓後小松天皇拜他的妻子為準母；但後小松天皇根本不敢反抗，只好拜足利義滿的妻子日野康子為義母。

不得不說，這後小松天皇也是真能忍，在足利義滿去世後，他還追贈足利義滿為“鹿苑院太上法皇”；當然，足利義滿的兒子足利義持可沒他父親那麼囂張，所以拒絕了，但為足利義滿修建的臨川寺卻將太上天皇的尊號寫到了足利義滿的牌位之上。縱觀足利義滿的一生，當真是達到了日本歷代徵夷大將軍的巔峰。

俗話說，天道有輪迴，不是不報，時候未到而已；足利義滿有多囂張，他的後代就有多悲催。時光輾轉，到了室町幕府第八代將軍足利義政時期，當時細川氏在經過數代的發展，已經有了鎌倉幕府時期北條氏的趨勢，權勢極大，將軍已經逐漸淪為傀儡；足利義政自然是極為不滿的他想親政，於是開始採取抑制守護大名的政策。

結果自然是遭到諸多大名的聯手抵制，而且在田山政長和田山義爭奪田山氏之家督時，由於足利義政的反覆無常，使得細川勝元與山名持豐的對立激化，諸大名的勢力分成兩方，最終引發“應仁之亂”，應仁之亂促使了將軍與守護大名的沒落，而真正擁有實力者的身份日漸上升；這種稱為“下克上”的效應不斷在全國擴散，守護大名們轉化為戰國大名，日本從室町時代進入戰國時代。

雖然此後幕府將軍大權旁落，但室町幕府的將軍們卻是絲毫沒有自覺性，仍是不斷“作死”；就比如第十四代將軍足利義輝，足利義輝師從冢原卜傳、上泉信綱這兩位劍聖，劍術極其高超，世人稱之為“劍豪將軍”；他在位時期，幕府將軍已經只是空有頭銜的存在了，但他立志恢復徵夷大將軍該有的權勢，併為此不斷努力。

不過雖然他的武學天賦很不錯，但政治天賦似乎很一般，甚至還多次暗殺三好長慶，此外還勾結外部的大名們，比如毛利輝元、伊達輝宗、上杉謙信、島津義久、武田義信、織田信長、大友宗麟等；他的一些小動作讓的松永久秀與三好三人眾覺得不安，松永久秀本來就是一個無法無天的陰謀家，最終策劃了“永祿之變”，一代劍豪將軍在力竭後被殺。

最後要說的就是室町幕府的末代將軍足利義昭，其實他也是不作死就不會死的典型；因為織田信長對他還是很不錯的，不僅扶持他“上洛”成為徵夷大將軍，而且對他是一再忍讓。但足利義昭卻是絲毫沒有感激之心，他反而覺得織田信長是巨大威脅，並一再聯絡外部勢力組成反織田信長的“信長包圍網”，幾次置織田信長於險地，織田信長在忍無可忍之下，最終將他放逐。

縱觀室町幕府的十六位徵夷大將軍，似乎就沒幾個很正常的，以上幾位只是典型而已；這也難怪室町幕府僅強盛了數十年，就迅速沒落，要不是當時的大名們有所顧忌以及牽制的話，恐怕室町幕府存在的時間比一直當“傀儡”的鎌倉幕府存在時間更短。其實足利義輝還是可以的，就是太急於求成了一點，如果他能多忍一忍，操作更隱蔽一點，還是有機會成功的。