憤然離開紹興的蔡元培，轉身去了上海。先是代理上海澄衷學堂的校長，又在南洋公學經濟特科班擔任總教習。在個人生活上也有了新的安排，1900年，33歲的蔡元培鑑於與妻子的感情一直不和，寫了《夫妻公約》，重新調整與妻子王昭的關係。第二年的夏天，在杭州與他往日的學生黃仲玉女士舉辦了他人生中的第二次婚禮。

在上海，他創辦了中國教育會並任會長，創立了愛國學社、愛國女學，都被推舉為總理。1903年，蔡元培領導的愛國學社遭到了清政府的偵辦，蔡元培只能外出避風頭，他輾轉了青島、日本等地，一方面學德語，打算日後赴德留學，另一方面與上海反清革命志士創辦了《警鐘日報》。你說，在一個腐朽沒落還冥頑不靈的清政府統治下談教育救國，不是笑話嗎？要全面解決，方案只有一個，就是推翻封建王朝，再建立起新的秩序，於是，蔡元培開始了他的炸彈救國。

1904年，蔡元培秘密加入了楊篤生成立的“暗殺團”，反差挺大吧？一個飽學詩書的讀書人，竟然江湖地“跪而宣誓，並喝雞血與酒而飲之”，要成為副其實的刺客、殺手。當了殺手就得殺人，暗殺團把目標還定得很高，首先要殺的是大清帝國最高領導人慈禧老太后。決心很大，但如何落實呢？他們不僅沒有槍炮，連個能飛刀舞棍的武林高手也沒有，所以想到的是“投毒”。以他們的化學知識，要配置出毒藥，簡直是小菜一碟，所以很快就把毒藥配置出來了。為了鑑定其毒性，蔡元培抓來了一隻貓，灌了幾滴，九條命的貓就掛了。毒性夠了，但問題也來了，你怎麼喂到慈禧太后的嘴裡呢？這下暗殺團傻了，發現投毒行不通啊，怎麼辦呢？還是蔡元培厲害，他想到了炸彈，並且提出了行動方案：埋伏在慈禧出行的途中，伺機投彈將她炸死，或者乾脆在紫禁城邊上挖地道，直接挖到慈禧太后的床下，等老太后在打呼嚕、做美夢的時候，讓她粉身碎骨。

於是，蔡元培親自出任炸彈研製小組組長，帶著小組成員找製造炸彈的教材、買炸彈所需的原材料，在蔡元培家裡日夜攻關，反覆試驗，終於研製出一種體積小、威力大的炸彈。1905年，清廷下令派出“五大臣”出國考察，分別是鎮國公載澤、商部右丞紹英、閩浙總督瑞方、巡警部尚書徐世昌和戶部侍郎戴鴻慈。當年9月24日上午，北京正陽門火車站，鑼鼓喧天，彩旗招展，政、商、軍界主要領導和各學堂的學生們統一服裝，列隊歡送“五大臣”出使歐美，考察憲政。

此時，暗殺團的吳樾懷揣著蔡元培研製的炸彈，也來到了現場，趁混亂之時，混上了五大臣出使的專列火車，因為意外引爆了炸彈，吳樾自己被炸得血肉橫飛，當場身亡，而五大臣中，除了紹英受傷重些外，其餘四人皆無大礙，周邊有10多人受傷，2人死亡。同年11月19日，暗殺團的萬福華在上海行刺了前廣西巡撫王之春，結果王之春毫髮未損，萬福華被捕入獄，就此，暗殺團成了恐怖組織，受到清廷的嚴厲打擊，連老窩都給端了，蔡元培只能躲了起來，結束了他短暫的殺手生涯。

圖文由老杜原創、繪製

老杜夢畫，自說自畫

東倒西歪前後上下，南腔北調酸甜苦辣