文根本《斛珠夫人》原著創作，圖為劇中來源，侵權必刪。
《斛珠夫人》原著中，褚季昶是帝修最小的兒子，他的母妃聶氏在沒生下他之前就已經失寵了。二哥和三哥的生母宋妃美貌過人，手段了得，籠絡了不少朝臣。
父皇對他從來沒有上心過，宮裡上下都沒把他當成真正的主子，若不是同胞姐姐鄢陵帝姬得父皇寵愛，他不知道要受多少難堪和折辱。
季昶從小就把自己隱藏在角落裡，一開始他對帝位從來沒想過，直到被迫送往注輦國做質子，他才深刻體會到權利的重要性。
0。1
送往注輦國做質子
季昶十一歲那年，西陸雷州注輦國給大徵朝送來十三歲的紫簪公主，預備將來配給大徵朝皇子，以修兩國之好。按照慣例，徵朝必須送一位皇子去注輦國，名為學習雷州風土語言，實為質子。
太子是儲君肯定不能去，二皇子是將來的國之棟樑必不可少，三皇子體弱，只有四子褚季昶最適合的人選。
原著中寫道：聶妃已病困幽宮，身邊的宮人與內侍亦只是對她虛應故事，宋妃尚不罷休。乘著昶王遠放異國的時機，宋妃指使兵部，從當年投考禁軍的新丁中揀出武試最後一名，玩笑似的擢了那十五歲少年湯乾自一個五千騎職位，配以五千新兵隨昶王往注輦。
大徵朝離注輦國十天左右的車馬和還有一天左右的水路，舟車勞頓加上背井離鄉，沒走兩天季昶就病倒了，病倒的次日，他晚起半個時辰就被注輦國的蒲由馬狠狠地訓斥了一頓。
按說兩國交好，大徵朝的皇子應該和注輦的一樣，可才出城不過兩天，注輦國人最基本的禮數也沒有了。季昶本來就敬小慎微，如今生病更是不敢言語。
經過的那段有狴獠出沒路，需加快速度前行，季昶也要由坐馬車轉為騎馬。湯乾自請移駕和自已共乘一騎。
原著中這樣寫道：季昶臉色蒼白，微微張開眼睛，停了一會兒，囈語般模糊地喚出一聲：“湯將軍。”
少年低頭應道：“是，殿下。”
孩子費了點勁，才說出話來：“要是真的……遇上很多狴獠的話……湯將軍不必過於顧慮我。”
湯乾自道：“殿下，您是大徵的皇子，臣下是您的隨扈將軍，斷沒有拋下您自己逃命的道理。”
說完湯乾自心裡也是一緊，這孩子雖貴為皇子，可卻如此小心翼翼，像是時刻擔憂著會觸怒了誰，已到了低微可憐的地步。
季昶直截了當地說，自己是當不了皇帝的皇子，就算給他賣命也沒有太多好處，再說你的武功……
說完，季昶抬頭驚恐地看著湯乾自，眼睛裡有一層霧水，卻始終沒落下來，湯乾自的臉色蒼白，他知道這位殿下沒有任何諷刺之意，只是自然而然地說出的話，他也不由得難過，為褚季昶，也為自己。他和這位皇子從此就是一根繩子上的螞蚱，命運緊緊相連。
0。2
意志堅定，改變信念
到了注輦國不久，季昶告訴湯乾自他想學騎射刀法，注輦國的主城畢缽羅四面環水，一切貿易都仰仗船運，沒有能奔馬的地方。湯乾自就命人在他們住的那個地方四面掛了幔帳，場內擺放了草人箭靶和刀槍。
季昶問誰教他，湯乾自拿著羽箭連射三箭，全中靶心。季昶看呆了，喜滋滋地讓湯乾自教他，湯乾自對他道：“您私下習武，若是發矢不中，羽箭竟從這風臺上落了下去，教外人知道了，總不免有些口舌。”
他想了一想，又抬起頭來。“那我便一箭也不射失。”
之後的兩個月，季昶每天抽空練習兩個時辰，瞄準靶心許久才會放一箭，箭羽從來沒掉過。
季昶覺得只有練好武功，強大起來，別人就不敢輕視自己。
可是注輦國的一場王室掙權讓他意識到了另一個東西的重要性。
毫無徵兆的一個夜晚，他們聽到了刀劍相互碰撞的聲音。季昶的五千親兵是在畢缽羅城外駐紮，在他身邊的只有湯乾自和二十名少年士兵。
湯乾自殺了一個阻擋他們的注輦女官，帶著季昶和二十名親隨跳進了水裡，水面反射通紅的天色與金粉般的火星，他們把季昶圍在中間，只露出一個腦袋往北面王城游去。
他們游到河汊到了盡頭，來到注輦王子們平時的畫室，湯乾帶領眾人藏了進去。沒一會就跑來一個抱著包袱的盲眼小女孩，湯乾自當時想殺她滅口，季昶不忍。結果湯乾自還沒動手，就有許多人殺了過來，那些人不停地向季昶他們放箭，湯乾自和二十幾名士兵揮刀阻止。
十一歲的季昶怕急了，他一把抱著離他不遠的盲女孩，彷彿這樣就能減少一絲恐懼，女孩也嚇得抖如篩糠。外面叛軍不知多少，而他們只有二十多人，還都是小小少年，為首的湯乾自不過十五歲。
就在季昶以為命喪於此時，卻聽到了鼓聲和混雜著金屬拍擊的聲音，士兵們都停了手，他們往河裡看去，只見不遠處河裡泛著橙色的光，照亮了人群前方一馬當先的巨大黑影。
原著中寫道：他奔跑著，對人類而言是齊胸的河水，剛沒到他的膝上。每一次抬起腳來，河面便激盪著降下數寸。
在瀚州腹地以外，誰也不曾見過如此魁偉的夸父武士。他奔跑著，阻攔在面前的一切都顫抖著崩毀。
所有人都待著了，沒有一個人想跑，都知道在這樣一個十八尺的巨人面前，根本跑不掉，夸父到了畫亭前及時停下了。他蹲了下來，依然有一棟樓那麼高，夸父俯首注視眾人，全場死一般的寂靜，眾人連呼吸聲都刻意放慢了。
“緹蘭、緹蘭……”有個嘶啞的聲音在低聲呼喚。
季昶懷裡的女孩聽見聲音抬頭，彷彿在尋找聲音的來源。眾人這才發現，那個聲音是來自誇父肩膀坐著的一個受小枯槁的中年人。叫緹蘭的女孩從季昶懷裡跑出來，哭著喊道：“舅舅！媽媽快要死了，救她呀，救她呀！”
夸父肩上的中年人嘆息一聲，說自己沒有救下他們，緹蘭聽完不停哭泣。
不過因為他及時趕來，救了緹蘭和她抱著三個月的弟弟索蘭，還有褚季昶和湯乾自等人。
緹蘭喊他舅舅，此人就是注輦國最有權力的英迦大君。季昶這時候才感覺到自己之前的想法太簡單了，眼前的這位英迦大君沒有武藝，沒有戰功，甚至不能行走，單隻要開口說一句話，就能讓那樣雄悍的夸父俯首聽命。
原著中，季昶這樣和湯乾自說道：他身上有種東西……我就想要那種東西！有了它，生殺予奪，令出即行，誰也不敢再欺侮我，天下萬事都遂我的心意。”原本甜稚的聲音繃緊了，埋在他的肩上低喑地、一字一句地說，“總有一天，這九州十國的人都要知道我褚季昶。”
0。3
沉著冷靜，目光長遠
盤梟之變，見過英迦大君後，季昶跟湯乾自總是想辦法搞更多的權利。港口暴亂時，湯乾自帶兵保護來注輦國的做生意的商團，他讓心腹為商團巡邏守衛，換取財貨訊息，積蓄經營…
雖然許多主意都是湯乾自出的，但拍板的都是褚季昶，他知道震初（湯乾自別號）的能力。兩年後，某天，商團帶來了大徵朝戰亂的訊息，他的父皇帝修突然病逝，叔父儀王意圖篡位，安樂城淪陷。
他看著手裡的字條，問湯乾自訊息屬不屬實，得到肯定答覆後，他怒氣上湧，原著中寫道：父皇死了。城破，宗室盡沒……‘宗室盡沒’算是什麼意思？那七萬羽林軍、十二萬近畿營是幹什麼用的……難道連母親和牡丹姐姐兩個人都沒法保全嗎？！
“仲旭他突圍出去，領了多少兵馬？三萬？四萬？能打仗的，他一個不剩全都帶走，他自己的娘去年病死了，卻把我的娘和牡丹姐姐拋在宮裡等死！”
說完把紙條揉成一團丟到地上，眼眶卻早已紅了。這時注輦女官請季昶去給注輦國國王請安，他恨得咬牙切齒，剛要拒絕，卻被湯乾自阻止了。
女官走後，湯乾自說，大徵的訊息現在並未傳到注輦國，若現在暴怒，可能讓人察覺端倪。當務之急應該是給旭王寫一封信，表明態度。
季昶怒火攻心，對著湯乾自痛斥一頓。發完火後，他還是按照湯的說話給旭王（仲旭）寫了封信，還讓湯乾自把錢莊的錢全部取出來，去市面上買糧草和武器，想辦法送給他的二哥旭王。
湯乾自佩服眼前這個不過十三歲的少年昶王，思路清晰，深謀遠慮。他們都明白，若是儀王勝利了，他們這五千人肯定逃不掉，首當其衝的就是褚季昶，只有仲旭勝利了，他們才會安然無恙。褚季昶一邊恨之入骨，一邊寫信季昶表示鼓勵和同舟共濟。
事實如季昶所料，他二哥旭王和鼎鼎大名的六翼將經過八年的對抗，終於將反賊殲滅，而昶仲旭對這弟弟也是非常上心。這為他回國，埋下了伏筆。
0。4
寫在最後
轉眼，季昶已經慢慢長大了，他來注輦國已經十年，在這期間，他培養許多勢力，連英迦大君都以為他是將來的王。
他的好友緹蘭公主曾經講過，她在夢裡看見過季昶在一艘船上面，最後被幾條巨大的鮫鯊連船帶人撞得粉身碎骨。
季昶知道緹蘭可能是位盲歌者，有預知未來的能力，可他已經走上這條路，就算明知是死，也不能改變他的想法。
