江東子弟多俊才，捲土重來未可知。

——杜牧

秦末亂世，作為當時最耀眼的一顆新星，項羽的光芒是各路諸侯可望而不可及的，即使劉邦聚集了各路諸侯，帶領著56萬大軍，也被項羽用3萬人馬半天之內擊潰，這就是彭城之戰。但是項羽畢竟出生貴族，有著諸多侷限，最後中了十面埋伏，聽聞四面楚歌，獨自烏江自刎。長留下“騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”的感慨。

北宋著名女詞人李清照在《夏日絕句》中發出：“至今思項羽，不肯過江東。”的感嘆，不由得讓使人隨之一起遺憾，若是當時霸王過了江東，或許可以捲土重來。那麼如果當時項羽率軍渡江是否能夠東山再起？他又為什麼不願意渡江重來呢？

項羽出生於公元前232年，他的祖父是楚國大將項燕，作為楚國貴族，項羽對秦王朝有著與生俱來的痛恨。公元前210年，秦王東巡路過會稽，項羽看到後發出了：“彼可取而代之！”的感慨，從此他也堅定了一顆，推翻秦朝的決心，和爭霸天下的野心。

公元前209年，陳勝吳廣大澤鄉起義不久，項羽的叔父項梁就帶著項羽會稽起兵。在隨後的征戰中，項羽未嘗一敗。公元207年，項羽帶兵前往鉅鹿救援趙軍，破釜沉舟，以五萬雜兵打敗了章邯的二十萬秦軍。九戰九勝，在項羽的帶領下，楚軍士氣高漲，擊退章邯，生擒王離，從此項羽的威勢到達了頂峰，諸侯莫敢與之爭鋒。

作為項羽老對手的劉邦也屢次敗在項羽的手下，一直到公元前202年，隨著韓信北伐的成功，加上張良運籌得當，蕭何不斷的運輸後勤資源，劉邦的實力慢慢超過了項羽。最後雙方劃分楚河漢界，卻沒想到劉邦突然襲擊，帶著各路諸侯圍剿項羽。垓下一戰後，項羽僅剩二十八騎，面對烏江亭長渡江的建議，項羽果斷拒絕，隨後自刎身亡。

其實項羽不願意渡江的原因，早在很久之前就透露了。公元前204年，劉邦和項羽在滎陽對峙，雙發僵持了很久，這期間項羽曾經向劉邦喊話：“天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，……毋徒苦天下之民父子為也。”

項羽話中的意思就是，天下之所以戰亂不休是因為有我們兩個，不如我們一決雌雄，不要讓百姓陷入苦難。這其中雖然透露出了項羽的天真，妄想和劉邦單挑來決定勝敗，但是也可從中得知，項羽對於天下百姓苦於戰亂有著深刻的反思。

而項羽在烏江自刎前也說過：“天之亡我……江東子弟八千，今無一人還，……籍獨不愧於心乎？”他不止羞愧於八千江東子弟的戰死，更害怕將戰火重新引回江東故土。重要的是“天亡之我”，在項羽看來他失敗“非戰之罪”，不是戰敗的原因，而是上天註定。

結合這幾點原因，項羽之所以不願意渡江，一是他認為天不在楚而在漢，其次就是他已經厭倦了戰爭和戰亂，也害怕給自己的故鄉帶去戰火。第三就是對當初跟隨他渡江的八千子弟有著愧疚之情。而且他也清楚，江東和平太久，即使他渡江也不一定就有東山再起的機會，不如自刎烏江，結束這幾十年來的戰亂。

正如王安石在《烏江亭》中的看法，“江東子弟今雖在，肯與君王捲土來？”他與杜牧美好的看法不同，作為政治家王安石對於局勢有著清晰的判斷，在當時項羽早已沒有爭霸的心氣，而江東子弟也未必肯再跟著霸王征戰天下。