雖然聽上去很難相信這是在兩個國家關於一場軍事貿易的談判桌上會發生的事情，但這確是不爭的事實。上世紀70年代後期，印度不滿足自己國家的軍備狀況，向蘇聯提出購買當時最先進的米格23戰鬥機，但蘇聯方面當時的國防部長烏斯季諾夫在對外武器貿易談判時一直堅守著一個原則，即談判必須在酒桌上進行。因此，印度人只好派出一名高階軍官帶隊前往蘇聯，迎接這場“伏特加”談判。

雲泥之別的飲酒文化

對於此次前往蘇聯的印度代表們來說，他們肩上的擔子多少有些沉重，一方面國家需要他們以更低廉的價格談成這筆交易，另一方面，對於不好飲酒的印度人來說，前者幾乎是個不可能完成的任務。在印度，酒類的售價非常高昂，因此印度人會傾向於其他飲料，而在一些地方酒類甚至是被禁止的，種種原因造成了印度國民的酒量普遍十分低下。

與之形成鮮明對比的是嗜酒如命的蘇聯人，蘇聯處於高寒地帶，伏特加這種烈酒能夠幫助他們驅散嚴寒，所以蘇聯人養成了長期飲酒的習慣。也正是處於這種習慣，烏斯季諾夫才能憑藉他的酒桌談判屢屢得手，先後在與越南、朝鮮等國的貿易談判中佔到便宜。

酒桌談判險些為國捐軀

在這種背景之下，印度人想要在酒桌上獲得蘇聯人的認可，或許根本無從談起。但此番來蘇的印度代表們也是經過精心挑選，在印度軍隊內酒量算是首屈一指。但烏斯季諾夫顯然沒有把他們放在眼裡，根據俄羅斯《對話者》報對這段歷史的揭露，這位當時的蘇聯國防部長在桌上直接放出狠話，承諾如果印度代表能夠把一箱伏特加喝完，就將十架米格23戰鬥機送給他們。

印度軍官顯然受到了這個承諾的鼓舞，但是在場20名印度人很快就認識到了伏特加和他們平常所喝的那種酒的天壤之別。伏特加是國際知名烈酒，也是蘇聯人的國民飲料，在這樣一場對拼中印度代表很自然地敗下陣來，而且毫無還手的餘地。最後20人被蘇聯人抬回了房間，談判也不得不暫時延緩。但印度人對伏特加的領教並沒有結束，6人因嚴重的酒精中毒險些喪命，其餘人也是在多日修養之後才逐漸恢復。印度人還是不得不掏出高昂的費用買下了蘇聯的米格戰鬥機。

酒桌談判也有失算之時

值得一提的是，在酒桌上好勇鬥狠的蘇聯人也曾吃過敗仗。在上世紀與中國進行的關於蘇-27戰鬥機的出口談判時，蘇聯人使用了他們慣用的伎倆，但被當時林虎將軍找來的一名後勤官兵喝得心服口服。

借用蘇聯代表的一句話來說，那名士兵喝酒時“簡直就像一頭喝水的驢”，而那名官兵將啤酒和白酒混在一起喝下去，更加讓他們感到不可思議。也許是蘇聯人對中國的酒文化不甚瞭解，又或者是他們對自己的酒量過於自信，但經此一事，相信往後的俄羅斯能懂得山外有山的道理。