南極大陸雖然不適合人類居住，但是它仍然具有極大的價值，隨著人類對南極考察的深入，越來越認識到南極洲與人類生存和發展密切相關。？

中國科學院院士李廷棟曾在接受《中國礦業報》記者採訪時，從四個方面回答了我國研究南極的動機： ？

第一，南極是一個資源庫，具有豐富的生物、礦產與水資源，可作為長遠的後備資源加以開發利用。 ？

第二，南極是氣候的調節器，其冰雪氣候的變化影響全球，也影響中國。？

第三，南極是地球科學研究聖地，岡瓦那古陸的演化、大量隕石遺存、巨量冰雪中氣候環境資訊，以及極光、極端條件下的生命等，都為地球科學研究提供了良好條件。

第四，獨特的地理位置、地貌特點和地質遺存，為發展地學旅遊的理想之地，也是普及地學科學知識的良好場所。

“南極洲是我們這個星球上極為特殊的一塊土地，是世界上發現最晚，科學研究程度最低的一個洲。”李廷棟院士說，“但由於它所處的特殊地質、地理位置，科學探索上的獨特條件，自然資源的巨大潛力，近幾十年來引起各國政府和科學界的高度重視。” ？據瞭解，目前，已有20多個國家在南極建立了80多個站進行科學考察，常年站近50個，其中以美國和俄羅斯最多。美、英、俄、法、意、日6國均有5個以上南極科考站。

我國極地科學考察始於1980年。當年1月，我國首次派兩名科學家赴澳大利亞南極凱西站進行科學考察。1985年2月20日，在西南極南設得蘭群島喬治王島建立了我國第一個南極科考站——長城站，並開始了我國一年一個航次的南極科考。 ？

1989年2月26日，我國第五次南極考察隊又在東南極拉斯曼丘陵建成第二個南極科考站——中山站。 ？

2009年1月，我國在東南極腹地冰穹A建成第三個南極科考站——崑崙站，這是世界上惟一建立在海拔4000米以上的科考站。 ？

2014年2月8日，我國在中山站與崑崙站之間的伊麗莎白公主地建立了第四個考察站——泰山站。？

2018年2月7日，經過20多天連續施工，中國第五個南極科考站——羅斯海新站在恩克斯堡島正式選址奠基。按計劃，我國羅斯海新站預計4年後建成，屆時將具備在本區域開展地質、氣象、隕石、海洋、生物、大氣、冰川、地震、地磁、遙感、空間物理等科學調查的保障條件；滿足度夏、越冬的管理、科考、後勤支撐人員的長期生活工作醫療的需求，具備資料傳送，遠端實時監控和衛星通訊、保障固定翼飛機和直升機作業等功能，成為我國“功能完整、裝置先進、低碳環保、安全可靠、國際領先、人文創新”的現代化南極考察站。

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