現代娶不到老婆的光棍很多，古代的“孤狼大軍“也不少，我們在電視上看到那些古代男子都是三妻四妾，其實這都算有權有錢老爺裡的家風，事實上，不管是受社會婚俗的限制還是考慮到自己的經濟狀況，古代男子娶了正妻想納妾都不是隨便的事，一般朝中顯貴允許娶小妾，還有一些世家大族也允許設偏房夫人，但尋常小老百姓想娶二房是絕對不允許的，男人想娶三妻四妾，除了個人享受外，更多是為了傳宗接代，在古代無後就是不孝，有的甚至會被按罪處置，那麼在古代打光棍的男子怎麼傳宗接代呢？

古代中國女性地位十分低下，尤其在嫁為人妻後，不但要為夫家承擔傳宗接代的任務，還有綱常倫理那一套束縛著她們，夫為妻綱，在家庭地位上丈夫是妻子的天，是妻子的地，女人很少能在家庭裡有自己的自主權，所以封建社會衍生了一種“僱傭妻子”的惡俗。

這個惡俗在漢代中下層貧民那裡興起，到了民風凋敝的清代更為猖獗，古代受自然災害影響比較大，一場天災，地裡穀粒不收，老百姓就會餓肚子，只能靠挖草根、摳樹皮來勉強填飽肚子，所以農民在抵抗這些未知風險之時，常常劍走偏鋒，想出一些下下策來度過困難時期，於是一些家境貧窮又沒有本事的男人就把自己的老婆“僱傭”給光棍漢們，在他們家待上一年半載，成功受孕並生下孩子，才准許婦女回家，僱傭的報酬可能是一筆錢也可能是幾斤米。

也許是搖搖欲墜的大清王朝自顧不暇，所以清末時期，民間把這種道德淪喪的“僱妻”現象發展到極致，達成僱妻協議的雙方，不再遮遮掩掩，而是請村裡有公信力的人來主持，簽訂契約時，僱傭雙方要羅列出自己的條件，最好是達成統一意見，看婦女的樣貌和生育能力來明碼開價，談判完成後，確定租期一般是兩年左右，如果僱傭主想再多生個一兒半女，就要重新擬定協議，如果租期超過五年，這時妻子不是租出去了，而是按“典當”的價格賣出去，通常會賣一個比較多的價格，期間生的孩子都是歸租夫所有。許多沒有婚配的光棍漢就透過這種形式為家裡開枝散葉、延續香火。

以上這種形式是婦女處於被動的方式被迫淪為生育小孩的工具，而下面這種方式是婦女自己發起的，她們在自家堂中拉陌生男人當丈夫，為他們提供那方面服務，也為他們借腹生子，在家中做這種事的婦女，絕大部分是寡婦或者是丈夫因為疾病不舉或者家庭實在貧困，為了生存下去，她們不得不做這種皮肉交易，相傳清朝的王權公子哥們，玩膩了野花野草，非常喜好這種服務，完事之後，通常會賞賜她們一大筆錢來維持家用，後來效仿的婦女越來越多，從而導致這股淫靡之風越發不可收拾。

儘管歷朝歷代對這種行為明文禁止，但這股民間惡風還如枯草復甦，燃燒不盡，最根本的原因還是出在國家經濟基礎上，試想老百姓飯都吃不上了又怎麼會考慮貞節這種東西呢？另外中國古代婦女的命運非常悲慘，這種惡俗讓她們的身心都受到踐踏和侮辱，像如今婦女的地位已經今非昔比，我們很難想象到從前她們在這種道德淪喪的行為裡受到怎樣的傷害。