“東亞病夫”最初是西方列強用來批評大清帝國的腐敗與無能，之後卻被曲解為嘲笑中國人的體質，其實“病夫”最初是用來形容經濟陷入困難或衰落中的國家，因此除了我們曾被稱為“東亞病夫”之外，西方過往也曾有一強國因為走向衰落，而被稱為“西亞病夫”，它就是奧斯曼帝國。
▲奧斯曼帝國在15、16世紀已成為橫跨歐、亞、非三洲的龐大帝國。（圖／翻攝自百科詞條）
在世界歷史的長河中，奧斯曼帝國佔有重要的地位。奧斯曼帝國位處東西文明交匯處，並掌握東西文明的陸上交通線達六個世紀之久，直至大英帝國在18世紀透過直布羅舵打通地中海航線為止。在其存在期間，不止一次實行伊斯蘭化與現代化改革，使得東西文明的界限日趨模糊。
▲奧斯曼帝國曾是歐洲第一強國。（圖／翻攝自百科詞條）
同時奧斯曼帝國雖然是伊斯蘭教，但對西方文明影響舉足輕重，其建築師希南名留至今。16世紀，蘇萊曼大帝在位之時，日趨鼎盛，其領土在17世紀更達最高峰，控制今日中東歐不少國家。在巴巴羅薩的帶領下，其海軍更掌控著地中海。
奧斯曼帝國強盛時期領土面積多達550萬平方公里，橫跨歐、亞、非三大洲，當時奧斯曼帝國憑藉著一國之力就能對抗整個歐洲；13世紀的奧斯曼帝國就已經初現鋒芒，透過不斷侵略 ，不斷地發動戰爭，到15、16世紀的時候，整個地中海地區已經無人能與其對抗，當時的奧斯曼帝國自視甚高，對於鄰近國家相當囂張跋扈。
▲奧斯曼帝國自視甚高，輕視現代工業的發展，因而錯過工業革命。（圖／翻攝自百科詞條）
作為一個曾經的超級大國，奧斯曼帝國很容易陷入昔日的輝煌不可自拔，在他們看來，自己的文明最優越，因此，他們輕視現代工業的發展，拒絕與其它國家進行商業貿易；奧斯曼帝國就這樣錯過了工業革命，落後整個歐洲。19世紀末當英國、法國、德國、俄國等歐洲國家已經完成工業革命時，奧斯曼帝國的科學技術還停留在中世紀，一代梟雄拿破崙就曾斷言：“奧斯曼乃歐洲一病夫”。
歷史學家認為奧斯曼帝國長期的滯止是改革失敗的時代。奧斯曼帝國在這時期進行過科學及教育改革，包括建立高等教育機構，如伊斯坦布林科技大學。
▲奧斯曼帝國陷入昔日的輝煌不可自拔（圖／翻攝自百科詞條）
奧斯曼帝國的科學及技術處於中世紀時代，這是奧斯曼學者將伊斯蘭的哲學及數學、中國的火藥及磁鐵羅盤知識綜合得來。在這時期，科學的影響力大不如前，一些作家的同業工會抨擊印刷機為“魔鬼的發明”。
西方的活字印刷術在1450年由約翰內斯·古騰堡發明，1493年由逃避西班牙宗教裁判的塞法迪猶太人引入奧斯曼，但在十六、十七世紀的奧斯曼只得到有限的發展，由官方主導的印刷所只印制了少量的書籍且多次遭到關閉，印刷業的失敗從側面顯示了奧斯曼面對歐洲近代國家挑戰時的日漸力不從心。
▲20世紀初，奧斯曼帝國早已遠遠落後於西方列強（圖／翻攝自百科詞條）
到了20世紀初，奧斯曼帝國早已遠遠落後於西方列強，第一次世界大戰參加同盟國作戰失敗後，其領土僅保有土耳其本部，淪為半殖民地，因而被西方列強稱作“西亞病夫”，也稱為“歐洲病夫”；之後凱末爾領導起義，擊退希臘，建立土耳其共和國，此時土耳其只剩下78萬平方公里的領土，從此，世上再無奧斯曼帝國。
▲世上再無奧斯曼帝國（圖／翻攝自百科詞條）
參考資料：《奧斯曼帝國》
