體壇週報全媒體記者李喜林
小比克斯塔夫很遺憾他們失去了馬爾卡寧，威爾·哈迪很開心球隊擁有馬爾卡寧，而馬利克·比斯利宣稱，馬爾卡寧就是全明星球員。米切爾、戈貝爾和博揚·博格達諾維奇都被爵士送走了，誰成為鹽湖城新王？答案不是克拉克森、康利，也不是塞克斯頓，而是芬蘭小夥子勞裡·馬爾卡寧。
迎來在NBA的第六個賽季，馬爾卡寧完成了蛻變，他的場均得分、籃板球、蓋帽和投籃命中率都創造了生涯新高。他真的有了諾維茨基的風采。爵士成為新賽季的大黑馬，以6勝2負的戰績排名西部第三，而馬爾卡寧是這支球隊目前的頭號得分手和籃板手，確實有進全明星的希望，當然前提是在未來2個多月保持這樣的發揮。
知道自己被騎士交易到爵士時，馬爾卡寧情緒是失落的，時間回到2022年8月29日，馬爾卡寧正在備戰歐錦賽。芬蘭國家隊的隊友們透過網路知曉了馬爾卡寧被交易的訊息，到了他房間安慰他。
這是馬爾卡寧第二次被交易，而且是連續兩年被交易。
馬爾卡寧是2017的7號秀，這位芬蘭小夥子在亞利桑那大學打了一個賽季，場均得到15。6分7。2個籃板，三分命中率42。3%。馬爾卡寧身高2米11，有著柔和的手感，持球進攻能力出色，被譽為諾維茨基接班人。
馬爾卡寧在NBA的第一個賽季場均得到15。2分7。5籃板，第二個賽季場均得到18。7分9。0籃板。不過，因為傷病馬爾卡寧在最後兩個賽季表現下滑，並且在2020-21賽季成為了替補。
2021年夏天，馬爾卡寧被公牛交易到騎士。上賽季在騎士他場均得到14。8分5。7籃板。一再被交易，當然是令人失落的，而且騎士正處於欣欣向榮的狀態，爵士則看起來要擺爛重建。
可以說，被騎士交易，反而激發了馬爾卡寧的鬥志，他更渴望為自己正名，歐錦賽成為了他為自己正名的舞臺，他成為2022年歐錦賽表現最好的球員之一。
歐錦賽上馬爾卡寧場均得到27。9分排名得分榜第二，僅次於字母哥的場均29。3分。馬爾卡寧的進攻效率非常高，投籃命中率54。2%，三分命中率40。5%，罰球命中率90。6%，這是投籃180俱樂部的資料。馬爾卡寧單場砍下43分，而2022年歐錦賽單場第二高分，第一高分是東契奇的三場砍下47分。
馬爾卡寧在面對克羅埃西亞的比賽全場29投19中得到43分9個籃板3次助攻，沒有失誤。他率領芬蘭94-86擊敗強大的對手，殺進了八強，這是芬蘭自1967年以來首次殺進歐錦賽八強。43分也是芬蘭球員在國際比賽中的最高得分。可以說馬爾卡寧在歐錦賽上書寫了歷史。
歐錦賽的出色發揮，讓這位芬蘭小夥子變得更加自信了。
在爵士隊，馬爾卡寧得到了主帥威爾·哈迪的重用。威爾·哈迪師從波波維奇，他大學畢業後來到馬刺，從一位實習生做起，到了錄影室當剪輯員，然後晉升為球員發展教練，繼而作為馬刺夏季聯賽隊的主帥，然後有了比賽期間在波波維奇身邊協助指揮的資格。波波維奇2019年帶領美國隊征戰男籃世界盃時，還特意將哈迪帶在了身邊。
波波維奇是最擅長使用國際球員的教練之一，威爾·哈迪從他身上學到了這一點。馬爾卡寧成為了爵士新賽季的頭號進攻火力點。
塞翁失馬焉知非福，被騎士交易，聽起來不是好事。從一支有機會打季後賽的球隊，到一支可能要擺爛的球隊，看起來也不是好事。但是，馬爾卡寧在爵士迎來了蛻變的機會。在騎士隊，馬爾卡寧的地位要在加蘭、莫布利、賈萊特·阿倫等人之後，而到了爵士，適逢球隊的3位球星被送走，馬爾卡寧有了競爭新領袖的機會。
外界幾乎所有人都認為爵士要擺爛，因為爵士的陣容確實看起來難以取得成功，沒有公認的大牌球星，球員來自五湖四海，新任主帥還是一位只有34歲的菜鳥，和康利的年齡一樣大。
但是哈迪展現了出色的調教能力，他竟然將爵士球員迅速擰成一股繩，大家眾志成城戰鬥。
爵士在新賽季成為超級黑馬，一開局接連擊敗掘金、森林狼和鵜鶘，接著擊敗火箭，兩次擊敗灰熊，可以說爵士的戰績含金量非常高。馬爾卡寧也充分展現了自己的能力。11月1日，爵士121比105擊敗灰熊，戰績6勝2負排名西部第三。馬爾卡寧得到31分11籃板2助攻4蓋帽，三分球6投4中，他攻守俱佳。
“馬爾卡寧是一個全明星，我今年會一直跟你們強調這一點的。”隊友馬利克·比斯利在賽後表示。比斯利此前曾被詢問來到爵士之後對誰的印象最深刻，他的答案是馬爾卡寧，理由是沒想到馬爾卡寧有這麼好的進攻能力。這樣的感覺，只能說馬爾卡寧進化了。比斯利是和馬爾卡寧在過去有過交鋒的，但現在的馬爾卡寧足以讓比斯利驚訝了。
馬爾卡寧賽後接受採訪，當記者提到比斯利稱讚他是全明星，馬爾卡寧說道：“這一直是我的目標。但我不會在才打了8場比賽的情況下就去想著這件事。但我很感激他能這麼說。”
馬爾卡寧在這場比賽不僅展現了進攻火力，還展現了防守能力，這也是主帥哈迪高興的地方：“他的防守非常棒，他知道如何利用自己的身高，另外，他的速度也被低估了。”
身高2米11的馬爾卡寧可以打小前鋒、大前鋒和中鋒3個位置，所以在騎士時小比克斯塔夫敢使用三高首發，而爵士也是使用三高首發——馬爾卡寧、範德位元和奧利尼克。馬爾卡寧在不斷學習進步，哈迪表示：“馬爾卡寧在學習變得更加全面，他在轉換中的表現不錯，有一些輕鬆得分。當對手陣容偏小時，他就可以抓住機會。”
火箭主帥塞拉斯在球隊輸給爵士之後，特別稱讚了馬爾卡寧：“休賽期我去芬蘭看了馬爾卡寧的比賽，他真的太出色了。我之前也跟騎士主教練比克斯塔夫聊過了，他對失去馬爾卡寧感到非常的難過。”
當然，騎士收穫了米切爾，有了新領袖，新賽季取得了5勝1負的開局，看起來騎士和爵士的交易像是雙贏。騎士得到了一位核心球員，球隊可以更快蛻變。爵士重建，不僅得到了多個選秀權，還得到了馬爾卡寧這樣的優秀球員。
在爵士和騎士的交易中，除了選秀權外，原本塞克斯頓看起來更像是主要籌碼，畢竟塞克斯頓和米切爾打相同的位置。但威爾·哈迪並沒有用塞克斯頓打首發，而是將克拉克森提拔到首發陣容，塞克斯頓打替補。馬爾卡寧則在首發陣容得到重用。“爵士把球員們都捏合到了一起，他們打出了團隊籃球，這讓他們取得了成功。”塞拉斯這樣稱讚威爾·哈迪。
馬爾卡寧成為了哈迪手中的愛將，他本賽季打出了生涯最佳表現，場均得到22。6分9。3籃板2。9助攻1。0蓋帽，投籃命中率50。7%，三分命中率為31。5%。馬爾卡寧的得分、籃板、助攻、蓋帽和投籃命中率都是生涯新高。
但是他的三分命中率是職業生涯新低。馬爾卡寧現在衝擊籃下更猛了，更加擅長利用速度和身高臂長打球。對於自己的三分表現不佳，馬爾卡寧表示：“最終，命中率會上來，但是我能做其他的事情，而不是隻是依靠投籃，這感覺不錯。”
沒錯，現在的他比過去的進攻手段更加豐富了。在公牛和騎士，馬爾卡寧的侵略性沒那麼強，也沒那麼自信。在爵士，馬爾卡寧迎來蛻變。新賽季的他確實有機會成為全明星球員，此外他還有機會衝擊進步最快球員獎項。
很多人沒料到爵士能在這個賽季打出6勝2負的開局，同樣很多人沒料到馬爾卡寧能在這個賽季打得這麼出色。過去也有人被譽為諾維茨基接班人，比如2006年的義大利狀元巴尼亞尼。他在2016年就離開了NBA，去了歐洲打球，但很快又失業了。如今的他已經退役。巴尼亞尼從未入選全明星賽，可以說他並不是一位成功的狀元秀。
馬爾卡寧在NBA的發展軌跡原本看起來像是又一個巴尼亞尼。但是，被騎士交易到爵士，反而成就了馬爾卡寧蛻變。25歲的馬爾卡寧其實還有很大的上升空間。或許爵士也沒想到，馬爾卡寧有成為目前球隊支柱的能力。那麼問題來了，爵士還要搶文班亞馬嗎？
文班亞馬是公認的超級天才，是目前處於低谷的球隊都無比渴望得到的建隊基石。爵士難道不想衝擊狀元籤嗎？也許爵士管理層有這個想法，但是威爾·哈迪和爵士球員們可是想要贏球證明自己。樹挪死人挪活，馬爾卡寧抓住了崛起的機會。當然，對於馬爾卡寧來說他需要警惕傷病，他的傷病比較多，單賽季最高出場數是菜鳥賽季的68場，只有2個賽季的出場數高於60場。如果傷病來襲，一切可能變樣。
