根據《尚書 禹貢》的記載，相傳大禹在治水時，將天下分為九州，分別是：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。
冀州包括今河北省、北京市、山西省以及遼寧省的一部分，兗州包括今山東西北部及天津市，青州包括今山東省除西北部之外的地區，徐州包括今江蘇市北部及安徽省北部，揚州包括今安徽省中南部、江蘇省中南部。
荊州包括今湖北省漢水以南的地區以及湖南省全部，豫州包括今河南省南部及湖北省北部，梁州包括今四川省及重慶市，雍州包括今陝西省、寧夏自治區以及甘肅省的南部和內蒙古的一小部分。
這是中國古代的地理位置，瞭解了這些，才能講中國古代的歷史是從哪裡開始的，尤其是在動亂年代，先佔據哪裡才能統一天下。
一、秦國統一天下
秦國在戰國晚期的控制區主要是雍州與梁州，包括今天的陝西省、四川省、重慶市、寧夏自治區以及甘肅和內蒙古的一部分
。
秦國佔據了兩大糧倉，一是關中平原，二是成都平原，在整個秦國統一天下的戰爭中，關中平原與成都平原為秦國提供了大量的糧食，同時也提供了大量的人口，秦國統一天下的過程是從東出函谷關開始的，先滅亡韓國，再滅亡趙國、魏國、燕國，最後滅亡楚國與齊國。
二、劉邦統一天下
秦朝滅亡後，項羽為天下共主，開始分封天下，項羽把劉邦分封在漢中，劉邦就是漢中王，
劉邦當時的地盤包括漢中以及巴蜀，也就是梁州，包括今天的四川省、重慶市和陝西省的漢中地區
。
秦滅六國統一天下
劉邦統一天下的路徑是：先從漢中北伐，攻入關中，消滅了項羽分封的三秦王，佔據了整個關中平原，然後出函谷關，攻打中原，一路東進打到了項羽的都城彭城，今江蘇徐州市，結果在彭城之戰中被項羽打得幾乎全軍覆沒，然後劉邦一潰千里，從彭城一直向西逃到了滎陽，才穩住陣腳。
之後楚漢雙方在鴻溝一帶對峙，韓信開闢了第二戰線，東出函谷關，進入中原，再北上進入魏地，消滅了魏國，再進入趙地，也就是河北邯鄲，消滅趙國之後，韓信繼續東進消滅齊國，並與劉邦在垓下會師，打敗了項羽，繼而統一天下。
劉邦首先佔據的是漢中與巴蜀，然後佔據了關中，接下來才是中原與關東，最後統一天下
。
劉邦統一天下
三、劉秀統一天下
劉秀在南陽宛城起兵，後來起義軍與綠林軍合併，並在昆陽之戰中大敗王莽軍隊，後來起義軍推舉劉玄為更始帝，劉秀被劉玄派到河北，劉秀從此在河北發展，他與真定王劉楊聯盟，奠定了自己的基礎勢力。
隨後劉秀在河北不斷髮展壯大，向北佔據了幽州，向南攻佔了鄴城，並在河北鄗城稱帝，進而繼續南下，一路攻佔洛陽，一路攻打關中，佔據洛陽後定都於此，然後劉秀派兵掃平了關中與關東，收復隴西，攻佔巴蜀，統一天下。
劉秀首先佔據的是河北，然後是中原、關中與關東，最後才是巴蜀，他統一天下的路線與其他開國之君都不太一樣
。
劉秀統一天下
四、西晉統一天下
西晉的基本盤來自於取代曹魏，曹魏佔據了東漢十三州中的九個州，分別是：幽州、幷州、冀州、青州、徐州、豫州、司隸州、涼州、兗州，包括今天的遼寧省、山西省、河北省、北京市、天津市、山東省、江蘇省、河南省、甘肅省、寧夏自治區、陝西省。
司馬昭時期，派兵從秦嶺南下滅亡了蜀漢，佔據了巴蜀和漢中之地，接著就是司馬炎建立西晉取代了曹魏，最後是西晉從數個方向向東吳發動進攻，橫渡了長江，一舉滅亡東吳，統一了天下。
西晉佔據了中原與北方等廣大地區，然後先佔巴蜀，後跨越長江南下統一天下
。
西晉統一天下
五、隋朝統一天下
隋朝取代了北周，北周先滅亡了北齊，統一了整個中原與北方，其地盤大致與曹魏當年的控制區相當，楊堅篡奪了北周的政權，建立隋朝，然後南下滅亡了陳朝，控制了整個長江以南，並且統一了天下。
無論是北周，還是隋朝，都是以關中和隴右為根據地，兩個朝代的都城都在長安，而且還佔據了巴蜀之地，這個基本盤與當年秦國幾乎一樣，與劉邦統一天下也大致相同
，
都是依靠關隴和巴蜀為根據地，統一北方和中原，再南下統一天下
。
六、唐朝統一天下
唐高祖李淵首先在晉陽（今山西太原）起兵，然後從晉陽打進關中，定都長安，建立唐朝，唐朝以關中為根據地，首先消滅了割據隴右的薛舉與薛仁杲父子，接著佔據了河西之地，也就是今甘肅，鞏固了關中的根據地。
唐朝統一天下
隨後唐朝開始向東進入中原，消滅了佔據洛陽的王世充與河北的竇建德兩大勢力，佔據了中原與河北，接著南下佔據了長江流域，並且一路向南直到佔領嶺南，統一天下。
唐朝雖然在山西太原起兵，卻以關中為根據地，然後東進中原，佔據河北與中原，最後再南下長江流域，一直向南打到嶺南才統一天下
，唐朝統一天下的路徑與劉邦統一天下的路徑有些類似。
七、元朝統一天下
元朝是蒙古人建立的政權，蒙古人是北方的蒙古高原南下的，元朝先是滅亡了金朝，佔據了北京及河北，然後南下中原，一直打到襄陽，攻佔襄陽之後，元軍突破長江防線，並且攻佔了南宋的都城臨安（今浙江杭州）。
然後元朝一路向南，一直打到了南海，攻佔了整個華夏，統一了天下，元朝統一天下的路徑就是從北向南，一路向南。
元朝統一天下
八、明朝統一天下
明朝由朱元璋建立，朱元璋首先參加了紅巾軍起義，紅巾起義主要在黃河流域一帶，朱元璋後來離開了紅巾軍，佔據了應天府，也就是南京，並以此為根據地，朱元璋首先打敗了佔據江西和湖廣的陳友諒，攻佔了對方的地盤。
接著朱元璋打敗了佔據江蘇與浙江一帶的張士誠，佔領了江蘇與浙江，又消滅了盤踞浙東一帶的方國珍，繼而佔據了整個南方，隨後朱元璋以南京為都城開始北伐和西征，一路向北，另一路向西，北伐打到了北京，佔據了元朝都城，西征打到了關中，還數次派兵進入大漠，同時統一天下。
朱元璋是唯一一個先佔據南方，以南京為根據地，再透過北伐與西征統一天下的皇帝
。
明朝統一天下
九、清朝統一天下
清朝來自關外的遼寧，最初一直在東北地區與明軍作戰，經過數十年的戰爭，清軍終於打進了關內，進入北京，並且與吳三桂聯手打敗了李自成的農民軍，然後開始南下中原、長江流域，一直打到廣東與福建，統一了天下。
清朝以遼寧為根據地，一路向南，與元朝統一天下的步伐類似，是從北向南統一華夏的
。
從以上大一統的朝代來看，
首先佔據關隴與巴蜀，繼而佔領中原與北方，最後再南下統一天下的朝代最多，有秦國統一天下、西漢統一天下、隋朝統一天下、唐朝統一天下四個朝代
。
東漢統一天下與西晉統一天下可以歸為一類，都是先佔據河北與中原，再向外四處擴張，西征與南下，繼而統一天下的。
元朝統一天下與清朝統一天下可以歸為一類，都屬於從遙遠的北方一直南下，一直打到南海，繼而統一天下的。
清朝統一天下
最特殊的就是明朝統一天下，以長江中下游的南京為根據地，先南後北，先統一南方，再北伐與西征，繼而統一天下的。
從這些事例來看
，古代農民起義最先佔據關隴與巴蜀，然後再統一天下是最快的
，也是最有效果的，之所以如此，主要有兩個原因：
1、關隴與巴蜀有兩個天然大糧倉。
在戰國時期與秦漢時期，關隴與巴蜀有兩大糧倉，一是關中平原糧倉，二是成都平原糧倉，當年的秦國在關中修建了鄭國渠，使得關中沃野千里，秦國蜀郡太守李冰父子在成都修建了都江堰，使得成都一片沃野，都成為當時有名的糧倉。
到了隋唐時期，關隴與巴蜀雖然不如秦漢時期的輝煌，但也差不到哪裡去，民以食為天，任何政權想要統一天下，一定要解決糧食問題，秦漢與隋唐是中國歷史最為著名的兩個時期，都是靠關隴與巴蜀奪取天下的，不得不說這兩個地方確實很重要。
關隴和巴蜀易守難攻
2、關隴與巴蜀易守難攻。
關中平原的東南西北有四關，分別是：東函谷關（潼關）、西大散關、南武關、北蕭關。這四關易守難攻，保護著關中不受外敵侵略。
成都平原的東南西北都是險要地形，東有長江三峽的天險，西有青藏高原的禁地，南有云貴高原，北有秦嶺天險，蜀漢難，難於上青天，說的就是四川這片土地，在整個華夏地理來看，成都平原和關中平原都是易守難攻的絕佳之地。
外面的敵人很難打進來，從而保持了這些地區免遭戰爭的破壞，只有這兩個地區強大了，就能衝進中原與河北，繼而統一全天下。
