而這種刑罰即使在秦國也非常少見，除了嫪毐之外，就只有商鞅曾經受過刑。要知道秦朝以法治國，法家重視刑罰，什麼樣的刑罰連秦國這樣的法家大國都避諱不已？

那麼車裂到底是什麼樣的刑罰？能夠讓秦始皇用在令他憤恨不已的嫪毐身上，商鞅作為開創秦國霸業的先驅和功臣，為什麼最後也被處以車裂之刑？

這一刑罰最早出自《周禮·秋官》：““誓馭曰車轘。”所謂車轘就是車裂，而在春秋戰國時期，車裂其實非常盛行。周赧王時期，齊王就曾經在國內實行過車裂，孔子的後人子高看了之後於心不忍，於是勸誡齊王這種刑罰有傷天和，不是一個有德之君應該實行的。

在所有遭受車裂刑罰的人中，最著名的要數商鞅。商鞅本是衛國人，曾經在魏國出仕，卻得不到魏王的重用。來到秦國後，與秦孝公一見如故，並且著手改革，將秦國塑造成戰國七雄中最強大的一位。

當秦孝公去世後，惠文王繼位，贏虔也重新得到重用。他們要做到第一件事就是制裁商鞅，而商鞅被捕後以謀反的罪名被處以車裂。這位卓越的改革家、政治家最後死於五馬分屍。好在商鞅雖死，但是變法卻沒有停止，秦國依舊使用商鞅定下的法律，一步步統一六國。

唐朝，車裂被正式廢除，後世的統一王朝幾乎也沒有再使用過車裂。但是凌遲因為比車裂更遲緩，也更加痛苦，同時具有威懾作用，成為了各大王朝用來處理謀反叛軍的有效手段。諸如袁崇煥、劉瑾、耿精忠、石達開等人都是死於凌遲。不過新中國建立之後，無論是車裂還是凌遲都被廢除，中國不再需要這些殘忍的酷刑來懲罰他人。