在英國曆史上，阿爾弗雷德的地位無人可以撼動。
維京人橫掃英格蘭的時候，盎格魯-撒克遜人的王國接連淪陷，如果沒有阿爾弗雷德的奮力反抗，英格蘭以後的統治者，就一定是維京人了。
那麼，被尊稱為“阿爾弗雷德大帝”的他，到底是怎麼在困境之中，艱難撐了下來的呢？
維京人大肆入侵英格蘭的時候，威塞克斯王國正處於埃塞爾沃夫的統治之下，他死於858年。繼承威塞克斯王位並不是阿爾弗雷德，因為他上面還有三個哥哥，正常情況下他當上國王的機率小的可憐。
所以，在哥哥們統治王國的時候，阿爾弗雷德只能帶兵打仗，和維京人作戰。親自上前線打仗，可能對阿爾弗雷德產生了不可估量的影響，畢竟當時的維京人面對英格蘭軍隊，很少會失敗，英格蘭人應該好好反思才行。
公元871年，此時阿爾弗雷德兩個哥哥都已經去世，現在的國王是他的第三個哥哥埃塞爾雷德。他們兄弟倆得到訊息，維京傳奇英雄拉格納的兒子哈夫丹，集結了一支維京人大軍，想要一舉消滅盎格魯-撒克遜人的軍隊。幾場戰鬥之後，威塞克斯王國的軍隊已經摺損大半，他們再也撐不起任何一場大戰了。
就在這一年，更糟糕的訊息傳到了阿爾弗雷德的耳朵裡，一位名叫古特倫的維京人，率領一支更為龐大的維京人軍隊，殺了過來。這樣，哈夫丹和古特倫兩支維京人軍隊聯合起來，實力已經超乎英格蘭人的想象。
還是在這一年，阿爾弗雷德的哥哥埃塞爾雷德去世了，極有可能是戰鬥中受傷而死——年僅23歲的阿爾弗雷德，必須要扛起重任了。
不用懷疑，阿爾弗雷德此時應該挺絕望的。威塞克斯王國的一半領土都被維京人佔領，而現在阿爾弗雷德手裡計程車兵少得可憐，如果他不能迅速召集一支軍隊，那就徹底沒有希望了。
萬萬沒想到，阿爾弗雷德還沒來得及召集軍隊，正在為自己的哥哥辦葬禮，維京人就殺了過來，他手裡僅有的一點兵力，也徹底被擊潰了。無路可走的阿爾弗雷德，做了一個無奈又大膽的決定：和維京人談判。
和以往的盎格魯-撒克遜人統治者不同，阿爾弗雷德最大的特點，就是能夠冷靜的判斷局勢。確實，此時英格蘭人無路可走，奄奄一息。但是，看似強大的維京人，也未必毫無顧慮。
阿爾弗雷德知道，維京人一直都不團結，不管是他們戰鬥的目的，還是大軍的領導權，都經常有爭議。就像現在的這支維京人大軍，哈夫丹的軍隊已經控制了愛爾蘭和諾森布里亞，他們長途遠征的目的無非是掠奪財富——這批維京人，更希望回到已經佔領的土地上安穩生活。
而古特倫手下的維京人，是想完全佔領威塞克斯王國，這兩支維京人力量，已經出現了矛盾。尤其是哈夫丹，不願意耗在追捕阿爾弗雷德的路上，他希望早日得到財富，趕緊回家。
阿爾弗雷德提出和談，正好是哈夫丹需要的。於是，雙方談判，阿爾弗雷德湊了一大筆錢交給維京人，換取了喘息之機。當然，更重要的是，哈夫丹把自己的軍隊帶走了。
阿爾弗雷德用金錢換來了短暫的修整，削弱了維京人的力量——這種做法也許並不英勇，但他心裡很明白，對於他來說，現在最需要時間。
哈夫丹走後，古特倫很快就對阿爾弗雷德發起攻擊，到了公元878年，阿爾弗雷德又一次被逼到了絕境。避敵鋒芒，阿爾弗雷德開始打“游擊戰”。
關於阿爾弗雷德的傳奇經歷，最讓人津津樂道的，可能就是他被迫流亡，躲在沼澤地“打游擊”的那段時間了。
維京人四處搜捕阿爾弗雷德，只要殺了他，剩下那些還在頑抗的地方，一定會主動投降。阿爾弗雷德很清楚維京人的想法，他也一直在思考，該怎麼才能打敗這麼強大的敵人。
最終，阿爾弗雷德決定打“游擊戰”。維京人已經佔領了太多英格蘭的土地，威塞克斯王國的很多城市也已經淪陷。這樣的話，他們必須分出大量的兵力防守這些城市，否則就只能劫掠一番然後放棄。
只要不和維京人決戰，而是派遣小股部隊，埋伏襲擊維京人，不斷對其造成傷亡——慢慢的就能拖垮他們。於是，阿爾弗雷德派出軍隊，尋找維京人，埋伏襲擊、製造混亂、打完就跑……
對於那些還在抵抗的地區，能知道自己的國王還在組織反擊，當然有了堅持下去的信心。與此同時，源源不斷的分散兵力，開始進入沼澤地，聚集在阿爾弗雷德的身邊。公元878年一年時間，阿爾弗雷德就集結了約4000兵力，可以和維京人決戰了。
在愛丁頓，雙方主力遭遇，兵力不相上下。按照中世紀軍隊大決戰的打法，雙方都結成盾牌人牆，緊挨在一起互相廝殺。盎格魯-撒克遜人的記載中，經過了漫長的苦戰，英格蘭人終於衝破了維京人的防線。預感不妙的維京人，立刻撤回了城內，堅守不出。
阿爾弗雷德沒有攻城，他知道城內的維京人早已怨氣沖天。他們在威塞克斯王國耗費了太長時間，損失了大量兵力，卻始終無法佔領這個國家，大家都沒有耐心了。
沒過多久，古特倫就出城和阿爾弗雷德和談了。雙方達成協議，維京人撤出威塞克斯王國。阿爾弗雷德願意給古特倫一大筆錢，條件是他必須接受洗禮，皈依基督教。古特倫愉快的答應了這個條件，成了一名基督徒，帶著手下離開了。
就這麼，阿爾弗雷德用不太英勇的方式，把維京人“趕”出了自己的王國。之後迅速進行各方面的改革，修築大量堡壘，訓練專業士兵，打造了一支強大的軍隊，開始反擊……
899年10月，阿爾弗雷德去世，享年50歲。
阿爾弗雷德為什麼能打敗維京人？讀完文章相信大家都會明白，面對強大的敵人，拼死一搏不一定是最好的選擇。積蓄力量，壯大自己，才能贏得最後的勝利。
