李存勖稱帝前幾個月，接連發生了好幾件大事，分別是魏博西南部地區丟失、張承業去世、潞州丟失和契丹入寇幽州。
簡單地去看，李存勖稱帝的時機實在太不成熟了，如果他隨後失敗了，人們肯定會認為，這就是他貿然稱帝的後果：就這種攤子，您都敢稱帝，這不是想死得快點嗎？
但從某種意義上講，稱帝卻是李存勖集團自救的唯一機會，因為只有授予他更多的權力，才能讓這個集團在關鍵時候爆發出更強大的力量。
4月25日，李存勖在這種背景下稱帝，閏4月28日殺過了黃河，閏4月29日奪取黃河以南的鄆州。這種打法冒險至極，黃河雖然不能阻止軍隊越過，但它顯然會制約援軍和後勤源源不斷透過。
從這個角度來看，李存勖強行奪取鄆州，就是劍走偏鋒的行為，因為軍隊深入黃河以南奪取鄆州，一旦鈍兵於城下，自己的援軍、後勤又受制於黃河限制，有可能就會被梁軍圍殲。
李存勖之所以敢這樣冒險，是因為據可靠的軍事情報稱，鄆州守軍很少，李存勖只要全力一擊，可以迅速攻克，而梁軍主力一時半會兒，也不可能趕過來。
但是，以後呢？
後唐軍隊佔據著一座孤懸黃河以南的鄆州城，一旦梁軍發動迅猛還擊，鄆州城的後唐軍隊，恐怕就會叫天天不應、叫地地不靈的。
面對李存勖這種不顧一切的強攻猛打，梁朝馬上就回以了強硬的反擊。在這種背景下，王彥章橫空出世了。
王彥章以前就是梁朝的名將，但是他距軍界一哥的地位，始終隔著很遠的距離。在朱溫時代不用說了，在朱溫死後，王彥章也始終排在劉鄩後面；甚至劉鄩出局後，王彥章也依然排在戴思遠、段凝之後。
面對李存勖不顧一切的強攻猛打，敬翔強烈要求梁末帝重用王彥章：戰爭都進入這種狀態了，如果我們不派王彥章那種悍將出場，依然讓戴思遠、段凝那種平庸著稱的統帥主持前方戰事，我們拿著一把好牌，也有可能輸光的。
敬翔是朱溫時代的首席智囊，朱溫死後，他卻一直處於邊緣位置。
在梁晉爭霸戰進入白熱化的階段，梁末帝難免會希望敬翔能想出奇謀妙策，讓梁朝渡過這個坎，而敬翔也覺得自己不能再沉默了。所以，他用有些誇張的方式，要求梁末帝必須讓王彥章全權負責前方戰事。
據說，敬翔拿著繩子進入朝堂，總而言之，你今天不同意我的意見，我就找個地方吊死。在這種背景下，王彥章終於坐在梁朝軍界一哥的位置上。
朱溫死後，梁朝軍界一哥始終是劉鄩。
劉鄩是一代智將，所以他的反應永遠慢半拍。因為當時就有劉鄩一步百計之說，一個統帥級的人思考太多，難免會瞻前顧後，並且永遠想避免可能面臨的惡戰、慘戰。這一切，對一個處於巔峰對決中的統帥來說，那是致命的弱點。
劉鄩與李存勖相爭時處處受制，很大程度上就是因為他智謀足夠，但是狠勁不足。如果面對普通的對手，劉鄩的智謀足以彌補他的狠勁不足，但是面對李存勖這種同級的對手，狠勁不足就是狠勁不足，任你有再多的智謀，依然無法掩蓋你狠勁不足弱點。
劉鄩後來平定朱友謙的叛亂時，再次表現出優柔寡斷，於是莫名其妙的讓軍事行動延遲了一個月。於是朱友謙有了足夠的時間備戰，而李存勖援助朱友謙時，時間也變得寬裕了。
基於劉鄩的一慣指揮風格，這似乎並不是值得太非議，因為這最多隻是失職；問題是，劉鄩和朱友謙是兒女親家，他這樣莫名其妙讓軍事行動延遲了一個月，並且最後導致軍事失敗，這問題可就大了，於是劉鄩被賜死。
劉鄩死後，戴思遠、段凝負責前方戰事。這兩個人依然是狠勁不足，所以面對李存勖那種如狼似虎的作戰風格，仍是難免會處處受制。雖然李存勖被牽制在鎮州時，取得了一些勝利，但是這種勝利，顯然不足以改變梁朝的被動局面，這才輪到王彥章出場。
在王彥章出征前，梁末帝問他，你計劃用多長時間重創後唐軍隊呢？王彥章說：給我三天時間，我一定會打得李存勖哭爹喊娘。
聽到王彥章這種豪言，所有的人都認為這只是一句大話，因為從理論上講，這是不可能實現的。要知道，當時王彥章還在汴梁，主戰場德勝渡口距汴梁就有100公里，三天時間不要說大敗敵軍了，就是想到達主戰場，也得急行軍啊。
王彥章用了兩天時間到達德勝戰場，當地的梁軍舉行了盛大的歡迎儀式。
晚上，就在宴會進行到最高潮的時候，王彥章說，我進後帳換一身衣服，王彥章出去之後，馬上就進入嚴陣以待的精銳營中。軍事反攻行動，現在正式開始！
因為一切進行得毫無預兆，而且後唐也沒有想到後梁軍隊的反攻會進行得如此迅速；甚至而言，各種情報顯示，後梁軍隊絕不可能在今天發動總攻的。
於是德勝渡口的後唐軍隊，面對這突如其來的、迅猛無比的進攻，很快就全線崩潰了。此時，距王彥章從汴梁出發，只有三天時間！
李存勖聽到這個訊息，馬上要求德勝渡口的殘餘部隊，全面放棄爭奪，開局已失先手，一味強爭，有可能會越來越被動。
關鍵是，王彥章隨後的軍事行動，肯定會趁勝大舉東下奪取楊劉。如果是這樣，後唐曾奪取的黃河沿線渡口，就會全部喪失，而鄆州的後唐軍隊孤懸黃河以南，就會全軍覆滅了。
隨後的戰爭，也進行得空前激烈。後唐殘餘部隊，順著黃河大舉東下；王彥章率領的梁軍，也順著黃河大舉東下。
總的來說，誰控制黃河水道，誰的行軍速度就會更快。在這種背景下，德勝城的各種房屋，全部臨時徵調。
梁軍在南城拆房取木，唐軍在北城拆房取木，於是各種大木筏很快被造出。在這種背景下，黃河水道一時遍佈兩軍的木筏，唐軍沿著北岸順流而下、梁軍沿著南岸順流而下。
在整個行軍過程中，雙方軍隊在黃河水道上箭弩對射，打得無休無止。等雙方軍隊到達楊劉渡口時，德勝渡口東撤的後唐軍隊，傷亡就超過一半了。
在王彥章的指揮下，梁軍主力很快雲集楊劉城下，而且進攻得迅猛異常。王彥章的態度很簡單，那就是窮追猛打，絕不給後唐軍隊任何喘息的機會。
面對梁軍這樣迅猛的進攻，楊劉的後唐守軍，一時惶惶不可終日，他們一方面死守楊劉，一方面派人向李存勖求救。總而言之，楊劉危急！楊劉危急！！楊劉危急！！！我們很難堅持，希望您以一日百里的行軍速度緊急增援。
而孤懸黃河以南的鄆城，最高指揮官是李嗣源，在這種背景下，也是感覺有一種說不出的孤獨恐懼，因為他現在等於深陷黃河以南，與大後方完全斷絕了聯絡。
在關鍵時候，康延孝秘密向李嗣源請降，於是後唐洞悉了梁軍的作戰計劃。
但是，面對這種突然而來的情報，後唐軍隊必須得做一個判斷，它到底是真是假。因為如果這是梁軍玩的花招，後果估計很嚴重。
後唐到了此時，除了冒險之外別無選擇。所以聽到康延孝秘密送來的情報，經過一番甄別之後，自然選擇了相信；甚至而言，就是沒有康延孝的情報，李存勖也會這樣玩。
王彥章自然是悍將，李存勖也是標準的猛人啊。關鍵是，在最緊急的關頭，康延孝秘密投降，李存勖又佔據了情報上的優勢。
所以經過一番慘烈的戰爭，王彥章的軍事行動終於功敗垂成了。等王彥章撤離楊劉時，楊劉城的後唐守軍已斷糧三天了。李存勖對楊劉指揮官說，如果不是你這樣頑強，我們就失敗了。
李存勖取得這場勝利後，就大舉趁勝反攻，於是此前丟失的德勝城，再次奪回。到此為止，王彥章的軍事計劃以徹底失敗而告終。
現在的問題是，梁朝是不是應該繼續讓王彥章負責對唐作戰呢？基於敬翔的觀點，自然是還得讓王彥章繼續全權負責。
敬翔畢竟是與朱溫共同打天下的首席謀臣，所以他自然認為，在這種背景下，必須得和李存勖以惡鬥惡、以狠鬥狠、以快鬥快。
總而言之，王彥章雖然被打敗了，但是他打得李存勖叫疼、喊怕了，更讓李存勖損失慘重。面對這種狠仗、慘戰，只問他李存勖還敢打幾場？換而言之，拼血也把他李存勖拼殘了、拼服了。
當時的梁朝，從戰略上處於優勢。因為梁朝的南線是分裂、保守的南方七國；而後唐的北線是已開始崛起、而且充滿野性的、隨時會大舉進攻幽州的契丹。
關鍵是，梁朝的整體資源，就強於後唐。只要梁朝保持高昂的鬥志，與後唐對砍拼血，肯定能把李存勖拼服的。
問題是，王彥章終於還是被解除了最高統帥的職務，在他被撤職的三個多月之後，梁朝就滅亡了。
面對這種事實，人們難免會認為，如果梁末帝繼續重用王彥章，就可以避免這種失敗。但是從當時的情形去看，梁末帝不再讓王彥章全權負責對唐作戰，並沒有什麼太明顯的錯誤；而且留下王彥章，也未必能挽救梁朝滅亡的命運。
第一、不管說一千道一萬，王彥章全權負責的這場戰爭，是以大敗結束的。
第二，這個非常關鍵，那就是軍事絕不是下棋，以惡鬥惡、以狠鬥狠、對砍拼血。
此時的後唐，中央集權還沒有真正完成，所以整個國家，還是軍人集團優先。在這種背景下，李存勖很容易給軍人這種交待。因為最後瓜分勝利果實時，軍人可以清晰地看到，就是他們優先享用。
此時的後唐皇帝，更多的時候，還是以軍人的形象、軍人的身份出現。他常常衝鋒在第一線，所以在分配利益時，處處設身處地的為軍人考慮。
但是後梁，中央集權漸漸完成，所以整體國策，軍人其實已退到了邊緣地位，在這種背景下，你讓軍人拼命向前時，軍人有牴觸心理是自然而然的。
此時的後梁，皇帝則顯然以文職的形象、文職的身份出現。他既然已把軍人勢力納入了有效的控制之中，自然不會輕易給軍人勢力鬆綁的。
在這種背景下，王彥章就算繼續擔任統帥，又能如何呢？
更主要的是，王彥章被撤職幾乎是必然的，因為他在擔任統帥時，一度放出狠話要清君側：等打敗敵人，我率領你們，把所有的奸臣都殺了。
這是非常危險的態度，因為讓這種統帥全權負責前方軍事，就算打了勝仗，皇帝以後還拿什麼制約他呢？
作為軍人，一度說出，我要殺光中央政府的奸臣。這個就證明他已喪失了被皇帝繼續重用的資格。因為清君側（殺光皇帝身邊的奸臣），本身就是造反的代名詞；你一度放狠話說，要殺光皇帝身邊的奸臣，這和你說，你要造反，有什麼分別？
尤其是在那種軍人勢力無法無天的時代，皇帝哪敢全權重用這種人當最高統帥呢？
王彥章說，自己打敗敵人後，就要清君側云云，顯然是在特定時候不得已的說詞。
因為以王彥章的政治智慧，肯定知道說這種話，與說自己有機會要造反沒有區別，這種話只要流傳出去，這可是可大可小的事。說小，就是一句狂言；說大，皇帝直接就可以定你一個謀反大罪。
問題是，王彥章總得給下面小弟一個交待。因為王彥章那種大開大合的打仗風格，傷亡必大。他讓小弟們承受這種傷亡時，應該怎麼說呢？
說什麼我們應該忠君愛國，應該無條件地為國家付出，肯定能讓小弟們噴一臉唾沫，因為你這不是扯淡嗎？就算大家都點頭稱是，心裡真會服氣他嗎？
但是你站在軍人的角度思考問題，並發表要清理奸臣的演講，那真是會要命的事。就算你只是在一個非常有限的小群體中做這種動員報告，也是會要命的事。因為只要有人向上打小報告，就等於坐實了你在密謀造反。
史書說到梁朝中央政府因為這種原因撤王彥章的職，主要是因為奸臣從中作梗。其實呢，這還是以軍人勢力的角度、觀點，看這段歷史。
因為基於軍人勢力的角度、觀點，王彥章這種豪言，一點錯誤也沒有。總而言之，中央政府不能代表國家的利益，我們就要改組中央政府；皇帝不能代表國家的利益，我們就要換皇帝。說得反動點，兵強馬壯者才是皇帝；說得高大上點，誰能代表大家的利益，誰才配當皇帝。
在這種背景下，王彥章僅僅高呼著反奸臣不反皇帝的口號，已是標準的良民了。因為他喊的口號是把皇帝身邊的奸臣全殺了，並沒有對皇帝說過半句不敬的話。
問題是，一個軍方統帥在前方打仗，竟然想著打了勝仗後，回來把皇帝身邊的奸臣全殺光。哪個皇帝敢繼續把軍隊的全權交給他呢？
所以，這絕不是受到威脅的奸臣勸皇帝不能再重用王彥章了，而是處於皇帝的位置上，誰也不可能重用王彥章的。
不過皇帝並沒有對王彥章上綱上線，只是撤了他的統帥之職，於是王彥章變成了副統帥。在這種背景下，段凝終於爬到了自己軍事生涯的頂點，因為現在的梁朝軍界一哥就是他了。
但是，這並不是一個榮譽的稱號，因為梁朝滅亡已倒計時了。而段凝爬到這個位置上，梁朝滅亡的責任自然得主要由他來承擔了。
