西晉這個國家，它的建立是建立在篡奪的基礎上的，我們也可以稱之為“得國不正”。因為得國不正的皇帝，多半會比較“神經質”，搞出一些極端的防止別人篡奪他天下的措施，所以晉國也搞了這些措施。

他違背歷史規律，部分恢復了先秦的分封制，分封制下必然導致權力系統的崩潰。同時司馬家族還特別害怕別的家族掌握了他們的天下，於是提倡近親結婚，也就是司馬家族的人娶司馬家族的人，所以你看看司馬家族從司馬炎之後就沒幾個正常的皇帝——近親結婚雖然能夠保證血統純正，但是沒法保證智商線上，“何不食肉糜”這位“大神”就出現在晉朝。

所以這樣一系列的操作之下，晉朝很快就被攻破，發生了歷史悲歌的“衣冠南渡”，然後在各個世家大族的帶領下，重新建立了東晉。東晉的建立，主要是世家大族的扶持之下建立起來的，而這當中最厲害的兩個世家一個是王家，一個是謝家。正所謂：

“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”

為什麼以前的燕子只飛到王家和謝家兩家去呢？就因為他們是當時最為強大的兩個家族。

而淝水之戰，就是當時東晉的謝家主持的一場對北方前秦發動的反擊戰。

前秦苻堅，是一個優秀的少數民族首領，由於他特別重視吸收漢族知識分子，比如像王猛這樣的足智多謀的漢族士人，所以他比起其他落後的遊牧部落實力發展的要快很多，於是他吞併了北方其他的遊牧部落建立的國家，並且遠征西域，領土面積空前擴大，這也大大助長了苻堅的野心。

苻堅一直想要南征東晉，不過當時王猛強烈阻止苻堅。王猛認為，天命仍然在東晉，另外前秦雖然名義上統一了北方，但是實際上北方的政治模式還是落後的部落模式，部隊都被一個個部落首領把持，前秦真正的核心力量並不是很強。

苻堅當時覺得特別生氣，我前秦已經這麼強大了，為什麼我最信任的軍師王猛卻覺得自己打不過南邊的東晉小朝廷呢？他說，我現在擁兵百萬，把我的部隊的馬鞭投到長江裡面，長江的水都會斷流，為什麼不能征服東晉呢？

王猛死後，苻堅調集各部落軍隊，加起來有八十萬人之多——在冷兵器時代，這樣規模的軍事調動可以說是前無古人的。八十萬是什麼概念呢？光是他們每天的吃喝拉撒，至少得有幾百萬人為他們提供補給、糧草。

而實際上，前秦作為一個遊牧民族建立的國家，當時的北方大多數農田都被毀掉變成牧場，他們的糧食並沒有那麼豐盛。也就是說，即使這場戰爭前秦打贏了，可能最後面臨的還是亡國——因為他的部下會因為糧食而打起來，刮地三尺也找不著長期供應八十萬青壯的糧食。

而這八十萬部隊的實際狀況是什麼樣子呢？

可能在你的想象當中，他這八十萬好像以前的志願軍打朝鮮戰爭一樣，雄赳赳跨過長江。而實際上，因北方遊牧民族的技術落後，他們並不能為這八十萬部隊提供足量的鐵器作為兵器，有的運氣好拿到一根鐵棍，這都算是貴族了，絕大多數既沒有像樣的鎧甲，也沒有像樣的兵器。

還有當時的北方軍隊會有很多僕從軍，這些僕從軍大部分是沒有地位的小部落和一些穿的跟叫花子差不多的漢人，他們絕大多數並沒有任何殺傷力，派到戰場上去，就是當炮灰的。他們也沒有任何紀律感和榮譽感，之所以來戰場，只是因為如果不來馬上就會死，來了會死的稍微慢一點。

相反，東晉這邊是什麼情況呢？

東晉只出動了八萬北府軍。但是這八萬北府軍是很有特點的。

首先，這八萬大軍都是與前秦不共戴天的仇人，他們都是從北方逃難來到東晉的，家人絕大部分死在前秦的土地上，他們每個人都與前秦有著深仇大恨。所以作戰的時候每個人都奮不顧身，想要跟敵人決一死戰。

其次，這八萬大軍都是精兵。能夠從北方重重圍追堵截當中跑到南方來，他們必須是青壯，而且多半是青壯當中最強壯、最果斷、最勇敢的人，只有這樣他們才能生存下來。另一方面，東晉雖然是偏安一隅的小朝廷，但是由於它有系統的農耕系統，東晉實際上是比較富裕的，他們為了打造一支強有力的武裝部隊，在北府軍身上投入了大量的心血，裝備齊全，訓練有序。

所以一看這兩隻軍隊質量的對比，我們對於苻堅的失敗，也就有了一定的理解，苻堅雖然兵力接近百萬，但是真正能打的兵力，可能也就是十萬二十萬的樣子。

兵法曰：兵在精而不在多。

沒文化的苻堅一位自己帶的人多就能打勝仗，卻不曉得，有時候人多了不僅僅沒有優勢，而且還有很大的劣勢，這一點很快就在戰爭當中體現出來。

苻堅與北府軍對壘。北府軍和前秦在進行了一系列小規模接觸戰各有勝負之後，在肥水拉開了大戰的序幕。由於苻堅緊靠肥水西岸邊佈陣，北府軍沒法渡河。於是北府軍將領謝玄就說：“你們百萬大軍擺在這裡，難道還害怕被我渡河打敗你們嗎？不如你們後退一步，讓我們幾萬人渡過河水來與你們決一死戰，這樣才是真正勇敢的英雄！”

苻堅考慮到他說得沒錯，而且一旦北府軍渡河，他就可以按照兵法上說的“半渡而擊之”，把北府軍消滅在河水當中，所以痛快的答應了謝玄的邀請。苻堅做夢也不會想到，這個命令一下子就讓外強中乾的前秦百萬大軍潰敗！

苻堅釋出命令，讓百萬大軍往後撤退。當時沒有電話、手機，傳達命令要靠人到處去喊，一百萬大軍，要把訊息傳遍可能都需要個把小時吧！而且苻堅的部隊，絕大多數是不同的領主自己帶著自己的人，並不是成建制的、有序的方隊，所以絕大部分人一開始並不知道苻堅說了什麼，只知道大軍在莫名其妙的後撤。

這時候躲在苻堅部隊裡的晉軍奸細一起大喊：“前秦敗了！前秦敗了！”

如果這是一支訓練有些的軍隊，也許有人敢這麼大喊會被軍官一箭射死，然而這支軍隊絕大部分都是各領主的私兵，有的還是完全沒有戰鬥意志的僕從軍，他們想著的都是如何在這場戰鬥當中把性命留下來。現在前秦軍隊後撤，有人大喊“前秦敗了”，不管是真是假，大家先借這個藉口跑了了事。

於是一人跑帶起了萬人跑，萬人跑帶起了百萬人的大賽跑。那邊北府軍趕緊渡過河在後面追殺，這樣一場戰爭，最後就變成了賽跑比賽，前秦在前面作死地跑，北府軍在後面作死的追，苻堅大敗。只把當時的前秦餘部嚇得“風聲鶴唳、草木皆兵”。從此，前秦滅亡，各大部落在前期的基礎上又一次建立起許多新的國家。

所以苻堅為什麼敗得這麼慘呢？表面上看是他不該答應謝玄放他們過來，更深層次的原因在於前秦的綜合國力並沒有那麼強，他雖然統一了北方，但是並沒有統一北方的人心，也沒有真正地把北方的經濟實力提起來。所以他的軍隊戰鬥力根本比不上東晉，他的國家的持續輸出能力也遠不如東晉。所以政治上的落後導致苻堅軍事上的失敗是必然的！

用古人的話說，這叫做：

“仁義不施而攻守之勢異也！”