故而許多人都推論，這九位取經人，便是唐僧的那九次轉世。由於缺少給力的保鏢，都被沙僧吃掉了。這其實反映出了道和釋的競爭，即，玉帝阻止如來。只有第十次之時，由於解救了孫悟空，所以闖過了流沙河這一關。當然，還有一種解讀叫“十全十美”，或九九歸一，即，唐僧必須要被吃掉九次，才能闖過那“九九八十一難”，十全十美的取回真經。

第二種便是，唐僧的真身，死於取經途中，也就是這個問題！

這樣一來，唐僧就相當於有兩大部分組成，其一靈魂為金蟬子，肉身為唐三藏！在取經路上，肉身一直佔據主導地位，壓制住靈魂。但當師徒四人來到了“凌雲渡”時，發生了一件恐怖且費解的事情，原文如下：那佛祖輕輕用力撐開，只見上溜頭泱下一個死屍。長老見了大驚。行者笑道：“師父莫怕。那個原來是你。”八戒也道：“是你，是你！”沙僧拍著手，也道：“是你，是你！”那撐船的打著號子，也說：“那是你！可賀，可賀！”

隨後，還有一首詩歌為賀：

脫卻胎胞骨肉身，相親相愛是元神。今朝行滿方成佛，洗淨當年六六塵。此誠所謂廣大智慧，登彼岸無極之法。

從這段描寫中，首先能看出，對那個死屍，唐僧自己根本不知道是誰。但孫悟空等人卻都齊叫：是你！那麼唐僧為何不知？只因當他踏上凌雲渡的無底船後，肉身便死了！而元神靈魂才開始顯現。即，取經路上一直被壓抑的金蟬子，要回來了！而孫悟空、豬八戒和沙僧，都擁有法力，故而他們能看得出來。

對於這個推論，這首賀詩也提供了證據，看前兩句：脫卻胎胞骨肉身，相親相愛是元神！

即，肉身的唐僧已死於取經途中，如今是元神迴歸。為何要這樣？只為了“行滿成佛”，登上“彼岸”。也就是說，想最終成佛取經，肉體凡胎必須去掉（歸一圓滿）。