東漢末年，朝局混亂，首先是十常侍亂政，接著是大將軍何進與十常侍之間的較量，為了扳倒十常侍，大將軍何進不得已邀請來了西涼的一方梟雄董卓。但是董卓尚未來到京城，這訊息已經走漏了風聲，十常侍感到十分驚慌，為了自保，他們不得已採取了一條計策，以何太后之名義宣何進來宮中商量事情。何進不防備，獨自前往宮中。不料，十常侍在宮門安排了武士，等何進獨自前來，眾多武士一湧而出，將何進拿下，並斬取何進首級。自此，以何進為首的集團徹底瓦解。

但是董卓已經在前往京城的路上，而且逐日抵達都城洛陽。當董卓得知這一訊息的時候，並未停止前進的步伐，而是繼續開拔洛陽。那麼當時董卓當地是怎麼想的，一般都認為，董卓也是有野心的。不管怎樣，董卓不會願意白白跑這一趟的。故而，董卓強行加入救駕的隊伍，來到了洛陽。於是，禍端開始。

但是董卓在洛陽的行為，造成了巨大的麻煩。那麼董卓到底幹了什麼？如此惹起民憤？一般來看，主要有三件：第一，控制朝綱，獨斷專權。第二，以武力脅迫，改換皇帝。第三，夜宿龍榻，淫亂後宮。

董卓的過激行為，引來的是天下諸侯的反抗。當時以袁紹為首的諸侯軍來攻打董卓，當然，諸侯軍主要以孫堅和曹操為主。董卓在與孫堅的交鋒中，屢次被擊敗。最終，在董卓來看，以洛陽為立足點，顯然不夠安全。故而為了回到自己的地盤之內，就出了一道詔書：遷都長安。

但是到長安之後，董卓的獨斷專權依然讓東漢舊臣無法接受，於是，這些大臣們就聯手暗中想推翻董卓。在當時，司徒王允就暗中聯絡了董卓的乾兒子呂布，也是董卓的貼身侍衛。恰好，此時呂布與董卓的一個近身侍女發生了不正當關係，正擔心被董卓發現，所以正是日夜提心吊膽的時候，於是藉助王允的計謀，正好除掉董卓以獲得自保。

董卓被殺後，強大的西涼軍頓時群龍無首，陷入混亂。此時，西涼軍的兩個主要首領郭汜和李傕準備解散部隊，回老家去。但是遇上了一個人，此人正是賈詡。賈詡對他們說了一句話，但是絕對堪稱三國前期、東漢末年的第一毒計，這條毒計徹底改變了歷史的走向。賈詡對郭汜和李傕說，你們兩人現在解散部隊回去，不等回到老家，就被漢朝地方上計程車兵抓捕起來殺掉了，但是如果你們聚集起來，掉轉頭殺回長安，說不定可以攻下長安，之後就是你們說了算了，即便你們攻不下長安，那時候，你們再解散回家也來得及。於是，郭汜和李傕覺得賈詡說得很有道理，反身攻打長安，盡然拿下長安，這兩人成為繼董卓之後的兩大權臣，雖短暫控制了長安，但是卻改變了歷史的走向，為三國大幕的開啟，提供了時間餘地。