萬戶侯在先秦之前就已經出現，甚至諸侯國的等級都是按照爵位來劃分的。《戰國策·齊策四》中就有萬戶侯的記載，當時齊宣王召見隱士顏斶，齊宣王見顏斶居然讓自己到他的身邊去，很生氣，就質問顏斶究竟是王者貴還是士貴，顏斶就說了下面一番話：昔者秦攻齊，令曰：“有敢去柳下季隴五十步而樵採者，死不赦。”令曰：“有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰。”

至於萬戶侯的財產，基本上能達到這個級別的，對於財富應該也沒什麼在意的了，換句話說就是已經擺脫了經濟束縛，處於食物鏈頂端了。漢代人口的頂峰也不過千萬戶人家，萬戶侯基本上就是讓全國千分之一的人口為自己服務，簡單點理解的話，就是古代或者現代的一個縣的稅收收入，都被這個萬戶侯掌控，那收入是相當可觀的。

漢朝的稅收制度是7-14歲，每個人每年20錢，15-56歲每人每年120錢。漢朝大概每戶四口人左右，如按三大一小算，每年是380錢一戶。如大人多一些，那就是480錢一戶。漢朝的米家大概在500-1000錢一石。換算過來，萬戶侯一年的收入大概也有5000石。每石大概120斤，十六兩一斤。這麼算算，一年幾十萬斤糧食，錢也不少。

大漢開國功臣酇（cuó）侯蕭何封地8000戶，後在追封2000戶。留候張良高祖劉邦封侯3萬戶，後推掉2萬戶。平陽侯曹參封10，630戶。而細述歷史上的萬戶侯，我們熟知的名將衛青和霍去病，三國的託孤大臣曹爽，滅蜀功臣啊鄧艾和鍾會。哪個不是名動一時的功臣名將，哪個不是為國家出生入死，拋頭顱灑熱血。萬戶侯，難當也。