關於元春的死亡之謎，一直備受爭議，有人認為元春時上吊而亡，有人認為元春死於宮鬥，也有人認為元春是被皇帝處死，但都沒有確鑿證據。害死元春的真兇是誰？其實原文早已給出了確切答案，原來是常年潛伏在身邊的他，連鳳姐都被騙了。

元春的畫中畫著一張弓，弓上掛著香櫞。“櫞”通“元”，而香櫞自然指的是元春，元春乃是一介弱女子，為什麼房裡會掛一張弓？弓箭在古代的用途是打仗、涉獵，暗示元春死於勢力爭鬥，作者將元春安排在弓上，很明顯是為了表明上吊而亡的真相。

元春性格賢良淑德，斷不會為了一時之氣拖累家族，儘管她在後宮生存艱難，辱罵皇宮是“不得見人的地方”，可她還是一路堅持著熬到了貴妃的位置，可見她有著極強的忍術。即便她在勢力爭鬥中處於弱勢，也斷然不會自盡，因為一旦自盡，不僅沒有機會為家族爭光，還會拖累整個家族，因此可以初步判定元妃並非自願自願上吊，而是被他人脅迫的，這個神秘人究竟是誰呢？

這個人便是常年潛伏在貴妃身邊的——夏太監。元春生活在深宮中，她與賈府的聯絡都是透過太監傳遞的，其中一個叫夏守忠的太監格外引人注目，因為他是唯一一個有名有姓，且在重大場合出現過的太監。元妃省親時，夏太監鞍前馬後為其打點，元妃對其信任有加，因此選擇他做了自己的心腹太監，透過他建立了自己與家族之間聯絡的紐帶。

後宮之事瞬息萬變，也許是元春得罪了夏太監，也許是元春失寵，夏太監背叛了元春，因此夏太監才時常到賈府打秋風，一拿就是幾百兩、幾千兩銀子。若是元春此時尚有恩寵，夏太監巴結還來不及，怎會頻繁地訛詐她孃家人呢？夏太監表面忠誠，實則是個勢利眼的奴才，元春得寵他鞍前馬後，元春失寵他藉機勒索，這恰恰印證了他的瞎守忠（夏守忠）。

元妃失寵後，王熙鳳做了一個夢，夢見一個面善卻有不知姓名的人要來搶一百匹錦，王熙鳳聽說不是元春要的，就跟對方搶奪起來，這個人不是別人，正是夏太監。夏太監去賈府打秋風，元春並不知情，王熙鳳在夢裡與夏太監爭奪錦緞，預示著元春已經和夏太監結下了樑子。夏太監已經背叛元春，卻又擔心元春有朝一日元妃再度獲寵，饒不過自己，因此才趁人不注意勒死了元妃，對外謊稱元春是上吊自盡，這也印證了他名字的另一層含義下手重（夏守忠）。

鳳姐沒有把夢當一回事，以為夏太監收了賈府的銀子會善待元春，因此當夏太監向賈府打秋風時，王熙鳳還是乖乖奉上，原文道“你夏爺爺好小氣，這也值得提在心上，我說一句話，不怕他多心，若都這樣記清了還我們，不知還了多少了。只怕沒有，若有，只管拿去。

夏太監常年潛伏在元春身邊，表面忠心耿耿，實際上卻背信棄義，在元春失寵時落井下石，併為了自身利益害死了昔日善待自己的舊主元春，連鳳姐那麼精明的人都被他矇騙了，可真真是知人知面不知心哪！