383年淝水之戰後，北方大地再次陷入分裂割據、征伐混戰之中，眾多部族在前秦的廢墟上建立或重建了自己的政權，十六國曆史進入後期。386年，發源於大興安嶺、崛起於漠南草原、以拓跋珪為王、以盛樂（今內蒙古和林格爾）為都的鮮卑族拓跋部，重建代國，並旋即改“代”為‘’魏‘’，史稱“北魏‘398年，北魏遷都平城（今山西大同市），拓跋珪稱帝。歷經道武帝拓跋珪、明元帝拓跋嗣、太武帝拓跋燾三代皇帝的努力，終於在439年蕩平各國，統一北方。與此同時，在南方，出身北府兵的大將劉裕420年取代東晉，建立宋朝。北魏與劉宋，形成了劍拔弩張的南北對峙態勢，歷史由此進入了南北朝時期。

北魏是依靠強大的軍事力量征服中原的。然而縱觀歷史，所有進入漢地的遊牧民族，最終都免不了成為文化上的被征服者。為了統治數量眾多的漢族臣民，北魏政權不得不接受漢族文化；但為了避免本民族在漢族的汪洋大海中被同化，北魏統治者又採取了一系列的措施、甚至是嚴酷的手段以對抗“漢化”。究竟是順其自然、接受漢化，還是保持傳統、恪守舊制，成為北魏歷史的一條主要線索。

漢化殉道者

太武帝拓跋燾時期的崔浩’‘國史之獄”，是北魏前期胡漢鬥爭的一次激烈交鋒。崔浩出身漢族一流高門河北清河崔氏，歷仕道武、明元、太武三朝，對於北魏政權的穩固與發展作出了傑出貢獻。但是崔浩畢竟是漢人，而且堪稱北方漢人世家大族的精神領袖，他的一舉一動都牽動著鮮卑貴族乃至拓跋皇帝敏感的神經。先是崔浩頗欲’‘齊整人倫，分明姓族’‘，也就是試圖在北魏重建門閥制度，實現一種’‘高官博學二者合一之貴族政治”，將有政治勢力卻無學術背景的鮮卑貴族排斥在外，這當然引起了鮮卑責族的強烈不滿。

再是，公元450年，崔浩完成了由他主持編修的北魏《國史》，並且高調地把這《國史》刻石，置於交通要道之旁，然而由於《國史》中如實記錄了拓跋鮮卑早期的野蠻落後風俗，引起路人議論紛紛，這給欲置他於死地的鮮卑貴族找到了藉口，崔浩被栽贓成蓄意“暴揚國惡’‘的罪魁禍首，慘遭處決，並被夷滅五族；不僅如此，崔浩的聯姻家族范陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏也被’‘盡夷其族’‘，其屠戮之慘、株連之廣，令人不寒而慄，鮮卑貴族對漢族世家的刻骨仇恨，甶此可見一斑。

崔浩等一批世家大族為胡漢矛盾付出了生命的代價，但從鮮卑舊制到漢家新制的轉型問題仍未解決。時間推進到了少年繼位的獻文帝拓跋弘時期，北魏的制度改革終於有了重大突破，改革的推動者是女強人馮太后。

女子英豪馮太后

馮太后出身於十六國中少有的漢族政權北燕國的皇族，先為文成帝拓跋濬皇后。在她臨朝聽政的20多年中，效仿漢晉舊制，力行改革。如在經濟方面，頒行均田令，實施新的租調製；在地方基層組織方面，建立三長制；在整頓吏治方面，制定俸祿制。在文化方面，馮太后重視儒家教育，最早在地方上設立鄉學；尊崇孔子，下詔祭祀孔廟；廢止鮮卑族的原始巫術，廢止禁止鮮卑同姓通婚的舊俗。經過馮太后的這些改革，北魏開始告別前期的粗放式統治方式，朝著傳統的華夏式王朝快速邁進。

馮太后劇照

490年，馮太后去世，她的孫子、24歲的孝文帝拓跋宏正式親政。孝文帝由馮太后親加撫養成人，深受其祖母影響。他繼承了馮太后未竟的改革事業，除了繼續推進均田制、三長制，以及整頓吏治、革新律令、重用漢族士人之外，精通儒家經典的孝文帝孜孜以求的是文化上的漢化，是要將北魏徹底改造成一個華夏正統王朝。親政不久，孝文帝便藉助漢族傳統的’‘五德終始說’‘，宣稱北魏是西晉王朝的正統繼承人，並模仿漢族王朝的禮儀與宮室制度，在首都平城營建明堂，改建太廟與太極殿，追尊孔子為’‘文聖尼父’‘。

遷都洛陽

孝文帝改革最為關鍵的一步，是將首都由平城遷往洛陽。平城，即今天的山西大同，這裡地處遊牧地帶與農耕地帶的交界處，控制著蒙古高原南下中原的要道，對於初入中原的北魏來說，平城進可攻，退可守，自是定都的最佳選擇。然而，當北魏由北族征服王朝向中原正統王朝轉型之時，平城就顯得相當偏僻了。至於洛陽，作為漢晉故都，位於中原內地，號稱“天下之中’‘，這裡才是華夏正統所在的象徵。在“王者居中”的傳統觀念下，唯有遷都洛陽，出身非漢民族的北魏才有資格與江南的漢族王朝爭奪天下正統。

然而遷都談何容易！為了順利實現遷都的宏偉目標，孝文帝頗是費了一番心思。493年八月，孝文帝拜辭馮太后永固陵，親率宗室、群臣及步兵、騎兵百餘萬人南下，宣稱要征討南方的蕭齊王朝，一統天下。出發之前，許多宗室與大臣便反對南征，覺得條件尚不成熟，沒有取勝的把握。大軍開拔之時，又恰逢雨季，道路泥濘，行軍十分艱難。等到抵達洛陽時，群臣與大軍早已苦不堪言，孝文帝卻下令繼續進軍，而且親自穿上鎧甲、跨上御馬、揚鞭南指。群臣紛紛跪倒馬前，磕頭哭諫，請停南征。

幾個回合以後，孝文帝假裝餘怒未消地曉諭群臣道：“此次興師動眾，如果動而無功，豈不讓人笑話？若是不想繼續南征，那就遷都於此，諸位以為如何？同意的站到左邊，不同意的站到右邊。“話音剛落，大部分人就站到了左邊，小部分人見勢，也是不得不從，然後群臣齊呼“萬歲“。這真是孝文帝導演與主演的一臺好戲！因為孝文帝非常清楚，這些鮮卑大臣們雖然不願內遷，但更畏懼冒雨南征，於是遷都大計遂定。

494年三月，孝文帝返回平城，正式頒詔天下，宣佈遷都，並著手安排遷都的各項事宜。十月，孝文帝辭別太廟，奉遷祖宗牌位，十一月回到洛陽。至此，定鼎中原、遷都洛陽的偉業大功告成。

全面漢化

遷都洛陽，可謂北魏歷史最重要的轉折點。遷洛之後，孝文帝開始了革除鮮卑舊俗、系統推行漢化的全面改革。比如禁著胡服，改穿漢人服裝；禁鮮卑語，凡朝廷官員年齡滿30歲以上，必須改說漢話；改鮮卑複姓為單音漢姓，孝文帝以身作則，改拓跋氏為元氏；改南遷鮮卑人籍貫為洛陽，並且死後不得歸葬平城；鼓勵鮮卑貴族與漢族高門通婚，自己與諸位弟弟都娶漢人世家大族之女為妃；實行門閥制度，以鮮卑八姓穆、陸、賀、劉、樓、於、嵇、尉與漢人五姓清河崔、范陽盧、滎陽鄭、太原王、趙郡李與隴西李為最高門第；參照漢晉舊制與南朝典章制度，審定新的律令、官制與朝儀，如此等等。至此，不僅鮮卑民族的詩書禮樂、衣食住行已經與漢人沒有多少區別，洛陽也再次成為北方地區的政治與文化中心。

但是，與歷史上的眾多改革不同，孝文帝是在北魏國勢如曰中天、鮮卑族統治十分穩定的時候主動進行漢化改革的，以此，大多數的鮮卑人無論如何也不能理解皇帝決絕的改革態度。就在漢化改革緊鑼密鼓地開展之際，鮮卑貴族中反對改革、抗拒漢化的逆流也在暗處湧動。有鑑於此，孝文帝一直在考慮殺一儆百，整肅朝綱，只是他萬萬沒想到的是，首先撞到槍口上的，竟是自己的親生骨肉，太子元恂。

此時的太子元恂還只是個少年。因為身體肥胖，他“深忌河洛暑熱“，也不願接受儒家禮教的束縛。他更習慣平城的生活，更喜歡草原的無拘無束，他不願穿漢服、說漢語，對所賜漢族衣冠盡皆撕毀。496年八月，孝文帝出巡嵩山，元恂留守洛陽，趁此機會，元恂與左右合謀，選取宮中御馬，準備出奔平城，並手刃了勸阻他的老師高道悅。事發之後，孝文帝聞訊大驚，急忙折返洛陽，對元恂親加杖責，囚禁別館，同年十二月廢為庶人。497年四月，又有人告發元恂謀反，孝文帝乃逼元恂自盡，時年15歲。