這是一個令人震驚的發現！

澳大利亞西悉尼大學一組研究人員在夜空中發現了可見光下不可見的神秘菸圈狀怪圈，像幽靈般地出現在太空，無法測量距離，不知其大小和遠近，目前已知的任何物理現象都無法解釋，兩位俄羅斯科學家甚至認為，那可能就是傳說中蟲洞的喉嚨。

這種神秘的奇怪菸圈最早由西悉尼大學研究人員安娜·卡賓斯卡（Anna Kapinska）在2019年9月發現，在瀏覽由澳大利亞平方公里陣列（ASKAP）射電望遠鏡獲得的宇宙演化圖（EMU）專案資料時，卡賓斯卡注意到了一個放射狀的幽靈般的圓圈，像菸圈一樣掛在夜空中。

幾天之後，其同事埃米爾·倫克發現了第二個，甚至比卡賓斯卡發現的還要怪異，之後科學家們又發現了幾個這樣的宇宙怪圈。研究人員估計，太空中可能至少存在1000個以上這種形狀奇特的不可見怪圈，需要用人工智慧機器學習才能完全發現，研究人員已將它們命名為怪異射電圈（ORCs）。

澳大利亞平方公里陣列射電望遠鏡位於澳大利亞中西部的默奇森無線電天文臺，可以極為快速地監測大片天空，探測以前只在很小天空區域能夠達到的深度，並對暈狀彌散的物體特別敏感。研究人員在望遠鏡啟動前，就認為可能會探測到很多意想不到的現象，沒想到這麼快就發現瞭如此之多。

那麼怪異射電圈究竟是什麼東西，由什麼物理現象形成的呢？在排除了各種可能性後，科學家們認為目前還沒有已知的物理現象可以解釋。

剛開始科學家們認為可能是平方公里陣列的軟體出了問題，懷疑可能是成像偽影，但用其他射電望遠鏡觀測後，證實它們是真實存在的，因而排除了望遠鏡本身的問題。

但科學家們用光學望遠鏡進行觀測，卻無法看到這些物體，這就令人非常費解了，因為這種放射狀的環通常是由電子雲造成的，為什麼可見波段卻看不到任何東西呢？

一種可能性這是超新星爆炸的殘骸，恆星爆炸留下的碎片雲，但它們離銀河系中大多數恆星都很遠，而且數量太多，遠遠超過超新星爆炸的頻率。

第二種可能是有時在星系中看見的經歷強烈恆星形成爆發產生的射電輻射環，但科學家們並沒有觀察到這樣的星系。

第三種可能是射電星系中超大質量黑洞周圍電子噴發形成的巨大射電輻射瓣（lobes），但這種瓣往往形成糾纏的雲形，而ORCs顯而易見是圓形的。

第四個可能是愛因斯坦環，來自遙遠星系的無線電波被星系團的引力場彎曲成一個圓形，但這顯然不是，因為圓形中間並沒有任何星系團。

由於和已知天文現象都不吻合，而且這些幽靈菸圈無法測知距離，所以也無法知道它們究竟是銀河系內還是銀河系外的物體，也就無法知道它們的具體大小了。如果是在銀河系內，它們的直徑可能是幾光年，而銀河系外的話，則直徑可能達到數百萬光年。

科學家們百思不得其解。他們猜想ORCs可能來自遙遠星系中某種未知爆炸產生的巨大沖擊波，這種爆炸可能與快速射電暴，或中子星黑洞碰撞產生的引力波有關。有兩位俄羅斯科學家則腦洞大開，認為可能是時空中蟲洞的喉嚨。

ORCs究竟是什麼，可能還需要更多的觀測和研究才能明瞭。隨著越來越多，越來越先進的觀測裝置建成，未來或許還有更多奇怪的天文現象等待著我們。這些神秘現象破解得越多，我們對宇宙的理解就越深刻，人類的視野就會越來越開闊，越來越深地觸及宇宙的本質，從而引領人類文明走向更遙遠的世界。

參考：

Arxiv：Unexpected Circular Radio Objects at High Galactic Latitude

theconversation：‘WTF？’： newly discovered ghostly circles in the sky can’t be explained by current theories， and astronomers are excited，作者/Ray Norris