王家是九原上有名的富戶，地廣田豐，衣食無憂。到了王成這一代，家道已漸漸中落。俗話說，廋死的駱駝比馬大，王家雖比不得祖上的輝煌，在這一代，也是數一數二的大戶。
王家衰落的原因，皆因這王成染上了賭博。看看家產輸掉了已快一半，王成心如刀割，迫不得已，王成抱著自己剛滿週歲的小兒子王奎，去幫他擲骰子。他想，這孩子出生時天現異象，聰明伶俐，坊間流傳，賭錢最怕童子手。王成終日花天酒地，女人堆裡滾出滾進，這運氣怕是早就耗光了。
果然，這孩子一出手，有如神助，王成平生第一次贏了許多錢。王成興奮不已，自以為生下了一個救命稻草，翻本之日到來。隨後幾天，只要王成帶著兒子，都是隻贏不輸。王成心裡盤算，人不可貪心，只要把輸掉的那幾大片地贏回來，從此金盆洗手，再不賭博。
王成果然實誠，看看輸出去的家產都贏了回來，他便舉行了一個金盆洗手儀式，大宴鄉民，宣佈王家從此再不參與賭博。
這本是件好事，王成自那以後，天天養花弄鳥，足不出戶。可人算不如天算，王成忽略了一件事。
上樑不正下樑歪，一點不假。王成對兒子王奎實行的胎教是擲骰子，這孩子幼小的意識和心靈裡早就默默種下了禍根。漸漸地，王奎長大了，王成希望兒子不要像自己一樣，不學無術。他早早就把兒子送去了私塾，並送先生雙倍酬勞，要求先生好好管教兒子。
這王奎天分過人，私塾先生教的那點課業，他看一眼就能倒背如流。私塾先生明知自己已教不了這孩子，卻貪圖王家的銀子，不肯讓這孩子離開。每每王成問起，先生便對自己歌功頌德，備言其之辛苦。王成此時，便會再次送上銀兩，以示感謝！先生故意當著王成的面，考教王奎，果然對答如流。這王成自然喜不自勝。
另一方面，先生對王奎卻是放任自流，私塾可來可不來。
這王奎多大點孩子啊！天性裡自然是玩，見先生不來為難自己，父親那裡又能從容應對，何樂不為？於是，每日混跡於頑童之間。漸漸地，王奎被頑童帶到了賭坊，初時只是幾個孩子間賭遊戲，不過是輸了的學狗叫，或者是地上爬，打屁股之流。王奎自然從來不會輸。有一天，一個頑童說，王哥運氣這樣好，不如去賭坊試一把？王奎已儼然是這群孩子的老大。王奎再膽大，畢竟也還是個孩子，去賭坊著實沒想過。
經不起頑童們的再三誘導，幾個大點的頑童還湊了點銀兩，煽動王奎去試一把，輸了不怪他，贏了大家平分。就這樣，王奎被帶進了賭坊，一出手竟然贏了，頑童們高興壞了，當天慶祝了一番。後來只要頑童們缺錢了，就會邀上王奎去賭坊，每賭必贏。這幫頑童過上了土豪一般的生活。
看官，這小孩子進賭坊，本應是禁止的啊！這王家是當地有名的富戶，誰不知這王奎是王家少爺？王成雖然宣佈金盆洗手，但那是他的事，其他人可沒有忘記王家的財富，一張陰謀的巨網正向王家張開。
王奎贏錢，一來確實這孩子有天賦，二來是有人在釣魚，先撒誘餌。慢慢的，這王奎長大了，他的一切，父親王成皆被矇在鼓裡。王奎已是方圓百里有名的賭王，輕易不敢有人和他賭。王奎憑著這一手絕活，不但沒有伸手向家裡要一分錢，還經常往家裡添置財產，王成看著這一切，喜上眉梢。
日子是平靜的，大海的風暴欲來以前也一樣是平靜的。王成僅有獨子王奎，也不過多要求他求取功名。到了完婚年齡，王奎成親了，王奎覺得這一生要什麼有什麼，日子愜意極了。他也如父親一樣，終日沾花惹草，夜宿青樓，前呼後擁，花天酒地。
有一天，小鎮來了一個外地人，指名道姓要和王奎賭上幾把。這撩起了王奎莫大的興趣，這些年來，他還沒輸過。雖然贏了的錢，多數又以各種方式花進了賭坊，但他圖的是個高興。家裡不缺錢，輸贏他並不在意，但輸錢，對王奎來說是件難事。
那天，小鎮人山人海，賭坊圍了個水洩不通，都來看王奎和那外地人賭。結果在大家意料之中，王奎面前堆滿了白花花的銀子，他贏了！贏得暢快淋漓。王奎滿意之極，把贏來的銀子，撒向了圍觀的人群，引起了踐踏事故，有人在此次撒銀事件中喪生，有人落下了殘疾，但沒有人怪王奎，也沒有人恨他。反而期待這樣的場面天天有，只要開賭，地下就會有白花花的銀子等著自己去搶。
那個外地人也真夠有錢，連輸三天，面不改色心不跳。三天後，形勢逆轉，王奎開始輸了。這對王奎可是奇恥大辱，他怎麼會認栽？賭局後來慢慢的就移進賭坊裡屋去了，也沒有人圍觀了。因為王奎總是輸，再也沒撒過銀子。看客們可是要吃飯的，沒有了銀子搶，誰還會天天守著看賭？
後來，王奎的銀子也輸完了。那個外地人卻很大方，每次只要王奎輸了，寫張欠條了事。
這一天，王奎又輸了，可是這次那個外地人卻不讓王奎寫欠條了。他陰沉沉地看著王奎，說道，王少爺恐怕拿不出東西賭了吧！王奎大怒，正欲發作，只見那個外地人手一揮，內屋走出一群彪形大漢，圍住了王奎。拿出一大沓厚厚的紙，全是王奎寫的欠條。王奎一看，都是自己畫了押的，半點不假。那外地人找來賬房先生，一張一張算了起來，那堆欠條算完，足足數百萬兩銀子。摺合王家的所有田產，老宅，堪堪抵完。
這下，王奎慌了！
外地人扔下一句話，限三天，王家搬出老宅，準備好所有的田產契約，他上門收賬。外地人此時才露出真面目，如惡狼一般露出了兇狠的牙齒，再也不像那平時溫文爾雅的樣子，身後，那一群彪形大漢更是滿臉橫肉……
王奎如熱鍋上的螞蟻，長吁短嘆，夜不能寐。終於，這件事還是讓父親知道了，王成此時已是白髮蒼蒼的老頭，他在庭院裡坐了一宿，摸摸這裡，看看那裡。。。。。他捨不得這座大院啊！第二天，王成把王奎叫到跟前，簡短的說了一個字：搬！說罷轉身走了出去。
王成的字典裡就是四個字：願賭服輸！
王家舉家搬到了村頭的一個破窯裡，日子從天堂跌到了地獄。外地人的身份此時才暴露，他姓萬，是外縣的一個土霸王。至此，王家才明白，這個姓萬的謀劃他家的財產，已經許多年了。王家也明白了，這姓萬的用同樣手段，不知侵吞了多少人家的良田好土。
王成搬到破窯後不久，一口氣沒上來，撒手西去。臨終時手指著西山的方向，眼睛看著王奎，竟沒有留下一句話。王奎自然不知道父親的意思是什麼。為了活命，也為了贖罪，王奎給萬家當起了佃農。他沒日沒夜的勞作，才慢慢的明白，生存是多麼的不容易，生活是多麼的戲劇化。自己由這片田地的主人，變成這片田地的下人，短短不到半年。王奎在艱苦的勞作中，反而覺得踏實了！他竟莫名地喜歡起這種日子來。好在妻子也不嫌棄他，任勞任怨，和母親一道，替人漿洗衣服，日子慢慢也過得下去了，在這艱難的日子裡，妻子生下了一個女兒。王奎更高興了，他決心用勞動重新撐起一個家。
可是這談何容易？
一年後，王奎帶著妻子、孩子、母親搬到了村西，親手搭建了一個家，他覺得，這樣的日子比以前充實多了。更讓他覺得欣慰的是，現在一提起賭，他竟有要死的感覺。王奎認為，這才是一個正常人該有的生活。
一天深夜，勞作了一整天的王奎睡得很沉。突然，一陣人喧馬嘶把他驚醒，妻子、母親也被驚醒，驚恐地圍在王奎身邊。王奎安慰了下妻子、母親，起身披衣出門一看，只見自家原來的老宅裡火光沖天，人喊馬嘶，夾雜著陣陣淒厲的哭喊聲……這樣的光景，幾時見過？村民們自是閉門不出，王奎也不敢前去探個究竟。
第二天，村民發現，王家老宅，也就是後來的外地人萬土豪家，全家被殺，財物擄掠一空。村民們說，是某一個山頭的土匪來借糧，要求萬土豪每年上繳糧食若干，萬土豪不肯，遂遭了滅門之禍。有人說，他聽到了萬土豪臨死時大喊了一句，我成了王家替死鬼啊！
王奎心想，如果住在那大宅裡的還是我王家，我們依是不依呢？
後來，王奎突然想起一事，父親臨死時為何要手指西方？王奎順著父親的手勢，終於知道了答案。
王奎在西山上找了很久，找到了一個十分隱秘的洞口，他想，肯定是父親偷偷留下了什麼財寶。果然，在洞底找到了一個石匣子，開啟一看，裡面有一本書。王奎以為是藏寶圖，他失望了。
裡面記載了王家的發家史。
原來，王家祖上是靠賭發的家，到了王家第三代，因為出老千，祖輩被人挑斷腳筋，刺瞎雙眼，於是舉家搬到了這裡，購置下這片田產，從此隱姓埋名。為了子孫不再涉足賭場，王家訂下了極嚴的家規，凡是王家子孫，必須二十歲時進這個山洞呆上半月，不能帶任何生活用品，憑藉洞裡的條件生活半月，活著便出去，死了就留在洞裡，體驗這種刻骨銘心的生活，牢記先輩的教訓。
偏偏王成那一代，父親死得早，那時他還未滿20歲，他又是獨子，又沒有人監督，遂把祖訓丟在了腦後。自己犯了規，自然也沒有要求王奎，從而出現了這一幕。
王奎四周一看，洞裡有三具骸骨，最上邊一具，腿腳關節處有傷痕，不用說就是那個被挑了腳筋的先輩。其餘兩具自然也是先輩了，王奎跪在地下，恭恭敬敬磕起了頭，開口說道：“列位祖先，您們贏來的家產，被不孝兒孫又輸了回去，沒曾想反而救了一家人性命，莫非是冥冥中自有天意？自此後，我王家恩怨已了，祖輩們可以安息了，我們已不欠任何人！”說罷王奎起身出洞，並搬來大石，封死了洞口。
王奎帶著一家人，遠遠離開了家鄉，他把王字上面一筆去掉，改姓了土。後來，有一家人世代文人輩出，他們祖先的名字更是讓人奇怪，叫土一。
曾經的王家那片土地，被土匪強迫村民耕種，年年繳租，生不如死。有一天，土匪們發現，村民一夜間全部不見了，那片土地從此變成了荒山。
有人說，村民們找到了一個叫土一的人，是他收留了他們。有村民跪地叫道：“謝謝王奎老爺！”，那人說道，王奎已死，我叫土一，在我這裡，只有一條規矩，人生在世，誓不能取不義之財。
