清朝的乾隆年間有一個叫劉鳳誥的人，他本來是名門世家出身，各項條件都非常優秀，文能寫詩作對，武能耍刀弄槍，可惜他的容貌卻不敢恭維。主要是因為小時候為了和小夥伴們比誰的箭射的更遠，他追著射出去的箭，結果那箭射到了他的眼睛裡，還在臉上留下了很大的疤痕。

本來以為世家公子出身的劉鳳誥不能挺過這場劫難，會逐漸喪失鬥志，事實上，劉鳳誥只經歷過短暫的低谷，他迅速地調整了自己的情緒，把所有的不快與痛苦拋在腦後，讓自己的精力都集中在學習上。因為外表的原因，劉鳳誥在當地並沒有得到機會施展拳腳，無奈之下他只能把目光放得更遠，他決定參加朝廷的科舉考試從而得到更高的平臺。他非常順利地通過了各種考試，一路來到了殿試的舞臺。由當時的皇帝親自出考題，考生當場作答，然後決出名次，授予官職。

乾隆也是一眼就看見了他。心想此人只有一隻眼卻能來此參加殿試，應該是有些本領，於是就想出題考考他。他命人叫來劉鳳誥，給他出了一個上聯“獨眼豈可登金榜”，此話一出旁人都聽出了皇帝有挖苦他的意思，紛紛豎起耳朵聽他的回答。只見他鎮定自若，不卑不亢地回答“半月依舊照乾坤”。這句下聯對得非常好，不僅對得工整，而且寓意深厚，完美的回答了乾隆的問題，表現出他的身殘志堅、自強不息。所以這個回答讓乾隆非常滿意，當即拍手稱好。

在乾隆心中劉鳳誥的才華當屬第一，不過他的外貌著實減分很多，若是讓他當狀元恐怕有些不太合適，有損皇家的形象。但是考慮到劉鳳誥的確文才過人，乾隆最後把探花之名親自頒給了他，還賜給他一塊牌匾，被掛在劉家的宗祠門口。