津琴科進球后做出閉嘴手勢回擊質疑。圖/IC PHOTO
一個月前的波爾圖巨龍球場，曼城左後衛津琴科跟丟了身邊的哈弗茨，後者過掉門將埃德森，打進歐冠決賽的唯一進球，切爾西最終捧杯。終場哨響後的津琴科趴倒在草坪上，久久沒有起身，他說那是自己職業生涯最艱難的時光。
一個月後的格拉斯哥漢普頓公園球場，烏克蘭頭號球星津琴科先是幫助球隊首開紀錄，隨後在第120分鐘助攻隊友完成絕殺，烏克蘭隊首次闖入歐洲盃8強。而550公里外的溫布利球場，哈弗茨效力的德國隊0比2不敵英格蘭隊，止步首輪淘汰賽。
進球后做出閉嘴手勢的津琴科當選全場最佳球員，年僅24歲的他感嘆：“我非常自豪，人生只有一次，我們恐怕不會再有這樣的歷史性時刻了。”從頓涅茨克礦工青年隊到俄超的烏法，從租借埃因霍溫到成為曼城主力左後衛，一如過去7年經歷的起起伏伏，津琴科又一次做到了人生逆轉。
小組賽階段的烏克蘭飽受質疑，首輪他們2比3輸給荷蘭。
小組賽場場失意，出任左邊翼衛爆發
本屆歐洲盃小組賽階段的烏克蘭飽受質疑，他們不敵荷蘭、奧地利，只擊敗了北馬其頓拿到3分，排名C組第3。結束3場小組賽後，津琴科和隊友們只能苦苦等待其他小組的結果，“我們抱有希望，但我認為機會不大。”
所有小組賽結束後，憑藉淨勝球的優勢，烏克蘭力壓芬蘭、斯洛伐克，搭上歐洲盃16強的末班車，他們也是16強中小組賽戰績最差的球隊。此役與E組頭名瑞典競爭8強席位，沒有人看好他們。
同樣不被看好的還有津琴科，即便他從左中場到右中場再到前腰，3場小組賽踢滿了270分鐘，外界始終沒有看到亮眼的表現。小組賽階段，拯救烏克蘭的是亞列姆丘克、亞爾莫連科，根特的年輕中鋒和西漢姆聯老將均攻入2球。
小組賽第三輪，烏克蘭0比1不敵奧地利。
“我不斷嘗試提高自己，但非常不幸，我沒能在國家隊踢出最好的表現。”津琴科非常清楚他的競技狀態，也試圖扭轉這樣的局面。面對瑞典，主帥舍甫琴科讓他回到熟悉的左邊翼衛位置，津琴科終於爆發了。
第27分鐘，接到隊友亞爾莫連科的搓傳，左路的津琴科勁射破門，幫助烏克蘭隊首開紀錄，進球后的他瘋狂地衝向場邊，一邊激情吶喊，一邊做出閉嘴的手勢。津琴科的表演還未結束，隨著亞爾莫連科加時賽下場，戴上隊長袖標的他又一次拯救球隊，一腳長傳吊入禁區，助攻多夫拜克在第120分鐘37秒完成頭球絕殺。
“說實話，我很難集中精力踢這場比賽，因為我們在小組賽階段受到了太多批評。不過我們做到了，迎來了歷史性的時刻。”1粒進球讓津琴科成為烏克蘭隊史在歐洲盃的最年輕進球者，1次助攻讓烏克蘭隊首次闖入歐洲盃8強，24歲的他確實有資格縱情慶祝。
烏克蘭僅在小組賽擊敗了北馬其頓。
職業生涯險斷送，頭號球星之路坎坷
2016年5月30日，烏克蘭在一場熱身賽中4比3擊敗羅馬尼亞，19歲零214天的津琴科攻入國家隊首球，打破舍甫琴科保持的隊史最年輕進球紀錄（19歲零265天）。
不過，與年少成名的舍甫琴科不同，津琴科的職業生涯充滿了太多波折。17歲那年，他甚至一度成為部分烏克蘭人口中的“叛徒”，不得不在莫斯科的街頭踢起了業餘足球。
從小進入烏超豪門頓涅茨克礦工的梯隊，津琴科原本有著美好的前途，2014年初還在代表球隊出戰歐足聯的青年聯賽。隨後不久，當他的母親決定舉家搬往俄羅斯，津琴科的職業生涯差點被斷送。
為了延續職業生涯，17歲的津琴科曾長時間在街頭踢球保持狀態，曾在業餘球隊和一幫年近40歲的球員踢比賽，被多支俄超球隊拒之門外，也曾零薪水參加喀山紅寶石的季前訓練營，直至一支俄超球隊烏法向其丟擲橄欖枝。
當時，烏法透過法律途徑解決了津琴科與頓涅茨克礦工的合同問題，他才得以順利登陸俄超聯賽。但當訊息傳到國內，離開烏超、加盟俄超的津琴科成為不少烏克蘭球迷口中的“叛徒”。
效力烏法的第一個賽季，津琴科獲得的出場機會並不多，2015年10月才坐穩球隊主力位置。就在那時，津琴科首次受到烏克蘭國家隊的召喚，儘管發生了此前的轉會風波，但他還是義無反顧地到國家隊報到，並在2015年10月12日對陣西班牙隊的比賽中替補登場了3分鐘，上演了烏克蘭隊首秀。
2016年歐洲盃短暫登場後，19歲的津琴科以200萬歐元加盟英超曼城，經過過去5年的成長，不僅在歐洲頂級聯賽站穩腳跟，也逐漸成為烏克蘭的頭號球星。等到亞爾莫連科等老將退役，相信津琴科將成為球隊當仁不讓的隊長兼核心，甚至追隨舍甫琴科的腳步，成為烏克蘭下一個全民偶像。
烏克蘭首次闖入歐洲盃8強。圖/IC PHOTO
年年被傳交易，勤勉好學獲瓜帥信任
曼城近年一直在招攬大牌球星，動輒掏出幾千萬甚至上億歐元的轉會費。相比之下，以200萬歐元加盟的津琴科可謂微不足道，多年的隊內處境也可想而知。
加盟曼城的第一個賽季，津琴科便被租借至荷甲球隊埃因霍溫，代表埃因霍溫青年隊打了7場荷乙聯賽，跟隨一線隊出戰24場荷甲比賽。隨後的4年間，他原本是曼城利用租借模式買低賣高的候選人，卻硬生生在一線隊站穩了腳跟，並從眾多大牌球星那裡搶到了主力位置。
2017-2018賽季英超出場8次，2018-2019賽季打了14場英超比賽，前兩個賽季的表現沒有改變他在隊內的處境。2017年夏窗，險些被曼城永久轉會至那不勒斯。2018年夏窗，曼城與狼隊的交易基本達成，最終因津琴科本人的拒絕而宣告流產。
拿著一線隊最低的週薪，身披35號球衣，津琴科堅持要在曼城與其他人競爭。功夫不負有心人，2019-2020賽季的津琴科獲得了更穩定的出場時間，終於在賽季結束後打動了管理層，簽下了新的5年合約，改穿了11號球衣。
津琴科逐漸獲得瓜迪奧拉的青睞。圖/曼城俱樂部
訓練中，球隊中場巨星雲集，他甘願打左後衛，並與老隊長孔帕尼、時任主力教練阿爾特塔請教防守心得。訓練結束後，他會將瓜迪奧拉安排的訓練專案、提出的技戰術細節記到筆記本上，希望徹底領悟球隊的戰術思想。
津琴科勤勉好學、甘於奉獻的態度逐漸獲得主帥瓜迪奧拉的青睞。當門迪、阿克等隊內競爭對手因各種原因無法登場，自2021年開始，津琴科成為瓜迪奧拉麾下的主力左後衛，下半賽季的英超幾乎場場首發，歐冠賽場也以主力身份出戰了多場淘汰賽和最終的決賽。
效力曼城4個賽季，津琴科隨隊獲得3次英超冠軍和多個盃賽冠軍，也許與德布勞內、斯特林、貝爾納多·席爾瓦、馬赫雷斯、斯通斯等絕對主力相比，津琴科依舊是一名不起眼的角色球員。
但他像海綿一樣汲取營養不斷進步，又如岩石一般直面隊內的激烈競爭，日積月累後在歐洲豪門站穩腳跟，腳踏實地實現了幾乎不可能做到的事情。或許未來某一天，曼城仍會選擇用天價轉會費帶來一名世界級的邊後衛，頂替津琴科的位置，相信24歲的烏克蘭人會繼續埋下頭，再次踏上逆轉人生的艱難道路。
新京報記者 徐邦印
編輯 王希翀 校對 吳興發
