說起藍玉，很多人注意到的都是他身為明朝開國將領的這個身份，而事實上，他也算的上是一位皇親國戚，他的外甥女是朱元璋的愛子朱標的太子妃，他女兒是朱元璋第11子朱椿的王妃，他的姐姐是常遇春的妻子。總之，他不僅是一位功勳卓越的將領，而且他還是一位在朝廷中有著複雜人脈的權臣。
按理說，他應該是太子朱標一黨的人物，也算是朱元璋這位擅長鋪設後路的皇帝為他的兒子留下的用來剪出北元勢力的武將集團中的一員，但是，我們也都知道，朱標英年早逝了，這個武將集團也都被朱元璋給剪除地一乾二淨。
其中藍玉最為悽慘，他因“謀逆罪”被處以了“剝皮實草”的酷刑，而且他的黨羽也都被株連，株連人數達到了驚人的一萬五千多人！可謂中國歷史乃至世界歷史上都罕見的一次皇帝對大臣的“屠殺”。
朱元璋之所以會在太子朱標死後才將他們除掉，是因為他認為他的孫子朱允炆宅心仁厚，根本鎮不住這些功勳重臣，而朱標則富有聲望，而且為人老道，只有他才能鎮住這些人。另外一個原因就是藍玉似乎在明朝建立之後，對朱元璋產生了某些不良的情緒。比如《明史》和《明太祖實錄》中都曾提到過，藍玉認為自己的官職匹配不上自己的功勞，他抱怨過自己只被封為了太子太傅，而不是太師，他認為自己應該被封為“梁國公”，而不是“涼國公”。他很不高興。
再者，藍玉在後來越來越變得矜功自傲，他蓄養莊奴，廣收義子，而且還廣佔民田，甚至還辱罵御史，種種做法引起了朱元璋的反感，我們也知道後來有一位將軍和他有著相似的德行，他就是年羹堯，但是雍正是賜死年羹堯，而藍玉是被剝皮實草了。兩人的罪名也不大一樣，一位是謀逆，一位是92條大罪。
這兩人突出的一個特徵就是沒有腦子，比如說藍玉到達喜峰關的時候，因為士兵迎接不及時，藍玉竟然下令部下毀關而入。
終於在洪武26年，錦衣衛
蔣瓛（huán）的告發他連同幾位王侯打算謀反，朱元璋下令將其逮捕，抄家，夷三族。上至王公大臣，下至市井小民，在這次藍玉案中，被牽連至死的有15000人。藍玉被剝皮實草，傳視各地。
此案中，我們一方面可以感慨一下朱元璋的狠毒，另一方面也可以感慨一下藍玉的無腦。
