在清朝後宮史上，蒙古女人一直都扮演著重要角色，比如說清朝初年的孝莊太后，連續撫育順治、康熙兩位皇帝，可謂功不可沒。雖然康熙朝之後，蒙古妃嬪在清朝後宮的數量有所下降，但她們仍然在清朝後宮發揮著餘熱，今天筆者要講的是乾隆後宮的一位蒙古妃嬪，她就是穎貴妃。

關於穎貴妃的出身，史料記載她是蒙古鑲紅旗巴林氏，父親納親是都統兼輕車都尉。從這個記載來看，穎貴妃並非像清朝初年的蒙古妃嬪那樣，大多來自蒙古外藩，而是正兒八經的旗人出身，但是此處還有一個疑點。

巴林氏（穎貴妃）生於雍正七年（1729年），她第一次出現於史料是在乾隆十三年，位分是那常在。乾隆十三年時，巴林氏已經20歲了，也就是說，她入宮的時間應該還要早一些，極有可能是在乾隆十年左右，與令妃入宮時間差不多。

此外，八旗出身的女子一般初封為貴人，而巴林氏初封卻為常在，也就是說，巴林氏之前有可能是內務府的包衣女子，後來才被乾隆抬到了蒙古鑲紅旗，如果要弄清楚這個問題，還需要進一步的史料考證。

就在孝賢皇后去世的這一年（乾隆十三年），巴林氏被晉升為那貴人，開始崛起於乾隆後宮。三年之後，與貴人陸氏一起被冊封為嬪，陸氏為慶嬪，巴林氏為穎嬪。在這幾年裡，巴林氏晉升頻繁，可見是非常受寵的，而且乾隆二十二年曾帶巴林氏一起南巡。

乾隆二十四年，就在令妃被晉升為貴妃的這一年，巴林氏再次迎來了晉升的良機，她與慶嬪一起被晉封為妃，稱穎妃。此後，巴林氏開始進入乾隆後宮上層領導行列，成為乾隆後宮蒙古妃嬪的首領。

乾隆三十一年，令皇貴妃給乾隆生下了十七阿哥永璘，就在永璘降生不久，乾隆便將他交給了穎妃巴林氏撫養，可見乾隆對巴林氏是非常信賴的，從另一方面來看，也證明巴林氏與令皇貴妃之間的關係是非常不錯的。

不過，由於乾隆在中後期很少冊封皇貴妃和貴妃，期間只冊封慶妃為貴妃，因此，巴林氏的位分便一直沒能得到晉升。不過，乾隆四十年令懿皇貴妃去世，四十二年舒妃病逝，位分最高的是愉妃，其次便是穎妃。

愉妃是乾隆潛邸時期的老人了，生下了五阿哥永琪，不過永琪早逝之後，再加上她的年齡偏大，因此一直處於深居簡出的狀態。於是乎，筆者推測，乾隆四十二年之後，一直到乾隆六十年歸政，這二十年乾隆後宮居主導作用的應該就是穎妃巴林氏。嘉慶初年，乾隆的一次晉封也正好印證了這一點。

嘉慶三年四月，太上皇乾隆下旨將巴林氏晉封為穎貴妃，這是乾隆在做太上皇期間所冊封的唯一貴妃。乾隆去世後，穎貴妃住進了壽康宮，但是沒想到的是，穎貴妃竟然因為過生日而丟掉了性命。

話說，嘉慶五年正月二十九日是穎貴太妃的七十大壽，這一天，穎貴太妃的養子永璘沒有經過嘉慶的允許便將生日禮物送到了壽康宮，這令嘉慶十分惱火，便嚴厲地訓斥了永璘一番。這樣一來，看到養子受罰，穎貴太妃的生日也變得索然無味了，沒想到只過了20天，穎貴太妃便死在了壽康宮，享年70歲。

雖然穎貴妃的結局不太圓滿，但總體來看，她的一生還是比較順利的，當然她也有一大憾事，那就是沒能為乾隆生下一兒半女。

參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》