漢哀帝劉欣在歷史上並不出名，但他留下的一個成語卻是人盡皆知，它就是“斷袖之癖”。這個成語出自《漢書·董賢傳》：“常與上臥起。嘗晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。”

漢哀帝自古就飽受非議，他執政時昏庸無道的舉措，也讓他落得一個哀帝的“諡號”。

劉欣是漢元帝的孫子，定陶恭王劉康的兒子。劉欣年幼時，他的父親就去世了，是祖母傅昭儀將他撫養長大，而這個人也將成為劉欣登上皇位的關鍵人物。

劉欣的伯父漢成帝劉驁沒有子嗣，他的身體越來越差，從宗室中挑選一位太子成為迫在眉睫的事情。當時中山孝王劉興健在，他成為太子的當紅人選，年幼的劉欣與他競爭並無優勢。元延四年（前9年），劉欣與劉興同時入朝，兩個人誰當太子，就看朝中的權臣們如何選擇了。

關鍵時刻，傅昭儀拿出家底，以大量珍寶賄賂趙昭儀和漢成帝的舅舅驃騎將軍王根，請他們向皇帝推薦劉欣，立劉欣為太子。相比於根基比較深的中山孝王，趙昭儀與王根更青睞於年幼的劉欣，畢竟錦上添花，不如雪中送炭。所以兩個人在漢成帝面前互相稱讚劉欣，漢成帝聽說後就召劉欣入宮，見了幾面後，他也覺得劉欣很不錯，所以就在綏和元年（前8年），立劉欣為太子。

次年，漢成帝因病去世，十九歲的劉欣繼承皇位。劉欣上位以後，開始大刀闊斧的改革。在政治上，劉欣以左將軍師丹代替王莽為大司馬，輔佐朝政。師丹向劉欣提出限田限奴的建議，得到劉欣的准許。

經過商議以後，劉欣頒佈了嚴格的限田限奴詔令，諸侯王、列侯、公主和吏民的田都不得超過三十頃，諸侯王的奴婢以二百人為限，列侯和公主以一百人為限，商人不得佔有土地。不論諸侯王還是公主，只要是超出限制，田地奴婢一律沒收。

這條政令的出發點是打擊西漢末年日益嚴重的土地兼併，緩解社會矛盾，和後來的王莽改制根本目的是一致的。然而這條詔令從頒佈之初就沒有得到嚴格的遵守，一方面以丁、傅兩家外戚作為代表的地主階級堅決反對詔令，另一方面詔令的提出者劉欣自己就公然違反了法令。

劉欣一次性賜予寵臣董賢兩千頃土地，是限田最高額的七十倍。連皇帝都沒有嚴格遵行，下面的地主又怎會遵守，所以限田限奴令成為一紙空文。

說起董賢，他也是斷袖之癖的主人公。董賢並無長處，出身普通，但他容貌白皙美麗，仿若女子，深得劉欣的寵愛。要說劉欣身為皇帝，後宮什麼女子他找不到，但他卻唯獨深愛著董賢，兩個人如膠似漆，分都分不開。

劉欣也不懼怕其他人說閒話，他天天和董賢一塊睡在宮中，為了方便董賢住在自己這裡，劉欣還把董賢的妻子接到宮中，並封董賢的妹妹為昭儀，地位僅次於皇后。後來，劉欣甚至讓董賢當大司馬，位列三公，百官要上奏都要經過董賢。這還不夠，劉欣有一次喝醉了酒，說要效仿堯舜，把皇位禪讓給董賢。

一位皇帝，帶頭破壞自己的政令，寵愛一介男寵，甚至還想把皇位讓給他，這樣的所作所為自然不能稱之為明君。而且，劉欣在位僅僅七年就突然暴病而亡，有記載說他是縱慾過度而死，還有的說他是服用春藥過量而死。不論怎樣，這位短命的皇帝都得到了後人極差的評價，他落得個“孝哀”的諡號，並且成為西漢亡國的責任人之一。

可劉欣真的只是一位無道的昏君嗎？

不見得，劉欣為了男寵董賢破壞自己的政令不假，寵信董賢也確有其事，但這並不代表著劉欣一無是處，事實上在他統治時期，文治武功都不差。

《漢書·食貨志》中這樣記載著劉欣統治下的漢朝：“宮室、苑囿、府庫之臧已侈，百姓訾富雖不及文、景，然天下戶口最盛矣。”

國庫充足，百姓富足雖不如文景之治，但是天下戶口卻是西漢一朝最繁盛的。文景之治是中國古代歷史上有名的盛世，劉欣統治時期就算差文景之治一點，但這樣的成就也絕非是一位昏庸能夠取得的。

而且劉欣的封地在邊疆，經常爆發戰爭，所以等到他即位後，就命大將軍霍照率領10萬兵征討邊疆，大勝而歸，邊境穩定數年。

一位統治時期國家強大，百姓富足，人口殷實，軍隊強盛的皇帝，那麼這位皇帝絕不是一位昏君。《資治通鑑》中記載：“哀帝初立，躬行儉約，省減諸用，政事由己出，朝廷翕然望至治焉。”

一位上位就裁撤樂府，禁郡國獻名獸，廢除任子令和誹謗欺詆法的皇帝，如何能是一無是處的昏君？

劉欣可能不是一位十全十美的明君，和歷史上有為的皇帝，如秦皇漢武、唐宗宋祖相比，他可能確實不及，但以他在位七年，便取得“天下戶口最盛”的成就，可見他並非昏庸無道。所謂哀帝的諡號，那不過是王莽給的，畢竟漢哀帝上位第一件事就是罷免了王莽，而且王莽要篡漢，就要貶低前任的皇帝，要不怎麼顯得他眾望所歸。所以，劉欣不管有沒有作為，他都必須得是一位昏君。

參考資料：

《漢書》