民國二十六年（1937年），在江城濱江路西段有一幢老式建築，這是一家有幾十年歷史的旅館，名字叫復興旅館。旅館的老闆姓周，大約50來歲年紀，蘇州人氏。周老闆接手後，花大錢把旅館重新裝修了一下，這家老店的顧客又多了起來。

一天深夜，店裡走進來兩個年輕的漢子，二人抬著一口大木箱子，累得滿頭大汗，氣喘吁吁。兩人進門就問周老闆還有房間沒有，周老闆說只剩下三樓最西邊的一個單間，但是單人床比較大，睡兩個人還是可以的。兩個中年漢子對視了一眼，表示願意將就住一晚。

周老闆見二人抬著一口大箱子，於是告訴他們箱子裡如果沒有貴重物品，就把箱子放在下面的倉庫裡。兩個漢子說沒有關係，便哼哧哼哧地把大箱子抬上了三樓的房間，看樣子木箱子很沉重。

次日天未大亮，兩個漢子就抬著木箱子下樓了。周老闆看了木箱，有半個人高，屬於農村中常見的那種大姑娘結婚時所用的紅漆衣櫃，這種櫃子裡一般也不會裝什麼貴重的東西，最多就是一些衣物。周老闆覺得這兩個人有些古怪，但究竟古怪在哪裡，他一時說不上來。

當天晚上，三樓上的那個房間裡住進了一個上海來的女人。女人是一位中年婦女，她身穿翠綠色絲綢旗袍，手腕上帶著一雙翡翠玉鐲，耳朵上戴著明晃晃的金耳環。女子長得膚白貌美，還畫了眉毛抹了口紅，手指夾著洋菸，一看就是有錢人。女人來自上海，坐了五天五夜的輪船，渾身疲軟勞累，她一進房間就脫衣洗澡，早早地睡下了。

第二天晌午，服務員吳媽在打掃女子住的房間時，幾次都敲不開門。吳媽於是把這個情況告訴了周老闆，周老闆也覺得非常奇怪，於是上門親自敲門，連續敲了好幾次門後，女子依舊沒有開門。

周老闆用備用鑰匙開啟房門後，看到了恐怖的一幕：只見女子的頭歪在床沿，蓬亂的長髮倒垂床下，上海女子臉色蒼白，連嘴唇沒有一點血色，兩隻眼珠暴突，大張著嘴，一臉恐怖的樣子。

客店出現命案，周老闆不敢怠慢，立刻打電話報案。三名警員立刻趕往現場勘查，警員們進入房間之後，發現房屋門窗完好無損，女子的財物也沒有丟失，也沒有發現其他可疑的痕跡，警員們排除了他殺的可能。由於現場沒有發現更多證據，所以警員們只得把屍體運回去化驗。屍檢報告很快就出來了，女子系驚嚇過度，導致心臟病突發猝死。

周老闆覺得奇怪，女子驚嚇過度而死，到底是什麼驚嚇了她？房子是新裝修的，不可能有什麼奇怪的東西。雖然周老闆認為此事是個意外，但那間房子從此空了出來，沒有再住人。

冬天來臨後，天氣漸漸轉冷，日本軍飛機頻繁轟炸南京城，南京城內的居民紛紛撤到江城避難。大量逃難人口湧入江城，周老闆的客店一下子住滿了逃難的人，生意火爆不已。

一天晚上，一個渾身溼透的男子闖入了店裡，男子有50來歲的年紀，說著一口蘇州話。男子長得又黑又瘦，兩個眼窩深陷下去，看樣子已經奔波了多日，已經沒有力氣支撐了。他一屁股坐在門口的地上，嘴裡大喘著氣。男子向周老闆指了指自己的喉部，又指了指桌子上的水。周老闆會意，給他倒去一大碗水。男子一口氣把水喝下，這才開口說了話。

原來，男子正是從蘇州來的，他和一群逃難的人乘坐輪船來江城，結果在路上遇到日本飛機轟炸。輪船中彈後起火沉沒，他在輪船沉沒前跳入江中，最後僥倖逃脫。如今他已經沒有地方可去，今晚無論如何都要住在這個店裡，就算是沒有地方住打地鋪也行。周老闆很同情這個老鄉，但是客店的確住滿了，周老闆感到很為難。此時，站在一邊閒聊的小夥計忽然插了一句嘴：“三樓西邊房間不是還有一個房間嗎？他可以住那裡呀。”

周老闆一聽，馬上變了臉色責罵小夥計。男子見小夥計說漏了嘴，於是便追問周老闆為何有房間卻不給他住？好歹是老鄉一場，就幫幫忙吧，給多少錢他都願意。周老闆被男子糾纏得不耐煩了，於是便把幾個月前女子在房中被嚇死的事情告訴了他，並且讓他寫下字據，出了事情自己負責。

男子是個死裡逃生的人，他不怕這些怪力亂神的東西，而且房錢他可以多給一倍。周老闆不要男子一分錢，只要他不出事就行。他讓小夥計領著男子上了三樓，走進了最西邊的那間房子。男子進了房間，脫下溼漉漉的衣服，褲子和鞋沒有脫，倒頭便睡下了。

男子睡下之後，周老闆還是不放心，他悄悄走到三樓在過道里仔細聽房間內的動靜。兩邊的住戶此時已經睡了，西邊房間裡也傳出了沉重的鼾聲。周老闆聽見鼾聲沉重，這才稍微放了一點心，慢慢轉身下樓去。

第二天中午，男子還沒有下樓吃飯，周老闆嚇得趕緊跑上三樓去敲門，心裡祈禱著不要出事。他開啟房門一看，發現男子睡在床上，四肢伸開一動不動。周老闆趕緊去搖他的身體，結果發現男子並沒有死，只是睡得太沉沒有醒來而已。周老闆見男子還活著，心裡的大石頭總算落了地，他埋怨了男子幾句便下樓算賬去了。

男子一直睡到傍晚才起，起床之後，他下樓去附近小酒館吃飯喝酒，一直喝得半醉才返回樓上。回到樓上後，男子去找周圍的住戶聊天。他說自己從蘇州來，乘坐的輪船共有500來人。日本人的飛機炸沉了輪船，只有他和少數幾個人跳江逃生。店老闆說他住的房間有東西，說得很恐怖嚇人，結果昨晚他住了一宿，啥事也沒有……

男子說得很開心，一直聊到晚上10點多才回去睡覺。

當天晚上，氣溫突然變得很低，雪花也飄飄灑灑落了下來。凌晨兩點鐘左右，三樓西邊的房間裡突然傳來一聲淒厲的尖叫聲，聲音尖銳刺耳，又淒厲陰森恐怖。這種恐怖的叫聲，並不是誰在夜裡做了噩夢，更像是臨死前最絕望的哀嚎。

聲音很快驚動了三樓的其他住客，他們從床上爬起來，不約而同地衝進房間，發現那名蘇州來的男子仰面躺倒在床上，嘴裡吐出白沫，嘴角不斷地抽搐著。他兩眼上翻，只看到白色的眼仁，看不見黑色的眼珠，鼻子裡的氣有進無出。

周老闆聽到叫聲，一口氣跑上三樓，他趕緊掐住蘇州老鄉的鼻子，用力對他大喊：“老鄉，你看到了什麼？你到底看到了什麼？你快說說啊！”

不到片刻工夫，那名蘇州來的男子就死了，與當初上海女子一樣。

復興旅館接連死了兩個人，人們都確信復興旅館三樓西邊的房子裡有鬼怪，整個江城一時之間，人心惶惶，復興旅館成了人們的禁忌之地。為了安撫人心，當地警局派出刑偵隊長王子平和兩個警員全力調查此案，王子平與兩個警員喬裝成客人進入了旅館。

當天晚上，王子平住進了旅館西邊的那間房子裡，兩個警員住在了隔壁。三人約定以口哨為暗號，有情況就吹響口哨。所有人準備一把短槍一盒子彈，二十響的盒子炮插在腰間隨時應對突發情況。如果遇到情況緊急，可以不用問話就直接開槍。

王子平睡在床上，手槍放在手邊用被窩遮住，他假裝睡得很沉，卻細心地留意著周圍的變化，耳朵聽著任何一點風吹草動的聲音。此時一切變得很安靜，似乎就連遠處馬路對面酒館裡的人小聲說話都聽得見。

夜裡十二點鐘，什麼情況也沒有發生。王子平困極了，漸漸閉上眼睛睡去，恍恍惚惚之間，突然聽到房間裡傳來一陣奇怪的聲音。王子平的神經立刻被啟用，他立刻從床上彈起，迅速拿起手槍朝響動的地方對準。響動聲從牆角傳來，他隱約看到牆角那邊有個黑影在蠕動，那黑影一直在蠕動，時大時小。

王子平立刻拉開電燈，房間裡頓時一片光亮，一個黑影竄入了床底下。房間裡突然變亮，驚動了埋伏在外面的兩個警員，他們立刻衝了進來。三人用一根棍子往床底下捅，結果發現是一隻很大的老鼠從床底下竄了出來。原來是虛驚一場，眾人覺得又好笑又好氣，於是便返回房間，繼續蹲守。

凌晨五點左右，還是情況也沒有發生。王子平困得不行，開始迷迷糊糊地睡去。不知迷糊了多久，突然感覺有冷風不斷灌進後背裡，冷得令人打冷戰，又隱約覺得房間裡的燈似乎被人打開了，房間裡似乎還有翻動報紙的聲音。王子平大驚，他明明關了燈才躺下的，為何燈突然亮了？王子平從床上彈起來，極力想看清楚房間裡的一切。

此時，王子平看到了令人恐怖的一幕：只見一個腐爛了一半的骷髏頭正對著床吹氣，吹出來的氣息冷徹骨髓，桌子上的報紙被吹出的冷氣翻得嘩嘩響。另外有一顆相似的骷髏頭在桌子上，骷髏頭會在一張報紙上緩緩轉動，樣子猙獰恐怖。

王子平雖是大隊長，各種奇案怪案見過不少，但這麼怪異可怕的骷髏還是第一次見。他只覺得頭皮發麻，後背汗毛倒豎，眼眶快破裂了一般。此時，他立刻想起了先前的兩起案子，怪不得那一男一女都死得悽慘怪異，原來是被這兩顆骷髏給嚇的。王子平想到此處，振作精神朝兩顆骷髏開了兩槍。

兩個警員聽到槍聲，立刻衝進來幫忙，只見屋內瀰漫著白色的硝煙，兩顆剛剛擊發完的子彈殼掉落在地上。再一看王子平，他已經倒在地上昏迷了過去，兩個警員趕緊將他叫醒。王子平醒來時四處搜尋那兩個骷髏，卻不見了骷髏的身影，好像剛才那一幕根本不曾發生過一樣。

警員們在房間裡四處尋找起來，結果翻遍了整個房間也沒找到那兩個骷髏。最後只剩下了那一個大木床沒有檢查，三人很快把木床拆開了，結果在木床裡面發現了兩具殭屍。屍體是乾屍狀態，並未腐爛。王子平仔細辨認一番，發現屍體的頭部與他見到的骷髏頭似乎是一樣的。這兩具屍體起碼有幾十年了，顯然是兩具從古墓裡挖出來的乾屍。

兩具乾屍穿著打扮都是清朝時期富貴人家的款式，那衣服雖然埋葬了幾十年，卻似乎還是保持著當初的樣子，屍體是一男一女像是一對中年夫妻。再仔細檢查干屍身上的，並未發現有槍彈的痕跡。王子平見狀，覺得此事蹊蹺無比，難道剛剛自己見到的都是幻覺？

天亮之後，王子平讓警署的人弄來馬車將兩具乾屍運走，又派人秘密尋找屍體來源。不出幾日，城郊有一劉姓老人前來認領乾屍，來人說兩具乾屍是他的父母，他的父母在光緒年間去世，本來安葬在鄉下老家，後來遷到了城郊的一座山上。

幾個月前，墳墓卻不知被誰盜挖，連屍體也不見了。其父生前是三品官，曾經也是一方大員。大約在五六年前，他為父母遷墳時開啟過棺木，發現父母屍骨已成乾屍，身上所穿衣服卻還如當初一樣鮮豔，這可能得益於棺木和所葬之地的環境所致。

由於其父生前喜歡一些古玩，所以當時雖然遷墳挖出了不少古玩玉器、金銀物件，他也沒有將這些東西取出來用，而是原原本本地安葬回去，還加了一些銀碗銀筷放進去。可令人沒有想到的是，古墓在幾個月前被人盜了，父母的乾屍也被盜走了。

王子平聽到這個訊息，趕緊帶著警員去城郊檢查墳墓，結果正如劉姓老人所言，古墓被人挖開，現場還是狼藉一片。王子平仔細查看了現場，發現棺材中有一堆黃紅色的粉末狀物質，王子平把這些粉末拿去檢查，又檢查了兩具乾屍的衣服。經過化驗之後發現，這些粉末具有致幻作用，兩具乾屍身上也塗滿了這種粉末。

王子平又問了周老闆，周老闆於是想起幾個月前兩個男人抬著一個大箱子來住店。第二天一大早，二人又抬著箱子離開了客店，當時周老闆沒有在意。如今看來，這兩具乾屍就是兩個漢子抬來的，這兩個人很有可能就是盜墓賊。至於二人為何後來沒有回來抬走乾屍，情況就不得而知了。

王子平分析了所有情況後，終於大致搞清楚了此案的真相：

幾個月前，盜墓賊趁著時局混亂盜挖了劉家的墳墓，盜走了裡面的金銀和乾屍。當時外國的一些博物館喜歡收藏中國民間的一些乾屍、服飾等，兩具乾屍衣服鮮豔精美，放在博物館中是很好的展覽品。兩個盜墓賊於是把乾屍藏在復興旅館，然後去找人來買。

可能是因為交易時出了問題，又或者盜墓賊離去時遇到了意外，最終沒有回來運走乾屍。乾屍遭受溼氣，體內的致幻藥粉揮發出來，導致住店的客人產生幻覺，最後被自己的幻覺嚇死在房間裡。那天晚上，王子平大隊長也出現了幻覺，他連開了兩槍，最後卻發現什麼也沒有打中。

此案撲朔迷離，盜墓賊的下落也難以追查。最後為了安定人心，警署只得從監牢中提出兩個即將處決的死囚，將二人定為假扮鬼怪嚇人劫財的罪犯槍斃，並登報進行詳細說明，以平息民眾恐慌，那兩具乾屍則交給劉家去重新安葬。兩具乾屍被安葬之後，復興旅館再也沒有出現嚇死人的事情發生。

民國江城謎案，至今還有很多謎團未解，王子平在幻覺中所見的骷髏為何與乾屍一樣？到底是誰在收購兩具清代三品文官夫婦的乾屍？兩個盜墓賊為何丟下乾屍離去？他們後來的結局如何？這一切都成了謎，至今沒有答案。

自此，民國江城謎案，結案。

參考文獻：《民國奇案》